6. 第6章

西戎人马浩浩荡荡地闯进姑臧。

在大半人进城后，城楼、街道、坊间忽然喊声大震。沉闷的甲胄刮擦声与令人腿软的上弦声一同传来。城上城下竟聚满了弩手！

“中计了——”

半个时辰前，在刀锋即将割破自己咽喉时，一身量极高的军士忽然睁眼侧身并高声令道：“避！”刀锋便贴着他的身体砍在侧旁土阶上。

随着那声令下，方才抱着矛槊似已入睡的军士全睁开了眼，没睡的军士也仿佛背后身侧生出了眼，纷纷动作避开致命一刀。

下令之人正是楚舒玉。

各处衢路也出现了穿甲的军士，迅速围聚过来。

很快只听一人高声喊了句西戎语，楚舒玉知道是为首之人在下令，循声锁定那人。

而后西戎兵没有向其他方向突围，全力冲上两边土阶，意图杀上城楼。

为首者反应很快。大抵是知道突围或从内开门皆无可能，只有杀上城楼，再跳下去，还有万一生还的可能。可以活着去报信。

楚舒玉也迅速动身，要去拦那为首之人，却被另一人挥刀绊住。

楚舒玉抬手一刀挡开，下一瞬便将刀架在了那人脖颈上。

那人看脖子上的刀没有砍下去的倾向，右手将刀一劈，再重新砍回去。

楚舒玉此刻才意识到自己大错特错。这是在沙场，不讲胜败，只有你死我活。

他反手回刀身前，单臂上顶击开那刀的瞬间手臂后撤斜割向那人咽喉，临了一顿，竟又迟疑了。

傅良一火是恰好被调来围攻的，傅良离楚舒玉最近，最先感觉到不对，焦急出声：“殿下怎么了！”

仍然站在城楼上的楚崇英忽然后怕起来。

一直以来，他忽略了一件极其重要的事。那孩子还从未杀过人。

八郎虽每与人比校必胜，但那都不是生死相搏的决斗。

以他的性情，与人对战极有可能心软，下不了杀手。沙场对敌，犹豫便会送命的。

不能让他上阵。

楚崇英转身便要下楼，却被人一拦：“殿下去何处？城下正在交战，成王殿下嘱咐不能让殿下下去。”

楚崇英冷眼看他：“你这样听他的话，徐清，你究竟是他的护卫，还是我的？”

徐清不敢再拦，只能在楚崇英身后寸步不离地跟着。

差点被割喉的西戎兵都没想到自己会来得及挡下这致命一刀，迅速架开，旋即又是一刀向对面人劈下。

楚舒玉没想回刀去挡，只侧过身去避。不想忽有一人闪到自己身前，他险些以为是敌人，右腕一翻，将刀横收胸前，要反手推过去时才看清，是傅良。

傅良竟然抢过来挡刀。只是他虽挡住了那人的刀，但力不及。握刀的手臂被迫下压，刀便砍在了左肩上，他忍不住痛哼一声。

楚舒玉立即斜跨至傅良身侧，手起一刀击开威胁，而后再无犹豫，一刀横割。那人咽喉的血霎时喷涌而出，溅了他半面。

滚烫的鲜血自他眉宇间滴落，沿着面颊缓缓流下，顺着脖颈，洇入襟领，染红了圆领覆不住的中衣交领。楚舒玉缓缓闭了眼，握刀的手微不可察地颤抖着。

恰在土阶最高处站下的楚崇英将一切尽收眼底，微微沉了眉目。

傅良左手捂肩，右手持刀挡在楚舒玉身前，道：“殿下若身子不适，还是先退罢！这战场上刀枪不长眼啊。”

楚舒玉默然片刻：“没有不适……你伤如何？”

“那刀被我挡了一下，没破甲，只是有些痛，不碍事！”

“对不住，连累了你。你先退下去养伤。”

“殿下说笑了，那下怕是皮都没破。我这样退下去，至少被人笑一年！”

楚舒玉一手按着傅良未伤的肩，示意他退后，自己走到了他身前。

傅良只见眼前人影闪了闪，左近与同袍缠斗的五六名敌军便先后倒下。

傅良慢慢瞪大了双眼，努力想看清楚舒玉的动作。此刻他才知道那日比试他们能与副帅有来有回过上几招，是副帅让了他们多少。

先前楚舒玉特意嘱咐过尽量抓活的。但显然来的贼兵都是精锐，又或者说是敢死士。虽为了伪装成平民，没有穿甲，但要活捉这些人可比杀人难多了。

但有楚舒玉相助，很快那近百精锐全被制服了。

楚舒玉没再下杀手。只伤了他们的手脚，让他们握不住刀或是站不住便收手。

很快贼兵全被捆缚了带到楚舒玉面前。

楚舒玉没有收刀入鞘，刀尖斜指地面，已不再滴血。他的目光并未落在面前任一人身上，淡淡开口：“降者不杀。”

