77. 第 77 章

除夕的前一天，所有妃嫔的晋封结束。

周子衿靠在椅背上，面前摊着厚厚一摞名册，是各宫妃嫔晋升的记档，她提笔蘸了朱砂，在最后一页落下批注，又从头到尾翻看一遍，确认无误，这才合上册子。

“采芙。”周子衿将册子往前推了推，“送去内务府归档。”

采芙应声上前，双手捧起那摞册子，掂了掂分量，笑道：“娘娘忙了这些日子，总算忙完了。”

“忙完？”周子衿轻轻笑了一声，“明日除夕，后日春节，接下去是元宵，桩桩件件都等着，哪有忙完的时候。”

采芙抿嘴笑了笑，没有接话，捧着册子退了出去。

窗外天色已经暗了下来，凤仪宫的廊下掌起了灯，昏黄的光晕在青石地面上投下一团团朦胧的光影，几个小宫女叽叽喳喳地说着话，笑声清脆得像檐角的风铃。

周子衿靠在椅背上，闭了一会儿眼。

这一年过得太快，快得像一场没做完的梦。

去年此时，她还在周府的听雪轩里，算着守孝结束的日子，以为来年便能嫁入宣阳侯府，离开周家，安安稳稳地过日子，谁料过了年之后却一道圣旨，将她从听雪轩送进了凤仪宫。

入宫近一年，她好像变了许多，又好像什么都没变。

她还是那个周子衿，只是再也回不去听雪轩了。

“娘娘，该用晚膳了。”采蓉的声音从身后传来。

周子衿睁开眼，揉了揉眉心：“今晚早些歇息，明日除夕，要忙一整天。”

采蓉应了一声，转身去张罗晚膳。

除夕这一日，按规矩皇帝要与后宫妃嫔共进年夜饭，这是大渝朝多年的旧例，意在阖家团圆、辞旧迎新。

周子衿作为皇后自然不能缺席，早早地便让人给自己梳妆。

除夕是大日子，周子衿穿上了内务府新制的红色织金凤纹吉服，裙摆上用金线绣着五只凤凰，每只凤凰的眼睛都是一颗极小的红宝石，领口和袖口镶着一圈白色兔毛，衬得她下颌的线条愈发柔和。

“娘娘真好看。”采芙在一旁由衷地赞道。

周子衿对着铜镜照了照，铜镜中的人眉目如画，气度高华，比之一年前入宫时，少了青涩，多了庄重威严。

“走吧。”周子衿站起身，扶着采芙的手向外走去。

步撵沿着宫道缓缓前行，除夕的宫道两旁挂满了大红宫灯，将整座宫城映得如同白昼，路旁的松柏上挂着各色绢花，红的粉的黄的紫的，一团团一簇簇，在灯火下格外鲜艳。

周子衿到的时候，妃嫔们已经到齐了，乌压压坐了一片。

赵筠的肚子已经很大了，一只手撑着腰，一只手搭在腹上，面色还算红润，怡妃，哦，如今该称呼怡贵妃了，坐在赵筠身侧，时不时侧头与她说几句话，赵筠偶尔应一声，声音很轻。

沈媚茹面色红润，精神头极好，正与身旁的妃嫔说笑，手里还抓着一把瓜子，磕得津津有味。

周子衿目光缓缓扫过众人，嘴角微微弯起一个温婉的弧度，妃嫔们便纷纷起身行礼，一时间衣香鬓影，环佩叮当。

“都起来吧。”周子衿抬手，“今日除夕，不必拘礼。”

众人谢了恩，纷纷落座。

又等了一盏茶的工夫，殿外传来内监尖细的唱报声：“皇上驾到——”

李修明今日精神抖擞，瞧着一副龙精虎猛的模样。

周子衿起身，带着妃嫔们敛衽行礼：“臣妾参见皇上。”

李修明摆摆手：“都平身。”

众人谢恩起身，各自落座。

李修明在御座上坐下，目光扫过下方那些妃嫔的脸，最后落在周子衿身上，嘴角微微弯起：“皇后今日辛苦了，这些日子操持宫务，朕都看在眼里。”

周子衿垂眸，声音轻柔：“皇上言重了，臣妾分内之事，不敢言苦。”

李修明点点头，端起酒盏：“今日除夕，朕与诸位爱妃共饮此杯，愿来年大渝风调雨顺、国泰民安，愿朕与诸位爱妃岁岁年年、共享太平。”

“愿皇上万岁万岁万万岁！”妃嫔们齐齐举杯。

周子衿也端起面前的酒盏，送到唇边，只沾了沾唇便放下。

李修明今日兴致很高，一杯接一杯地喝着，与妃嫔们说笑，偶尔问几句怀孕的三人的身子如何，又叮嘱她们好生养胎，赵筠跟怡贵妃都是轻声应着，沈媚茹则大大方方地谢恩，还祝皇上来年再添皇子，惹得李修明大笑不止。

