13. 屠苏酒
契约签订后，秦艽依旧该干什么干什么，与从前没有任何分别。
好似白山澜转头就被这个人给忘了。
秦艽乐得自在，懒得去彰显自己的存在感，反正日后少不得要干活。
在大雪天，拎着几包药艰难行走的秦艽远远看见一个小豆丁，扛着比他自身还高的扫帚，艰苦地把门前的积雪扫到一旁。
“你这是”秦艽垂眸，盯着几乎要扫上自己脚尖的扫帚，难以置信道：“我还没进屋，你就已经开始赶客了？”
大冷天热出一头汗的周亦明听见声音，猛地抬头，急声道：“不是不是，雪化了成冰，我怕你过来会滑倒！”
红扑扑的脸蛋，使人看着十分想上手蹭一把，手感应当是不错的。
秦艽收起了伞，把准备继续扫雪的周亦明喊回去：“走吧，回去给你阿姊们煎药。”
没等周亦明跟上来，秦艽进门后率先看见了结冰的水缸前，拿着菜刀凿冰的周亦芷。
看见秦艽的一瞬间，周亦芷神色有些尴尬，昨天才被叮嘱近期不要碰冷水，今天就被抓了个正着。
秦艽轻叹，她本就不指望这两姐妹能听医嘱，毕竟她们若是不自力更生，光靠十岁的周亦明，怕只会落得一个饿死的下场。
“贴着红纸的是你的，另外一份是你阿姊的。”
秦艽把药给了周亦芷，让她先去煎着。
然后顺手把周亦芷手中的菜刀接过来，继续方才的凿冰事业，道：“这水你们一定要烧沸了再喝，不管什么时候都一样。”
药包被弟弟直接拿走，本该自己干的凿冰又被秦艽上了手，周亦芷手足无措的站在一旁，不知该如何是好。
“哗啦”
大概是因为昨晚上面盖了一个盖子，所以并没有直接接触大雪，水缸中结的冰也只是一拃厚。
早上周亦芷已经凿了一早上了，秦艽接手后又敲了几下，冰块一下便碎在水中。
“你这缸水里头，没有什么乱七八糟的东西吧？”
想起这水缸，就这么放在露天处，路过的飞鸟都能留下点什么，秦艽顿时感到一阵窒息。
听懂秦艽未尽之意的周亦芷连连摇头：“没有，这水很干净的，前两天才从井边挑回来。”
秦艽这才松了一口气。
外面雪大，因着家里两个姐姐都病了，所以周亦明干脆和蔺先生给告假，留在家里帮忙。
周亦明不去了，学堂中就剩下秦艽一个人，那些旁的小豆丁早在第一场雪下起来的售后，便由他们父母告假不来了。
不想自己面对臭脸老头的秦艽干脆也不去了，反正字她也认得差不多了。
并且，从昨日和白山澜签卖身契后，往日一直跟在秦艽身后的笑语居然也放手了，这其中大概有白山澜的吩咐。
但秦艽总感觉心里有些不爽，总感觉自己脖子上好似多了条绳子似的。
又坐了一会儿，面对忙里忙外不得空闲的姐弟，百般无聊的秦艽倒是显得格格不入。
于是，趁着周家姐弟还忙着的时候，秦艽去看了看还在昏睡的周亦兰，摸了摸她的脉象，确定没有额外的变故后，便悄无声息晃出了门口。
“不是说，今日不来了吗？”
哪怕没有学生，照旧来学堂开门，以为今天要自己度过小老头扫到窗外晃晃悠悠，就是不进来的人，不由轻笑。
听见声音的秦艽立即打蛇上棍，笑嘻嘻进门：“这不是担忧您老嘛。”
对于这句鬼话，小老头哼笑，没发表意见，而是道：“既然来了，那便写几张大字吧。”
就知道没事来找老师，不是获得作业就是获得作业。
秦艽一点也不想动手，她只想守着暖暖的炉子，数着雪花过一天。
小老头看着满脸不情愿的人，沉声道：“不想写？”
一点都没被小老头突然的冷脸吓到秦艽认真的点了点头，厌烦道：“不想写。”
小老头看了眼懒懒散散靠着桌子的人，抽出一本书，递过去，道：“不想写，就读吧。”
开始后悔的秦艽抬眼，定定地和小老头对峙了一会儿，终究还是败下阵来。
一本已经泛起毛边，可以看看出时常被拿出来翻阅的书本被小老头交给秦艽。
过来前，秦艽自认为经过这么久的学习，自己不多把字都认完了，直到这本书的出现。
“法者所以爱民也，什么者所以便事也......”
