23. 局中局
晚霞一浓一淡地描在天空尽头，席上宾客散尽，苏顺慈一言不发地回到自己院里。
“北边传来的消息。”
内室里，甄嘉将一封手信递给她。
‘北凉犯境……’
苏顺慈的脸随着这几个字慢慢沉下去，向来多疑的枢密院项主事会信她，原来是因为这个。
“那些商队一直没有动静，北凉此时扰边，难道是因为这个？”
苏顺慈揉皱手中信纸，冷着声音，“他们的货，难道只有那一屋子粮食和布，若无后手，东宫哪来的底气和龚斯年撕破脸。”
“把北上的路给我盯紧了，宁可错杀，不能放过。”
“我要活的。”
“是。”
“咚咚！”
屋外，忽然响起急促的敲门声。
“谁？”
“是我啊，姑娘。”
隔着窗纸，鲜肉看着屋内昏暗的光线，手下意识摸向腰后短刀。
“吱呀——”门突然从里面打开。
“鲜……”话还没说完，苏顺慈便被鲜肉一把拉到身后，泛着银光的短刀‘唰’地抽出来横挡在身前。
鲜肉极快地扫视狭窄的房间，视线精准的停到还在晃动的窗扇上，她低声侧眸，“姑娘莫怕。”
说时迟，那时快，耳边话音刚落，鲜肉一把刀‘唰’地一声飞掷出去刺穿窗纸，刀风之凌厉，尤甚破竹之势。
人紧接着出门追进院里，苏顺慈见她身形迅速，忙跑进屋里扑到窗前，“鲜肉！”
窗外，锋利刀尖带下半片灰色衣角，远处屋脊一高挑的背影极快地消失在鲜肉的视野中，她正欲提步飞奔却被苏顺慈大喝一声喊住。
“别追了，”苏顺慈拧起眉，窗台下的手不动声色地藏起方才掉落的信纸，脸上却踌躇开口，“她，其实是我的人。”
“他！是您的人？？”鲜肉拿着半片衣角的手一僵，直勾勾地盯着苏顺慈，讶异又无措。
苏家姑娘有男人了，这可怎么办啊……
“咳，”苏顺慈单手翻窗出去，“今天你跟出去，可有发现什么？”她走到鲜肉身边，瞥向她手中布料，问道。
“哦，”
鲜肉忙回过神，把腰后的东西递给她，“姑娘对不住，我不知道他们把人关哪了，才跟着走了一半就拦下了，但趁他们走远前，我将这个顺来了。”
苏顺慈看着手中小巧精致的金色剪刀，这就是陈嬷嬷拿着要刺苏青玉的那把，也是今日陆倩侍女塞给陈嬷嬷，让她发疯的那吧。
这剪刀有什么特别之处……
“垂丝海棠……”苏顺慈在看清手柄上圈圈层叠的精致纹饰时，眼前瞬间蒙上一层温热的水雾，她拿出腰间的苏家玉牌，将两处纹饰比对到一起，终于确认，“这是我娘的嫁妆。”
这是第二件。
从苍镇到京都，这是她能拿到的第二件遗物。
苍镇的物件因为疫病都烧没了，京都的东西不是被人私吞就是被人扔了。
这世上，要找到一个人存在过的证据，可真不容易。
“除了这个，还有其他发现吗？”苏顺慈抬头问她。
鲜肉看了眼她手中剪刀，摇摇头，“寻常官家女子用的都是铜剪或银剪，这种用来当嫁妆的金剪刀肯定是和其它东西一起打制的。陈嬷嬷既拿得出这个，那您母亲留下的其他嫁妆可能也在她手里。”
“只是，她被打成那样，东西现在还在不在她手里就不好说了。”
苏顺慈垂眸，视线落在那枚苏家玉牌上，“放心，她既然能藏十七年，就证明她早知自己会有今日，已经留足了后手。”
“走，我们出去见见人。”
“姑娘要见谁？”
“故人。”
苏家二房院门前，苏顺慈与鲜肉被侍女拦住。
“二夫人今日受了惊吓，已经歇下了，表姑娘还是请回吧。”
“杏儿姑娘留步，”苏顺慈唤住转身要走的丫鬟，走过去，“既是病了，自然不好打搅二舅母休养，二舅舅与舅母情比金坚，舅母一日不好，只怕舅舅也一日难以心安。”
“正巧，我从外面讨来了一张的药方，包治百病。”她从腰带中取出一张字条，放到杏儿手里，然后倾下身，轻轻勾唇，道，“劳姐姐替我转告舅母一句话。”
“心病还须心药医。”
屋内，陆倩紧紧攥着手中的字条，抬头看向杏儿，急切地问，“她还说什么了？”
“没别的了，”杏儿摇摇头，犹豫道，“夫人，需要把表姑娘请回来吗？”
“不必了。”陆倩摇了摇头，将那张字条紧紧贴在胸口，似有两个字在她的心头轻轻地割血。
嘉儿……
大房院中，灯火通明。