一旁的译语人说与西戎兵听后，跪降的只有寥寥数人。毕竟是精挑细选的精锐。

楚舒玉大费周章留下活口的理由只有一个。倘若是他来伏兵，伏在城外的兵绝不可能多，否则极易被敌军斥候发觉。数千精兵足矣，至多一万。等精兵开始行动，大军再出营支援即可。

他要做的便是将这些西戎精兵诱入城中，瓮中捉鳖。若那西戎主敢亲自来，那个筹谋着俘虏太子的人，极有可能反被他们所擒。

只是他们到底约定以何为号？

这暗号纵不会告诉所有人，也不会是一人或数人。否则那几人意外战死，其余人连约定都不知道，计谋便废了。

人多秘密便有泄露的风险。但势必也有鱼目混珠、以迷惑他们的，如何分辨？

很快跪降的几人便被带走。

是楚舒玉嘱咐了译语人，将降者分隔开，一个一个问暗号，防止他们私下商议。

纵是如此，楚舒玉还是觉得会问出好几个结果，或许还没一个可信。

他又盯上了面前这些人。站在最前方的九人是相当于他们的队正与火长一般等级的人。

这些人骨头更硬，楚舒玉明白不会轻易问出答案，但还是想试试他们的态度。眼前究竟是一群会迷惑敌人，还是迷惑都不屑、宁死不屈的人。

楚舒玉走到为首者面前，冷冷地问：“若城内事成，如何示城外？”

译语人赶紧对着那人译说，连楚舒玉的声气都学了三分。

那人听后恶狠狠地说了什么，译语人却不敢学他的声气，紧张地译道：“这人说、说，别、别做梦。”

一旁制着一个贼兵的傅良心想完了，这人要死了。

果然，他看见副帅握刀的手紧了紧，却没立刻动手。

楚舒玉扫了一眼其余八人：“你等也是一样说法？”

译语之后，其余八人或瞋目而视，或垂首或无视，无人开口。

楚舒玉在九人面前踱了几步：“不降者死。但我不喜杀害手无寸铁之人，想必你们也不甘如此屈辱地死。”他站定回首，“我可与你等一个战死的机会。”

译语过后，楚舒玉下令：“解开九人绳索，给他们刀。退开些。”

“副帅！”傅良忍不住要劝。

楚舒玉一个抬手止住了他的话：“照做。”

军士解开九人绳索，在他们面前扔下九口刀，便慢慢退开了。

九人面面相觑。

一直站在最高处看着的楚崇英看明白了，低低吐出两个字：“胡闹。”

楚舒玉仍站在原处：“拿起刀与我战，一人可，一齐也可，直至死。

“不过我处有一君子之诺。谁能败我，我非但不会杀他，明日还会放他走。可若你等败了，必须说出以何为号，不可欺瞒。可有人愿守此诺？”

译语人一面译一面退远了。

九人各交换眼色，忽然先后冲上去拾刀，大喊着杀向楚舒玉。只有一人拿起刀，却没敢冲上去，站在原地哆嗦。

“看来你等都想战死，我不会留情。”楚舒玉的声音被敌众的喊声盖过去了，听来更像在自言自语。

在这危急时刻，他没有在看冲向自己的敌人，而是微微垂首。那一瞬如菩萨低眉。

一个半面是血的人，神情却是悲悯的。

楚舒玉再抬起头时，却不是怒目的金刚。他仍然是温和平静的，只是慢慢握紧了手中的刀。

西戎八人从各个方向往楚舒玉要害砍。楚舒玉手腕一翻，不退反进，抬手一刀，便割断了二人的咽喉。然后才有短兵相接声。

其余人只能看见鲜血在飞溅。

李壮等人都看呆了，唇齿微张，疑心自己还在梦中。

他们不过眨了几下眼，那八人便接连倒地。副帅杀这些精兵只须一刀，甚至一刀杀二人。

今夜之前，他们眼中的副帅虽然武艺高，但更多是个温和有礼的少年。实在很难与眼前这转瞬杀八个贼兵的人联系起来。今日方知，副帅武艺岂止是高，简直是神勇，只怕军中将帅没一个能及得上他。

他们此刻对副帅的感觉某种程度上像极了他们对主帅的感觉。敬重，也畏惧。不久前主帅曾面无表情地下令斩杀了队列不齐的三旗一十七人。真要说起来，还是主帅更狠，对自己人下手，眼皮都不动一下。

傅良懊悔自己方才竟生出副帅头一回杀人的错觉。是，早听人说皇宫里的主子不把奴婢当人，随意打杀。每个贵人手上多多少少都沾了他们的血。但不知为何，傅良就是觉得副帅没杀过人。可此刻所见告诉他，事实并非如此。

