5. 南边营地

王大苗把包袱分成两半。一半留在北营——退烧药、外伤药、肠胃药各留了足量，交给周丰收盯着发放。另一半背在身上，加了双倍的雄黄粉和艾草捆，往南边走。

铁柱一早就来等了。他身后还跟着另外两个壮实的年轻人，手里各拎着一把砍刀——不是防人的，是开路用的。南边的路不好走，密林里藤蔓交错，地面湿滑，踩下去一脚泥。

"王大夫，我背你。"铁柱蹲下来。

"不用。我走得动。"

王大苗踩进林子里，一脚陷进腐叶堆里，拔出来的时候鞋底沾了三寸厚的泥。图谱自动扫了一圈——腐殖层含氮量高，适合种半夏和天南星。他默默记了个坐标，然后继续走。

四十分钟的路，王大苗停下来五次。第一次摘了半把半夏块茎，塞进包袱侧袋。第二次发现一丛野生的天麻，蹲下来挖了足足十分钟，铁柱几个人站在旁边看着，谁也没催。第三次看到一株枯死的树干上长着灵芝，小心翼翼地整朵掰下来。第四次是溪边——溪水比北营那边宽，水流也急，水底铺着青灰色石片，图谱标注"含铁量偏高，可磨制作药刀具"。他捡了两块。第五次停下是因为他闻到了腥味。

铁柱也闻到了。两人同时抬头往密林深处看。腥味不浓，若有若无地从南边吹过来，混着泥土和腐烂植物的味道。

"它最近来过这边？"王大苗问。

铁柱点头："三天前晚上来过。顺着这条溪往下走了一百多米，又折回去了。"

"几点？"

"半夜。我们被声音惊醒的，爬起来看的时候只看到一个尾巴尖扫过去。"

王大苗低头看了一眼溪水——水还清着，没被污染。蜈蚣没进水里，说明它不喜欢水，或者溪水对它有什么影响。图谱对这个推测的回应是：节肢动物普遍畏水，变异体可能保留此习性。

他记下这条信息，继续走。

南边营地比北营小，但布置得更有章法——四周插了一圈削尖的木桩，木桩之间缠绕着带刺的藤蔓，入口处还用碎石垒了一道矮墙。铁柱说："蜈蚣没攻击过营地，但我们怕它哪天忽然想试试。"

营地里有三十来号人，老弱病残占了大半。王大苗走进来的时候，没有人排队——因为所有人已经按病情的轻重分好了位置，铁柱指挥的，重伤靠里、轻伤靠外、发烧的中段。一个病人都没挤。

王大苗看了铁柱一眼："你以前当兵的？"

铁柱愣了一下："侦察兵，退了八年。"

"难怪。"王大苗把包袱放下，开始看诊。

第一个是瘦高个，叫阿昆。右腿胫骨骨折，五天前搬石头的时候被砸的，当时就歪了。铁柱给他两根树枝夹着绑了，但没复位，骨头长得歪出去一个明显的角度。

王大苗蹲下来摸了一遍，图谱在脑子里标出了骨折线——斜形骨折，断面错位约两厘米。再拖下去就废了。

"忍着。"他把三根木棍和一圈绳子摆在旁边，然后伸手卡住阿昆的小腿上下两端。

阿昆还没反应过来，王大苗手腕猛地一抖一压，"咔"的一声闷响。阿昆惨叫半声就咬住了自己的袖子，浑身抖得像筛糠，额头上青筋暴起。旁边人倒抽一口凉气。

王大苗没停，把木棍夹好、绳子缠紧、打结。全程不到二十秒。

"好了。"他站起来擦了擦手上的汗，"躺三天别动。三天之后拆了夹板试试站。如果站不稳——"

阿昆咬着袖子，眼珠子都快瞪出来："站不稳咋办？！"

"那你再叫我。"王大苗低头去翻包袱，准备看下一个病人。

铁柱在旁边全程没出声，但眼睛一直盯着王大苗的右手。那双手在发力的时候稳得不像话，没有一丝多余的颤抖。他默默记下了。

接下来的病人是一个接一个。十二个发烧的，王大苗分了三拨——疟疾用青蒿，流感用金银花+连翘（连翘是他早上在路上采的），湿热型感冒用藿香（藿香也在路上采到了）。七个外伤的，有被树枝戳穿的、有被贝壳划开口子的、还有一个被同伴误砍了一刀——王大苗挨个清创、敷药、包扎，手快得像流水线。

中间一个小插曲：一个五十多岁的大爷排到的时候，颤巍巍说"我胸口闷，喘不上气"。王大苗搭了脉，又问了半天病史，图谱反复扫描没扫出异常。他忽然伸手在大爷后背拍了一巴掌："你这心跳快是吓的。那蜈蚣不来你这儿，它怕人多。回去吧。"

大爷站起来走两步，果然不喘了。旁边人又笑又骂："老刘头你装的吧你！"

所有病人看完的时候，已经过了正午。王大苗坐在石头上啃铁柱给他的半块干饼，喝了两口溪水煮开晾凉的白开水。包袱里的药材薄了一层，但他口袋里的物资多了——半卷铁丝、三根铁钉、一把完好的菜刀、一小罐盐、一块打火石。

铁柱坐在他对面，把一碗水推过来："王大夫，你今天救了十几条命。我欠你。"

"不欠。你给了我东西，我看了病，两清。"王大苗把最后一口饼咽下去，"但我有个别的事问你。"

铁柱点头："你问。"

"那东西的活动规律。你们住了这么久，观察出什么了？"

铁柱沉默了一会儿，从身后摸出一块铁皮——大约两个巴掌大，边缘被什么东西啃过，缺口参差不齐，齿痕密集得像是用凿子一下一下戳出来的。铁皮中间还有一个穿透的洞，边缘向内卷