闭眼听着秦艽念书的小老头无语睁开眼：“礼者”
以为小老头没在听，想要蒙混过关的秦艽默了默，又重新往回读过。
“是以......”
“圣人”
一遇到不认识的字，秦艽就停下来等小老头开口，要是对方嫌她烦，故意不说话，秦艽就用“什么”代替，看谁更忍不下去。
倒是逼得小老头只好提起精神听着秦艽的诵读，歇息都歇不安稳。
一篇文章，秦艽读的断断续续，好不容易读完，以为完成任务时，小老头又把书页翻回去，让秦艽再念一遍。
确实有些内容没怎么立即的秦艽顺从地，吭哧吭哧又念了念。
鹅毛飞雪无声落在地面上，纯白的纸面上，线条干净利落的学堂中，一道轻哑的朗朗书声从窗间飞出，融入了寒风的呼啸中。
被逮着念了一天书的秦艽，第二天说什么都不去找小老头了，宁愿窝在自己的小院中，抱着汤婆子睡觉。
可不管怎么睡，都总会有醒来的时候。
但好在，笑语不知道什么时候忙完了，又回到了秦艽身边。
“是不是快过年了？”
秦艽走出房门，看见笑语正指挥着一群面生的侍女，在院子里挂灯笼贴窗花。
见到秦艽出来，笑语立即过来，半道听见秦艽的话，笑道：“明日便是岁朝了。”
没听懂的秦艽试着猜了猜：“大年初一？”
等笑语确切的点了点头后，秦艽眼睛一亮，她给自己找到事做了！
签了卖身契后，府中不太金贵的药材，只要秦艽想要，都可以叫人去拿。
秦艽急匆匆写了张方子，让笑语把上面的药材给她抓过来。
笑语看了看，上面是制作屠苏酒的材料，顿时提醒道：“屠苏酒府中已经备下了。”
秦艽一愣，随即垂眸低笑道：“就当，我想亲手炮制一回吧。”
桂心、乌头、大黄、蜀椒......
看管药材库房的婶子见到笑语把昨日研磨屠苏酒的药材，又抓了一遍，便好奇道：“昨日那么多药材还不够？还烦姑娘再来一趟？”
笑语没答，只是把抓好的东西装好，在账本上记了名字，又回去了。
“神气什么！”
被无视了的婶子在笑语走远后，低声骂了两句，才想起府中无处不在的暗探，连忙心虚低头装作翻看账本。
研细后的药材装进绛袋后，秦艽赶在中午过去前将之悬沉在井中，只待明日一早取出，于酒中煮数沸饮用。
除夕夜要和亲人守岁，但亲人都不在此间的秦艽兴致缺缺。
“不是说一会有焰火看吗？你不去？”
小炉子上，温着姜茶的茶壶正咕噜噜作响，被秦艽顺手丢了几个上去烘烤的长生果，表皮从黄白色逐渐变得焦黄。
笑语安静守着她，时不时给小炉子添些炭火，道：“年年看，没什么新奇的了。”
秦艽看着眉眼沉静的笑语，从她眼中看不到一丝对外面热闹的向往。
“是吗？”秦艽拢了拢身上的袄子，轻声道：“我还没见过这里的焰火呢，你陪我一起去看看吧？”
正把烤好的长生果拨下来的笑语抬眼，看到此时秦艽也正看着她，手中动作顿了顿，道：“外面人多，姑娘稍等，我去多叫几个人来护着你。”
是保护还是监视，秦艽和笑语心中都格外清楚。
秦艽扬了扬不知何时拿在手中的带子，道：“就看个焰火，用不着那么多人，你我相连不就好了？”
笑语看着那根三两下就能被扯断的带子，无言伸手，把自己的手腕和秦艽的手腕绑在了一起。
这里的焰火表演，远没有秦艽见过的那么好看，那么的绚丽多彩。
但这里的情感是最浓的。
高空中炸开的银光将秦艽眼底灼红。
在周围所有人都在欢呼的时候，秦艽直愣愣地抬着头，默默许下心愿：