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姜晚还想逗他几句，一只皮水袋子出现在视线中。

沿着那青筋凸起的手看去，姜晚看到谢青那别扭的俊脸。

红晕在偏黑的皮肤上都格外明显。

谢青：“喝吧。新的。没人喝过。”

姜晚起了坏心，“我要喝你的水囊。”

谢青一震，举着皮水袋子的手抖了又抖，犹犹豫豫地，他低头去解腰侧自己的皮水囊。

然而举着皮水袋子的那只手一紧。

姜晚夺过他手中那只全新的皮水袋子，打开来喝水。

谢青知晓自己被戏弄了，转过身，坐在山石缝隙的青苔边，不看姜晚。

看是看不见的。

可谢青的耳力是很好的。

他能听见姜晚喝水的声音，脑海中甚至能浮现她喝水时细长白皙的脖颈。

脖颈处的喉骨上下滑动。

谢青想着想着，自己的喉骨也忍不住滑动。

他回身，开始装傻，“阿泠，喝好了吗？”

姜晚脸色果然一变。她最讨厌被人当成贺泠央了。

可今天她的心情很好，便也当作没听见。

“青，是我。”

谢青跟着“清醒”过来，看她的眼神透着几分故作矜持的疏离。

姜晚搂住谢青的一条手臂，靠在他肩膀上，深呼吸几次，只觉神清气爽。

整个人的眉眼都舒展开来。

她闭着眼感受天光落在眼皮上，温暖又明亮。

谢青说：“这么喜欢山里草木的味道？你要是喜欢，我们可以去江南住。”

寡言少语的谢青，这几日话倒多了些，给姜晚描摹出未来的生活图景。

姜晚心中很是向往。不过偶尔也会失落，谢青是对“贺泠央”展现的温柔，她不过是卑鄙的借用了这份关爱。

可此情此景，山间绿荫丛丛，有金丝猴从果树间跳过。而山路下的巨大湖泊，反射出晶莹的绸缎般的光。

姜晚不想深究细节。被当成姜晚也好，被当成贺泠央也罢。

她深深地、不停地呼吸那些空气，近乎贪婪。

“不，我喜欢的是……自由的味道。”

谢青不说话了。

姜晚改为抱住谢青的腰，靠在他怀中。

她的头顶是谢青线条分明的下巴。戳在她发顶，硬硬的。

姜晚到：“青，你不怕阿兄寻来，报复你？”

谢青摇摇头，“别担心，这与你无关。”

一旦事发，他会一力承担。

谢青不想强加愧疚给姜晚，话出口变了味，“要是失败了，你只说是我一力促成，把自己摘出去就是。”

“做都做了。”谢青咬咬牙，鼓起勇气，揽住姜晚的腰。

“青，你放心，我不是那样不仗义的人。”姜晚温柔地拍拍他的胸口。

明知这十分温柔中有九分假意，

是她有意安抚、收拢利用他，

谢青还是忍不住沉沦其中，感到安心又满足。

两人在背阴处依偎，不知过了多久，姜晚抬头道：

“你好似晒黑了……”

“走商日头毒，很黑吗？”谢青自我怀疑，抬手看看手背。

姜晚在他脖子上咬了一口，“黑点好。好看的人，黑了更好看……”

谢青脸红地送她去马车边，“快出发了，还不快藏好。”

商队里有人问，谢青只道是被山里的虫子咬了。

副队丈二和尚摸不着头脑。他们都用了防蛇虫鼠蚁的药油，那是贺夫人特意调配的，寻常虫子闻见了避而不及的。

“这虫子，可真不一般啊……”副队感叹。

殿后的谢青脸色更黑了。

－

暗处，青黛看得脑门冒汗。

她闭了闭眼。

想到回去禀报都腿软。

他们几个擅长轻功的门客之间，还有抓阄才能决定谁去跟公子汇报。

青黛手气好，抓阄六次才中了一次。

她回程路上，已经有了主意，到达落所附近，对话有所引导，“公子，要不，我先去把谢青带过来？”

贺嘉树入住客栈二楼，正看着一楼自己人低调地搬运行李。

他们快马轻行，没有繁重货物要运送，绕路反而先谢青他们一步，到达邻城中。

贺嘉树握着毛笔，本打算练字静心的。

可一凝神，脑子里乱哄哄。一会儿是妹妹在书房写下的无数个“谢青”的名字，一会儿是青黛描述、他随之幻想出的情人依偎的画面，一会儿又是半年来的春夏秋冬，每次他回头，总能撞见妹妹在看着他，眸光柔和……

良久无言。

只有吸饱了墨汁的笔尖，有墨水徐徐滴落，在纸张上晕开一个又一个墨点。

“等商队到了，你去把谢青带来吧。”

青黛暗中松了口气，“万一谢青不肯……”

贺嘉树笃定道：“他会来的。”

青黛领命而去。

心中想，公子找谢青，笃定谢青会来。

青黛猜测着，贺家大概于谢青也有大恩。

贺家收服门客的手段五花八门，但忠心之人，至死都忠心。

从前以王越山、贺听为主，如今贺家权力交接，他们就都唯公子马首是瞻，不敢有丝毫二心。

最反骨的……大约是这位后来的小姐了。

公子不能完全控制住小姐。

客店二楼，

贺嘉树把笔放回笔架上。

他心烦意乱，找出玉石和刻刀工具。篆刻是他的爱好之一，妹妹小时候就爱痴缠他教她篆刻。

姜晚每每刻出漂亮的玉印，染上红泥，在纸上盖出漂亮的小篆字体，都够她暗中得意好久的。

他还能记起来，妹妹坐在他怀中，他握着她的小手教她握刻刀的触感。

贺嘉树捻了捻手指。

耐心在捻动中一下下减少。

不能再这么无限制地放纵她任性下去了。