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男人五十上下的年纪，头发灰白大半，大约着急赶路的缘故，风吹得面颊发红。
他背褡裢的肩膀不自在地一抬，两手搓搓抬起来哈口气。
“是恩宝不是？”
遇恩眼里骤然起了薄雾，很快下起倾盆大雨，一点头，泪珠就掉。
真应了三子那句话，她的眼泪慢慢和李浚修一样多了。
男人走上前撑住膝盖，弯腰看她的眼睛，“哭鼻子可做不成大将军哦。”
雄浑的声线把遇恩的心肝脾肺胡乱撕扯着，痛得她五官皱做一团，半天才想起来扑到他怀里去。
“爹。”
很小的一声呼喊，恰如一片落雪。
苏远川从崖州突然返京，苏家上下既惊又喜，小院闹一阵便静下来，二子几人知道遇恩一家有体己话要说，只在灶火马上忙活年夜饭。
正屋里烧着旺旺的炭火，茶果栗子的香气熏得人鼻酸眼酸，都说不哭，又都哭成一片。
苏远川无泪可留，哄完夫人哄姑娘，忙得是不可开交。
总算都哄住了，把长子和女婿的亲笔信放到桌案，“鹏举和彦青不与我分在同一个地方，好在相隔不算远，常有书信往来。他二人在徭役场做文书差事，和管事混熟了，酒肉常吃的，没听说身子有哪里不爽快。”
遇恩顾不上听，跳在他爹身边，一时绕在左边给他布菜，一时绕到右边给他倒酒。
“可见爹没和管事混熟，没有酒肉吃。五年不见，竟瘦成了细木桩子。来，狮子头，再吃一个，鸡汤小火咕嘟咕嘟煨了大半时辰，鲜得很。”
苏远川瞅那狮子头，正要吃，酒盅里哗啦一下满了。
遇恩笑指，“上好的金华酒，原不知给哪位大人预备的死活不肯卖，三子为这酒，差点没和酒行掌柜打起来。”
苏远川又去瞧那酒，遇恩已经闪到对过去了。
“拌熟牛肉得多搁芫荽，娘真是的，自家不喜欢就不顾别人喜欢，搁一小片能提什么香气。”
她夹起一根芫荽提到苏远川眼前，眼中亮汪汪，“爹说该不该罚娘吃一杯谢罪酒。”
坐在上首的柳婉华一抬眼，苏晴微得令，将她肩膀按下去，“姑奶奶快吃吧，叽叽咕咕说这一通，把菜都吹凉了。”
遇恩歪过脑袋朝她皱了皱鼻，“爹娘还没发话呢，你倒长了快嘴发号施令。”
“总比某人自顾自说话，把满桌菜喷得都是涎水的好。”
眼看姐妹俩要吵嘴，苏远川夹起狮子头咬了口，“嗯，就这个味，当年你们外祖家厨子做狮子头可是一绝。”
一想到现而今家中不比从前，连个烧火做饭的厨娘都没有，一切由柳婉华操持，他放下筷子看过去，“都怪爹不好，带累你们娘吃苦。”
柳婉华慢悠悠倒酒递去，“喝干再说话，空口白牙说这些怪腻味的。”
那眼风显然有些怪罪之意，偏她生得温婉，多了丝骄矜风情，苏远川接过仰头喝干，放下酒盅便叹，“只这一盅吧，如今身子不宜饮酒，酒量再不比从前了。”
说起来是流放途中的事，一行人走到岭南地界正值酷暑，苏远川害了暑热却没药吃，拖着拖着成了热伤风，害及肺腑亏了身子再不宜再饮酒。
遇恩听罢起身，被苏晴微按下去，只好坐着道：“如今安然回京，咱们府上有大夫，再不济，京中有的是老道大夫，多看几个保管就能根治了。”
话锋一顿，想起来问：“皇上如何想着放爹归京，莫非他查明原委赦了爹的罪？”
说起这茬，苏远川眸光一变，“今番托瑞王殿下的福回京同你们娘几个团年，并未惊动朝廷。”
他朝遇恩招手，遇恩坐回他身边，“瑞王同我们家并无交集，皇后娘娘和英国公不对我们家存着偏见，不针对就好了如何想着帮我们？我猜定是你与瑞王有些交情，进京听闻他要大婚了，可有什么打算？”
打算是有，当着爹的面说起来简直不成体统，遇恩斟酌用词，一时没找到妥帖说法。
苏晴微代答道：“她准备抢亲呢，不知生的几个胆子，亲王大婚胆敢去劫走瑞王，正好爹在这里好好劝她，没得把我们阖家脑袋都砍了，尚不够皇上消气。”
苏远川蹙眉片刻，笑起来，“亲王大婚层层守备，一旦出差池，护卫、嬷嬷、丫头都得受罚，你可想好了？”
遇恩有她的计划，抓过酒壶自斟自饮，“我不以苏家二小姐的身份行事，保管不牵连你们。横竖早被人打成山贼了，抓到就认是个贼。”
没轻没重的少年气，苏远川给她碗里夹菜，“若抢便正大光明的抢，遮遮掩掩不算英雄好汉。别怕，有爹在。”
柳婉华不耐烦听，啪的搁下筷子，“就是你纵得她无法无天，不着家的逗猫戏狗。”
说话间眼尾泛红，带着哭腔，“从前咱们是什么光景，如今是什么光景，哪里还有护她的能耐。”
那悬而未决的泪把苏远川的心都泡软了，软下声气道：“我这张老脸在皇上那尚有几分薄面，总归不会对我们家赶尽杀绝。”
经历过去种种，这话说出来不只旁人没信心，他自己也没信心。
年夜饭不欢而散，都是丧丧的。
唯有遇恩肯信，初一一早给她爹拜年，兴兴头问起来，“爹是冤枉的，这事皇上肯定知道，不如就趁瑞王大婚的时机把事情闹开，还爹一个清白。”
苏远川一夜未睡，眼里全是疲惫的红，指了下首的圆凳给她坐。
“清白不清白有什么要紧。”
“那可不行！”遇恩，“好容易上京，就该闹到皇帝老儿那里，把当年的事情说清楚，爹是被冤枉的，不知哪里来的混账勾兑了封告发信，诬陷爹贪墨粮饷。”
苏远川轻轻一叹，倒了盅清茶没喝，垂目看茶盏里沧桑的自己，“并非诬陷，确凿是爹所为。”
一语惊得遇恩哑然，她踢开圆凳起身，似有千万万语堵在口，却说不出来。
久久凝望苏远川，眉头深锁，眼尾猩红，到底跑了出去。
这个年过得憋闷，遇恩浑浑噩噩混着，不知日子是初几，吃饭也似啃木头，尝不到滋味，吃完倒头又躺。
妙棋来瞧她，端了碗牛乳茶搁在床边，“恩姐，有什么心事说出来才好，闷在心里可要坐下病来。”
遇恩翻身看她，熬红的眼肿成两颗大核桃，眼下淤着淡淡的青。
一连几日她睡不着，心中一座巍峨的高山坍塌了，冲来万丈泥沙将她掩埋，像个死人，白白熬着。
爹怎么可能是贪官呢？
从前多少人想走他的门路，金银珠翠、古玩珍宝流水