12. 打探

马车缓缓停稳。穆景煜率先跃下，转身自然抬手，显然是想扶祁棠下车，却被祁棠直接无视，只见她微曲双膝，纵身一跃，稳稳落地。

手掌僵在半空，穆景煜若无其事地顺势指向临街的雅致酒楼：“这家口碑尚可，随我上去坐坐。”

两人在二楼雅间落座。

几盘小菜精致，祁棠却没什么胃口，勉强动筷。舌尖掠过，熟悉的味道让她猛的停下动作。是襄澜郡的味道，菜里加了一味襄澜郡独有的香料。

“店家从襄澜郡来。”穆景煜替祁棠斟茶，“我猜你应该挂念那里的味道。”

短短一句话，猛的戳中祁棠心底最软的地方，酸涩感顿时涌上了她的喉头。

她虽在京城出生，但三岁时便随父亲远赴襄澜郡任职。七岁那年，父亲外放期满，一家三口得以回京。可命运无常，她尚未完全适应京城生活，纪氏便一夜崩塌。

“当年你父亲遭人检举与宫中张婕妤私相，秽乱宫闱。”

沉湎在过往的回忆中的祁棠，被穆景煜的声音拉回现实。

“此事爆发后，你父被打入诏狱，张婕妤则被当场赐死。”

听到穆景煜如此直白的撕开往日之事，祁棠止不住的浑身颤抖。

飞羽卫深夜围府血腥抄家的画面，再一次清晰地浮现在她的脑中。他说的没错，当年所有牵连此案的宫人，包括张婕妤早已被萧彻山诛杀殆尽，无一人幸免。

可穆景煜接下来的话，却彻底颠覆了她多年的认知。

“张婕妤没死。”

祁棠猛地抬头，死死盯住穆景煜，眼中的震惊与不敢置信几乎要溢出眼眶：“你说什么？她还活着？”

“此事说来也奇。”穆景煜摩挲着茶盏，语气平静，“事发之初，陛下已下旨赐死张婕妤，可不知怎的，陛下竟改了主意。”

“虽死罪得免，但活罪难逃。他被丢在冷宫，自生自灭。”

“她到底用了何种手段，找到何等机缘，竟能让天子朝令夕改。”穆景煜无奈的摇着头，“我虽常出入皇城，但内外有别，始终无处探查。”

祁棠按捺不住，身子微微前倾，急切的追问：“我能见她吗？”

“以前自然不能。”穆景煜看向祁棠，通透的眼神中似乎包含了千言万语。

“但今时不同往日。你如今是太后义女，陛下亲封的乐青县主，每月初一，十五入宫请安，再是名正言顺不过。”

祁棠豁然开朗，除夕那场刺杀，那场被动的护驾得以让太后收她为义女，天子破格册封。原来，这一切，从头到尾，都是穆景煜在为她铺路。

穆景煜费尽心思，为她谋得入宫的正当身份，给了她自由进出皇城的合理由头，为的是让她查出当年父亲被冤的全部真相。

直到刚才，她还认为穆景煜对她的利用和算计，是为了成全他自己的前程。直到此刻，她才明白，这一套环环相扣操作，最大的受益者，是她自己。

愧疚感陡然爬上祁棠心头。

她牵起嘴角，试图扯出些笑容，以此表达心中谢意。可这么多年的痛苦，她早已忘了发自内心的欢喜是何种模样。勉强扯开的弧度单薄又局促，僵硬生涩的竟然还不受控地轻轻颤了两下。

极浅极淡的笑容，恰似初夏日荷叶边沿凝住的露珠，剔透却短暂，仿佛被一缕微风拂过，就此坠落湖面，连一丝涟漪都未曾泛起。

穆景煜心口莫名一痒，好像有一缕轻柔羽毛落在胸腔深处，一下下撩拨着心口，细密的痒意蔓延开来，扰得他心神动荡。

担心被祁棠看出异样，穆景煜稍稍撇开眼神，再回头时已端正神色，语气郑重：“再过几日，陛下会亲率禁军前往苍蓝郡巡视。此番短则三月，长则半年方能归京。”

“这段时日便是你最好的机会。你尽可放手去查，行事低调谨慎些，步步留神，只要不露出太多破绽，便