可副帅这样神勇，方才何至于要他去救呢？

紧接着，他又有了另一个猜测。除非冷血到极点的人，否则第一回杀人，不可能没有异样。像他第一回杀，只有一种情绪，那便是恐惧。在那之后，他几乎握不住刀了。

方才副帅确实是第一回。只是短短数息内，他已克制住了所有情绪。甚至能即刻面不改色地逼着自己继续做使自己不适的事。这并非常人能做到的，需要多么强大的内心？

楚舒玉踏着倒地西戎兵咽喉流出的血，一步一血印，走到余下俘兵面前，慢慢抬眼。

他面上溅了更多的血，不似生人。

几乎和楚舒玉面对面站着的那最后拿着刀的人两只手颤得更厉害了，连腿都开始抖，最终支持不住，弃刀跪降。他身后也有十余人对死亡的恐惧胜过一切，陆续跪下请降。

很快他们都被人分别带走问话。

楚舒玉估摸着已经够了。二十余人，除去不知道和不想说的，应当会有半数人开口。他不想再添杀戮。

楚舒玉最后看了眼那些颇有气节的人，便转过身。不防身后有人开口。

他回头：“何人出言？”

一个黄发人被押上前，他重复了一回先前说的话。

不远处的译语人兢兢业业地译道：“愿守君子之诺。”

此人只是寻常兵卒，楚舒玉很欣赏他的勇气：“甚好。”

他抬起左臂，用披膊下方露出的衣服擦干刀上的血，收刀入鞘。

黄发人却又不满了，大意是不拔刀出战，是瞧不上他。

楚舒玉解释道：“我怕误伤你。”

“请出全力。”

楚舒玉没办法，只能再次拔刀。但交上手时，他还是忍不住让了两招。

不过黄发人第三刀尚未挥出，楚舒玉的刀尖便在他咽喉前三寸停下了。

黄发人住手，紧接着丢了刀。楚舒玉随即收手。

黄发人没有跪，只行着他们的礼节说：“我已心服。约定是举火二十簇为号。”

听了译语，楚舒玉平静地目视黄发人，黄发人并不避他的目光。

楚舒玉欣赏此人的勇气，却不完全相信他。降与不降，他都不信。

最终只是问：“汝何名？”

“色穆。”

“色穆，明日你可以出城。”

城上楚崇英轻叹着摇头，转身回了。

那孩子还是太心软。依他说，何须这么麻烦。不降的全用上最酷烈的刑罚，不出一刻，能招一大半。

方才俘虏色穆的军士垂头丧气，副帅要将人放走，他自然没了俘虏的功劳。

刚到手的功勋转眼没了，也只能自认倒霉。他唉声叹气，丝毫没发觉有人朝他走过来了。直到听见声音才抬起头，看见了他们的副帅。

“我虽放他走，但你的俘虏之功不变。我会同掌勋簿者说清楚。”

那军士想不到副帅竟然对他的事如此上心，连连弓背道谢：“谢副帅、谢副帅！”

楚舒玉又朝方才退远了些的曾押着那八人的军士走过去：“你等也是。我虽杀了那几人，但是谁俘获他们，便是谁之功，与我无干。我会一并与勋簿官说明。”

俘虏那几人的军士大喜，纷纷抱拳施礼：“多谢副帅！”

虽说若不是副帅相助，要活捉或是杀死敌军精锐，极大可能是自己先死，或是两败俱伤。但既然副帅愿意相助，人人皆有功劳，谁希望唯独自己没有呢？

“无须谢我，这都是你们应得的。”楚舒玉向后看了一眼倒在血泊中的几人，“他们都是勇士，一并厚葬。勿令他们曝尸荒野、身后受辱。”

这等小事众军士都无所谓，连连应声：“副帅放心。”

少顷，译语人向楚舒玉呈上问出的一纸暗号。

除了说不知的，两个人说是举旗，要靠城多近才能看清旗帜？太假。大多人说是举火为号，但举火数几何，纸上不同的数有七个。有三个数不止一个人说。最多的是二十和四十。

楚舒玉早令人查过，四十是他们带的火把数。也难怪他们能默契地说出这个数来。

真正举火数定是只少不多，楚舒玉心中有数了。

他引火烧了那纸，登上城楼。

楚崇英没有回头：“问出来了？”

“是。主帅，我须调兵。”

“识破敌计还不够，你还要将计就计？”

“这是剿灭敌军部分精锐的大好时机，还有……”

楚舒玉不知道该怎么开口。

虽说他不便出头，但还是想以大局为重。若能一战擒贼首，不知能少去多少伤亡。他做不到袖手旁观，纵是被猜忌也无妨。他顾虑的只有这样的功勋会令兄长为难。

他也并不想要那擒贼首之功，只是希望有人能捉住西戎主。

不想楚崇英自己接过话：“还有或许能一战擒得那赞普。但开城门毕竟有些冒险。”

楚舒玉想说“愿立军令状”，但话尚未说出口，楚崇英便接着说道：“你去罢。”

楚舒玉惊愕地抬头。

方才那一战，只能算作捉内应，楚崇英没有拦他，他并不意外，毕竟连交战都算不上。这回可真是要带兵杀敌的。况且，若真擒得那西戎主必定是此战首功。

楚舒玉不确定地问：“我带兵么？”

楚崇英于夜色中回望，看见面前人满脸是血，不由蹙眉。“不然，你要谁去？此战由你主导，若败，你当受责罚。可有觉悟？”

楚舒玉郑重一礼：“如若不胜，甘愿受罚。”

楚崇英没再说什么，只一直盯着楚舒玉脸上的血看，未几问：“伤了么