38. 出门探亲
周嫂随慕兰凝来到宅子里上工后，才知道慕兰凝的身份，着实吃惊不小，一开始虽瞧出慕兰凝是达官贵人家的娘子，但见她温和可亲的，怎么也想不到竟是节度使顾巡的夫人。
慕兰凝念着周嫂家中还有养伤的夫君、年幼的儿子，便没要求她必须日夜在府里守着，只交代道：“你家中若有事，就不必急着过来，有空再来也无妨，若是觉得过意不去，隔一日来一趟也不碍事，我让管家给你算满工。”
周嫂听了，又要磕头，慕兰凝连忙拦住，又亲自领着她在宅子里各屋熟悉一遭。
天将黑时，顾巡回来用餐，周嫂在一旁服侍，见眼前的少年夫妻琴瑟相和，想着自己也算亲眼看到了这世间的美满，守着这样的人家做活，她也要更尽心些。
晚间，慕兰凝在床榻间跟顾巡提了一嘴那褚大官人，不忿道：“那种男人不过是见异思迁罢了，他养外室单单是为了生儿子吗？要我说，就算他家里的夫人生了儿子，他一样会养年轻貌美的外室。”
顾巡舒展地仰躺在枕上，微闭双眸听着她说话，一面闻着她的发香，一面附和道：“夫人说得是。”
“你倒是敷衍我。”她伸手戳了戳他肩膀。
“没有敷衍。”他睁开一只眼看她，唇角带着笑，“句句在理。”
慕兰凝得了这声赞，胆气便壮了，侧身凑到他耳边，低声道：“我想教训他一顿。”
话语里带着暗示的意味——她又不会舞刀弄枪，教训不了谁，可顾巡能。
顾巡睁开眼望了望她，随即轻笑道：“行，明日我让韩璿帮你把人找到。”
“好。”慕兰凝得了应允，心满意足，愉快地躺回枕上，还哼了半句不成调的曲儿。
顾巡看她那副得逞的模样，觉得有趣，侧身凑过来，问道：“那你怎么谢我？”
慕兰凝一时也不知该如何谢他，眨了眨眼，道：“我给你一个惊喜。”
话虽如此，可她并未想好这个“惊喜”到底是什么。
顾巡却欣然：“一言为定。”
熄了烛灯，两人又嬉闹一阵，才真正睡下。
夜深了。
顾巡的呼吸渐渐匀长，像潮水退去后的沙滩，安静而绵密。
慕兰凝却还醒着，月光透过窗纸，在屋里投下一线淡银，她借着那一线光，摸索着下了床，赤足踩在脚踏上，凉丝丝的。她轻手轻脚地走到针线笸箩前，翻出针线包，剪了一根细丝线，又蹑手蹑脚地回到帷幔内。
顾巡睡得正沉，她跪坐在他枕边，屏住呼吸，拿丝线从他额前轻轻绕过去，一直绕到脑后。挨到他脑后时，她小心地用手心托了托他的后脑，让他微微抬起来些，好让丝线绕得平整。
她的指尖碰上他温热的后脑，心口忽然软了一下。
量好了，她缩回手，连忙在丝线上打了个结做记号，预备入冬前给他做一顶新的毡帽。
她托他后脑那一下，手还是重了些，顾巡被碰醒了。
他睁眼，入目便是黑暗中一张凑得很近的脸，还有一双捧着他后脑的手，手里还捏着一根线。
他一时既困又惊，声音嗡嗡的，含混不清：“你要做什么？”
慕兰凝把丝线放在枕下，失笑道：“瞧把你吓得，我不过是量一量你的头有多大。”
顾巡翻身朝向她，自己也觉好笑，继续揶揄道：“我哪天若是做错了事，惹夫人生气，夫人直说就好，可别趁我睡着时暗害我。”
慕兰凝含笑应了一声，在他身旁侧躺着：“我若是想暗害你，你往后还能睡个安稳觉吗？”
话音未落，只听顾巡睡息悠长，唇角挂着未尽的笑意，再度沉入梦乡了。慕兰凝也住了口，贴在他怀里，闭眼聆听他胸膛处的跳动。
翌日顾巡便让韩璿去打听那个姓褚的。
不到晌午，韩璿来府上回话，周嫂不在，慕兰凝正在窗下裁帽顶。
韩璿站在廊下行了一礼，垂首道：“夫人要找的人，有消息了。”
慕兰凝停下手上的活，抬眸望着他，没开口说什么，只等韩璿接着往下说。
韩璿会意，继续道：“夫人，那个褚彬正被关押在柳城的大牢，已是将死之人了。”
慕兰凝不由得起身，困惑连连：“这是为何？”
韩璿仍恭敬垂首，详细道出始末：“褚彬身上事情不少，早些年在县衙做过主薄，因手脚不干净被革了职，近些年经商挣了些家业，自诩一方豪杰。上个月他为了占人田宅，不惜买凶杀人，此案是柳城县令办的，人赃俱获，褚彬被下令问斩，妻女也被充为官奴了。”
慕兰凝听完这来龙去脉，怔怔地坐回椅上，觉得廊下像是刮来一阵凉风，带着渗骨的寒意。虽说褚彬是罪有应得，可整个褚家说散就散，真是应了那句世事无常，难免让人唏嘘。人生在世，谁又能料得，今日的笑语晏晏，不是明日的过眼云烟？
“他身边可有其他人被牵连？只有妻女吗？”慕兰凝随口追问了两句，试图打探褚彬那个外室的下落。
韩璿仔细回想一番，答话道：“褚彬父母已不在人世，也无其他兄弟，因而被牵连的只有妻女——其实也只有他家夫人和一个小女儿受牵连，另外两个女儿已出嫁，所以免遭此劫。”
慕兰凝点点头，看来县衙和韩璿都不知道褚彬外室的存在，慕兰凝也不想提，褚彬一死，外室和孩子便成了孤儿寡母，不知何以为生，眼下还是给他们留一条生路吧。
韩璿走后，慕兰凝还在窗台下止不住吁气，褚彬犯了死罪，可他的夫人罪不至此，还有他那个小女儿，更是无辜。
若不是因为从周嫂口中听说这户姓褚的人家，她也不会知道后来的事，褚家人的沦落，自己虽未曾介入其中，可还是觉得此事与自己有莫大的关联，难以平静。
……
顾巡这阵子并不会回来用午膳，今日晌午前却突然回来了，一进来就瞧见慕兰凝在缝一顶新的毡帽。
见他悠然走近，慕兰凝想藏已经来不及了，只好拿起还未做好的样式给他瞧：“这便是昨晚说的惊喜，夫君喜欢吗？”
顾巡凑上来看了两圈，又看了看慕兰凝，满眼欢喜，随后又道：“别忙了，我带你出门。”
慕兰凝问他：“去哪儿？”
顾巡只管拉着她的手：“到了你就知道了。”
两人先后上了马车，顾巡很是沉得住气，到了车上仍旧不说到底去哪儿，慕兰凝一开始懒得猜，走了一会儿，猛地想起他前几日说的话，连忙慌张起来。
“是不是要去见你娘？”她伸手拉住他的手腕，像是要拦住什么，“我连个像