周子衿面上始终带着得体的微笑，偶尔应和几句，目光却不经意间扫过殿门。

殿门外，夜色沉沉，灯笼的光晕在风中微微摇晃。

秦携今夜当值，他应该就在殿外吧？

周子衿收回目光，端起面前的汤碗，慢慢喝汤一口。

宴席持续了近一个时辰，李修明喝了不少酒，面色愈发红，说话也渐渐有些含糊，高泽福在一旁看着，几次欲言又止，最后还是上前低声劝道：“皇上，您今日饮了不少了，仔细伤身。”

李修明摆摆手，还想再喝，手却已经有些不稳了。

周子衿见状，起身走到御座前，轻声劝道：“皇上，天色不早了，明日还要祭天，不如早些歇息？”

李修明抬起头，看着周子衿，那双因酒意而有些迷蒙的眼睛里，映出她温婉的面容，愣了片刻才点头：“皇后说得是，是该歇了。”

高泽福连忙上前，扶住李修明的手臂。

李修明站起身，脚步有些踉跄，由高泽福扶着往外走了几步，又回头看了周子衿一眼。

“皇后也早些歇息。”李修明声音含糊，难得温和。

周子衿敛衽行礼：“臣妾恭送皇上。”

李修明摆摆手，由高泽福扶着，渐渐走远了。

妃嫔们也陆续告退，赵筠由碧桃扶着慢慢往外走，走到殿门口，回头看了周子衿一眼，嘴唇动了动，似乎想说什么，最终只是轻轻点了点头，便转身走了。

怡贵妃走在最后，经过周子衿身边时，停下脚步：“娘娘，您脸色不太好，可是这些日子操劳太过了？”

周子衿摇摇头：“无妨，歇一歇便好。”

怡贵妃看了她一眼，没有再多说什么，行了礼，慢慢走了。

殿内安静下来。

“娘娘，我们也回去吧。”采芙的声音从身后传来。

周子衿：“好。”

殿门外，夜风裹着寒意扑面而来，吹得那圈兔毛微微飘动，周子衿眯了眯眼，望着沉沉夜色中那一盏盏摇曳的宫灯，停住了脚步。

宫道拐角处，一道高大的身影站在那里，身姿挺拔如松，甲胄在灯笼的光晕中泛着清冷的光。

是秦携。

他正朝这边看。

隔着长长的宫道，隔着摇曳的灯火和沉沉的夜色，他们看见了彼此。

周子衿很想去跟秦携说说话，只是这里不比凤仪宫，没那么安全，她只好慢慢走向步撵。

秦携站在原地，目送周子衿上了步撵，又目送步撵渐渐远去，直到消失在宫道尽头，才收回目光。

风从宫道那头灌进来，吹得他大氅的下摆猎猎作响。

他低下头，看着自己靴尖上沾的一点雪沫子，在灯笼的光晕中泛着微光。

回到凤仪宫，周子衿换了那身繁复的吉服，穿上一件鹅黄色的新衣，整个人清爽了许多。

采芙和采蓉领着凤仪宫的宫人们，已经在正殿候着了。

周子衿走出来时，众人齐齐行礼：“奴婢们给皇后娘娘拜年，愿娘娘岁岁安康、福泽绵长！”

周子衿笑着抬手：“都起来吧，今夜除夕，本宫与你们一同守岁。”

她走到主位上坐下，采芙便将早已备好的赏赐捧了上来。

赏赐分作两份，宫女们每人一匹绸缎、一对银镯、一枝绢花，内监们每人一匹绸缎、一双新靴、一只荷包。

“这是本宫的一点心意。”周子衿目光扫过众人，“你们跟着本宫快一年了，辛苦得很，今夜好好松快松快。”

宫人们捧着赏赐，一个个喜笑颜开，齐齐叩首谢恩。

“谢皇后娘娘恩典！”

“娘娘千岁千岁千千岁！”

周子衿笑着受了礼，又吩咐采蓉：“把烟花搬出来，今夜除夕，不放烟花算什么过年？”

采蓉应声，带着几个小内监将早已备好的烟花搬到院中。

烟花种类繁多，有“火树银花”“金玉满堂”“富贵长春”等等，名字起得吉利，放出来也好看。

采芙扶着周子衿走到廊下，将一件厚实的狐皮斗篷披在她肩上：“娘娘，外头冷，仔细受寒。”

周子衿拢了拢斗篷，望着院中那些跃跃欲试的宫人们，嘴角微微弯起：“放吧。”

采蓉一声令下，小内监们便点燃了引线。

“哧”的一声，一道金光窜上夜空，在黑暗中炸开，化作千万点火星，纷纷扬扬地飘落，如同漫天花雨。

紧接着，第二朵、第三朵……一朵接一朵地在夜空中绽放，红的、金的、紫的、绿的，将整座凤仪宫的上空映得五彩斑斓。

宫人们仰头望着那些烟花，发出阵阵惊叹和欢呼。

“好漂亮啊！”

“快看快看，那个是‘金玉满堂’！”

“那个是‘火树银花’！”

周子衿站在廊下，仰头望着那些在夜空中绽放又凋零的烟花，嘴角的弧度又深了几分。

烟花很美，只是太短暂了。

短暂得像一场梦。

放完了烟花，周子衿便让他们自己玩去，不必拘着，宫人们便三三两两散开，有的在院中嬉闹，有的在廊下说笑，有的聚在一起掷骰子赌钱，热闹