12. 各自陈情

云遥眉头轻蹙：“什么秘密？”

吴屠夫咬了咬牙，长长吸了口气，半晌后道：“昝刚是替人入伍的。背后的人花钱让他顶替从军，又早已在军中打点妥当。昝刚有一次醉酒，不小心说漏了嘴，被大福听了去。大福在信中与我说过此事，自那以后他的来信就渐渐变了，好像知道自己不久于人世，字里行间透着一股不好的预感。果然，没过多久他怯战而死的消息就传了回来。”

“若不是昝刚伙同那些贪官害死我儿，还能是谁？”

“不久后我就听到了昝刚光荣回乡的消息，说他立了功、当了兵长。可这明明是大福的功劳，怎么就成了他的了？”

“从那时起我便四处打听，后来得知昝刚来了汴州。为了找他，我将并州的房屋全部卖掉来到此处，四处寻了一年多，终于在几个月前在西吉儿巷碰见一个醉汉。那日他醉倒在街上，我本不想多管闲事，可我听一旁同行之人叫他‘昝刚’。

“那一刻我不敢相信自己的耳朵，直到又听见旁人叫了他几声，我才仔细去看他。那一晚我翻出大福的信，一遍一遍地看，一遍一遍地对，外貌、身形、说话的口音，对了好几遍，最终我确认，那人就是昝刚。”

“于是我假意靠近他，与他结交，夜夜带他来家中喝酒，只为寻一个机会。直到上月，他突然与我说他要走了，要随他一个亲戚回老家，到时候也娶个媳妇、生个孩子。没多久他就不见了。我去他住处蹲了好几趟都没找到人，那是我最后悔的时候，我早该杀了他。”

“过去十几日，就在我打算回老家找他时，他又出现了。他突然来敲我的门，胸口插着一把刀，说有人要杀他，让我救他。”

“我怎么可能会救他，我等了这么久，这么好的机会，我怎么可能放过？我将他扶进屋子，趁他不备，将那柄刀狠狠推进他的胸口。然后我把他放上桌，一刀一刀切碎，割下他的头，祭奠我儿。再把那些碎肉悄悄喂给了豕牢里的猪。我又买回那些猪，亲手切开它们的肚子，亲眼看着他的尸身被猪液咬烂——我才泄了这口恨。”

“可昨夜你却说我杀错了人。我这才猛然想起——为何我多次旁敲侧击询问陇右大军的事，他总支支吾吾，说得云里雾里；为何死前我喊出大福的名字，他会那样困惑。原来竟是我错杀了他。”

吴屠夫说完这句话，整个人靠在墙上滑落，眼角的皱纹淌满了泪：“我以为大仇得报，就算你们查出来，我不过一死。可昨夜你却告诉我......昝刚没死。他没死，我又怎么甘心去死呢？”

云遥：“那些书信你藏在何处？”

吴屠夫：“就在我床头柜子里。”

云遥朝仓应示意，没一会儿那些书信便到了云遥手上。

一沓沓黄麻纸上写满了诗词。云遥一页一页地翻开，纸有些发皱，但上面的字迹还清晰可见，锋毫泄力，笔锋圆钝。有些歪歪扭扭的，有些还画了小人儿。随着字迹越来越工整，也昭示着主人慢慢长大，吴大福藏在骨血里的丹心也渐渐显露。

“男儿何不带吴钩，收取关山五十州。”

“宁为百夫长，胜作一书生。”

“愿得此身长报国，何须生入玉门关。”

云遥一页一页地翻过，少年胸中的大志在纸上摩拳擦掌，直到他二十五岁那年戛然而止。

另一间牢房里

云遥将那沓黄麻纸轻轻放在桌上，发出极轻的一声响。

“这些是吴大福的家书。你想看看吗？”

昝刚没有伸手。他的眼睛落在那沓纸上，一动不动。

如今他已无心挣扎。惠娘平安生产，自己也有了后，此生也别无所求。

云遥看破他心中所想，盯着他冷声道：“你不会以为你死了，曹家就会放过你的妻儿吧？”

昝刚神色一紧。云遥继续道：“三年前你替人入伍，这个秘密被吴大福知晓，所以你杀了他。那你替曹家做了那么多的事，你觉得曹家会放过你吗？”

昝刚一怔：“我一人做事一人当，我死了一切就都结束了。”

云遥冷笑：“你知道你为什么会是今天这个下场吗？”

“是因为你不够狠。我若是你，不仅会杀掉吴大福，他的亲人我也一个不放过。这样的道理我懂，曹家更懂。”

昝刚猛地抬头看向云遥：“你都知道什么？”

云遥端坐，轻抿了口茶，缓缓道：“你是曹家鹰犬之事早就传遍了汴州城。曹家的鹰犬会做些什么呢？想必是杀人藏尸、拐带女子、杀害忠良，我说得对不对？”

昝刚大惊：“你到底是谁？”

云遥：“我现在无心与你废话。你若认，你的妻儿我会想办法保住；你若不认，那便是没人竜救得了她们母子。”

昝刚此刻才认真打量着眼前的女子，云淡风轻，轻飘飘的，却足以让人感觉到她有与曹家作对的决心。可那是曹家，自己为了安然离开费力这么大的力气，她一个女子又怎么敢如此大言不惭？除非她身后有人。而且那人与曹家积怨极深，能与曹家扳手腕的，也就谢家和宇文家了。这样一来便能说通，她一女子为何能自由出入提刑司。若她身后是谢家或宇文家，那她确实有对抗曹家的底气。

昝刚沉默了一会儿，抬起头，声音比方才低了些：“我凭什么相信你？”

“就凭曹家有把柄在你手里，而有人需要这些把柄。”

昝刚顿时明白了云遥的意思，他的猜测果然没错。

“你想知道什么？”

“所有，从你替人从军开始。”

昝刚沉默了半晌，拖着沉重的镣铐来来回回走了几圈，才对着墙长长叹了口气，缓缓开口：

“三年前我曾是并州一农户之子，父母早亡，我和弟弟整日务农为生。有一日有人找到我，说替人从军可得五十两，还可以在汴州给我找份活计。并州常年干旱，土壤贫瘠，收成微薄，早就活不下去了。于是我便冒险一搏。一开始一切都很平静，直到我认识了大福。”

“我记得那是我们第一次上战场的时候。北边的敌人凶残无比，我那时连刀都握不住，是大福挡在身前替我扛了一刀。可他却没有喊痛，反而笑着问我：‘兄弟，我威不威猛？’”

“他救了我，加上我们又同是并州人，一来二去便成了最好的兄弟。他教我识字，让我以后去他家做客。他知道我没了爹娘，就说以后让他爹认我做干儿子，让我当他的大哥。我也答应了，约好了凯旋那日一同回乡。可是有一日我醉酒后，不小心将替人从军之事说漏了嘴。”

“大福虽是我最好的兄弟，可我不敢赌。若是这事传出去，我一定会被处死。所以我只好将