苏青玉侧对着来人端坐镜前，用手中木梳一点一点地理着头发，她身旁，丫鬟没好气的发问道，“表姑娘还来寻我家姑娘做什么？”
“这是用甘草和大枣煮的汤饮，能安神。”苏顺慈让鲜肉将食盒里的汤碗取出来，丫鬟不乐意地过来，斜了眼一推搡，那碗刚从小厨房端出来的滚烫的热汤瞬间撒了一地。
“你干什么！”
“什么干什么，用得着你家姑娘假好心，谁知这汤里有什么脏东西。”
“够了，”苏青玉喝止丫鬟，“木桃，你先出去。”
苏顺慈也示意鲜肉退下。
一时，安静的屋里连油灯炸花的声音都显得刺耳。
“姐姐是否恨我？”苏青玉盯着那张美丽又漠然的脸，平静地问。
苏顺慈轻轻歪头，表示不解。
苏青玉自顾自道，“我与母亲费心谋划，抢你姻缘，让你吃了不少苦头，你应当恨我。”
“苏家上下予你，苛责甚过养育，你更应该恨。”
“可你为何，仍旧是一副无所谓的样子，还来给我送什么安神汤。”
“姐姐，”苏青玉重重地念出这两个字，“你眼里可曾有过苏家一分一毫？”
苏顺慈看着她，语气极为平淡，“你们从不曾欢迎过我，又何必苛求呢。”
“是你太过孤傲！”
“你进京以来，领赏受赐、坠崖救人，行事做派全凭自己洒脱，从未想过苏家荣辱。”
“你可知祖父三朝为相，被陛下忌惮已久，族中子辈已经没有人能再入中廷为官，唯有靠女子另谋出路。”
“我阿姐日夜规训也不见得能讨婆母半分欢喜，你觉得陛下又为何偏偏看重于你，难道真是因为与你母亲感情笃深吗？”
“她是一国天子，不是寻常女郎！你能嫁太子，是因为你父母俱亡，祖父再疼惜你，他也年事已高。你既无娘家依仗，太子自然也不能靠岳家荫蔽夺权争位。”
“我与你争，是因为井氏乃江南望族，东宫之高，能荫蔽我的父母家族。”
“可你嫁过去，苏家，再也找不到一条通天的青云路。你，孤身陷泥潭，也未必能够圆满了。”
说着，苏青玉的脸色白了白，她似是脱力般靠着桌子坐下，苏顺慈看着灯盏里厚厚的油垢，和她摆在床头的半幅绣架，蹙了蹙眉。
“你愿意姓苏，想来只是因为你娘罢。算了，同你再说这些又有何用，他们杀你，已经是撕破了脸，再也不能回头了。”
苏顺慈蓦地往她手里塞了瓶东西，不顾她讶异的神情，出声道，“这是回元丹，补气的。”
“头发掉的不多，就不给你拿药了。”
“你……”
“青玉，”苏顺慈叫她的名字，“你知道我娘当年是怎么离开京都的吗？”
苏青玉怔愣着摇摇头。
苏顺慈一笑，“我也不知道，”
“她到底为什么要在嫁给肃亲王的当日，和一个侍卫私奔，这件事我想查清楚。”
“所以我没时间用来恨你。”
“如果一个家族只能靠婚姻维持荣辱，再居上位几十年，也逃不了衰败的命运。”
“何不看淡名禄，只谈富贵？”
苏顺慈拍拍她的肩头，“走了。”
静夜如水，沾湿痴儿泪衫。
隔壁院哄着被吓醒的苏家小少爷穿衣裳时，苏顺慈院里西北角的木柴，已经堆了半墙高。
苏顺慈揉着惺忪的睡眼推开门，“鲜肉，大早上起来你干嘛呢？”
“回姑娘，我在练功。”
“练功？”
苏顺慈走近几步才看清，她用来劈柴的，不是斧头，而是一把短刀。
此女果然强悍。
“别练了，该用早膳了。”苏顺慈摆摆手，正要回屋，又转身回来，“你再帮我给程滦传封信，我有事问他。”
“啊？”
“怎么了？”
“无事！属下这就去。”
她以前也这样一惊一乍吗？
苏顺慈不愿多想地摇摇头，预备再回房眯一眯，等鲜肉将膳食领回来了再起床。
迷糊中，菜肴香气传过来时，一封信条也塞到苏顺慈手里。
“今晚？”
夜，悄无声息地笼在都城上空。
淮水岸畔灯火喧嚣，河中一艘画舫内，大红色的灯笼高高挂起，彩色帷幔缠绕蔓延，舱内却只有两小侍从侯在一白衣公子身旁，稍显寂寥。
“唐雁的儿子不知为何染上了赌瘾，倒欠莳花苑白银三百四十两，此刻正被押在甲二三号赌场做劳役。”那白衣公子轻轻搁下茶盏，向身旁的小厮说道。
闻言，小厮捏着莲花糕点的手轻轻一松，“既然唐雁和孩子找到了，不知，表小姐打算何时让真石青山现身？”
王绥之一口茶呛出喉咙，“你说什么