15. 绑架琴师
那段时日，府里像是悄悄亮起了一盏灯。
他不再只是活着，而是第一次真切地感受到自己被需要，被牵挂，也被期待。
八阿哥只有个宗人府行走的闲差，事情琐碎但无实权，永远没有磨练的机会。有时他不想去办差，同僚们也不会说他一句不好。
是以文茵有孕后，他索性告了假整日在府里打木器，总觉得孩儿用的东西要亲手做的才省心。
男孩的话，等孩子大了定会追着他，要阿玛教他如何打小木剑；若是女孩，知道自己从小躺的摇床是阿玛制的，一定会依在他怀里，觉得自己的阿玛是天底下最厉害的阿玛。
那天晚上，他走至半路忽然想起木鸢上的香粉忘在书房了，一会儿还准备给文茵展示一下这几日的成果，沾了香粉的木鸢飞在天上说不定能引来蝴蝶呢，文茵定会喜欢。
他迈入书房，想赶紧取了香粉去文茵院里，弯腰在抽屉里摸索时，背后的房门冷不丁地被人悄悄关上了。即使那人动作很小心，木门依旧发出轻微“砰”的一声。
八阿哥心里一跳，吓得手里瓶子都碎在地上，他即刻回头看去，却看到了一个让他心惊的人。
“十弟？……这么晚了，你来我这儿做客怎么也不提前说一声，哈哈，我好让亲自下厨招待你嘛！”
十阿哥扯开了一个假意的笑容，慢慢走向八阿哥，讥笑一声：“哦？八哥当真是疼弟弟，有这么好的兄长，我这当弟弟自然也会在要紧关头帮你一把。”
他从袖中拿出一卷小纸，扔在了八阿哥脚边。
“八哥不妨自己捡起来看看，这里面是什么好东西，想必哥哥看完之后就不会疑惑为什么弟弟夜半登门了。”
对方明显是故意让他低身捡东西，这种明晃晃的羞辱，他早都习惯了。只是十弟一向跟在七阿哥身后奉承，从未在皇阿玛考教功课时争过高低，如今这是怎么了。
“早早跟了我，我还能保八哥一家平安无事，如若不然……”
八阿哥还未品出对方此刻大逆不道的话，视线落在纸上，心跳都漏了一拍——上面写的赫然是文茵娘家强占民女、豪夺民产的详细记录，口供物证俱全。
“这不可能！岳丈家没有胆子做这个事……是你，你伪造的证据！”八阿哥举起手中的“罪证”，恶狠狠地瞪着十阿哥，“说！这是谁干的恶事，为何要让文茵娘家顶罪！”
他骂完便要撕掉这些证据，十阿哥倒是不慌不忙，在一旁鼓起了掌。
“你再吵明日早朝这些东西就会呈在父皇面前，还是你觉得父皇会帮你一个既无母妃也无妻族撑腰的废物平冤？”
八阿哥双膝跪在地上，眼神空洞地看向他，似乎不愿意相信这一切。不行，文茵还需要他，岳家也需要他，孩子不能生下来就没有外祖。
“他们觉得你是废物，弟弟我可不觉得。”
“跟着我做事，我会给哥哥翻身的那一天的。”
十阿哥丢下这句话就头也不回地离开了，留八阿哥还在原地压抑着心里的歇斯底里，只有脸上滑过两行清泪。
十弟心怀不轨，早已暗暗图谋储位。自那以后，凡需行的脏事、险事，十阿哥皆借八阿哥之名出面。
此次亦不例外，他命八阿哥向九爷递去一条“消息”，暗指中秋宫宴上将有一位新臣与帝养心殿会谈。
十阿哥之所以放出这条假线索，不过是为了引人他顾，真正要掩饰的是——温氏一门之罪。
只待拖出即将摸到主脉的九弟，十阿哥就能替温家争得一线喘息之机，太原贪腐的证据已销毁得差不多了。
毕竟十阿哥可亲口对他说过。
“事情办妥了，八哥就等着喝弟弟和温家的喜酒吧！”不论暗地里是谁在拨算盘、又是为了遮谁护谁。这一场中秋宫宴，终究还是按着既定的时辰，准时开席。
戌时初刻，太和门内外灯火尽起。
御乐先行，数名乐工列于殿侧，钟磬清越，丝竹随之铺开，舞伎踏着鼓点缓缓入场。
水袖翻飞，罗衣曳地，舞的是应节的《望月》《太平引》。歌舞过半，殿前号角一止，内侍依序传菜。
第一道便是中秋应景的御制团圆月饼。
不同于民间小饼，御膳房特制的是一整轮鎏金漆盘托着的巨型月饼，饼面以糖霜描月，纹样繁复。切开时，内里层层分明：莲蓉、松仁、玫瑰蜜饯、咸蛋黄、桂花糖渍果脯，各色馅料一并显出，取“百味同聚”之意，象征满堂团圆。
那月饼三尺有余，厚近一尺，由皇帝亲执御刀切开。
内侍们依次将月饼分赏下去，文武百官、命妇、宗亲贵眷，各得一小块，大小形制一致，入口才知味道各不相同。
随后上的，是几道热菜：
桂花熏鸭、蟹黄烩玉柱、清炖鹿筋、金丝燕窝盅……
冷盘亦随之上齐：酱梅子鹅肝、五香驼峰片、冰镇藕花卷，色泽错落，却摆得极讲章法。
酒水则分席而置。
御前的是温过的桂花陈酿，酒色微黄，香气不烈。
其余席位则多用菊花清酒，入口清爽，专为秋夜长饮。另有果露、蜜浆，供不善酒者佐食。
开宴之前，殊宁曾在中左门和九爷短短碰过头。
“什么目的？”
“抱朴舫琴师会来献艺，我找他借样东西。”
九爷问话毫不拖泥带水，点到即止。“今夜我也有事要办，看情况吧，能帮就帮。”
殊宁倒是没想到他一个来回就能知道自己求助之意，她不好意思开这个口，要是皇子肯出手，在皇宫里办事可方便多了。
她回过神，殿中乐声渐歇，寻常宫伶散场。
御座之上，皇帝目光一转，落在殿侧一名静坐的琴师身上。
沈通衣饰素净，位置也偏，若非有心去看，几乎不会引人注意。旁人只当是抱朴舫临时奉召入宫的琴师之一——抱朴舫向来不对外献艺，能入宫本就已是例外，自然也没人深究来历。
唯独皇帝看他的眼神，叫人说不出的不舒服。那不是赏识，也不是兴致，更像是把人当作一件物什，翻来覆去地打量，带着一点刻意的、近乎恶劣的兴味。
就在这时，十阿哥忽然起身。
他行礼请示，言辞却颇为轻快：“皇阿玛，既有琴师在此，不若添个新意。温家大小姐素来精于琵琶，不如请她与这位琴师同台，一琴一琵琶，权当为今夜助兴。”
此言一出，殿中微微一静。
温大小姐，父亲乃汉军正白旗从一品户部尚书。让她献艺，究竟是献媚于皇帝，还是温