19. 自鸣清白
谈啸风提起几分兴致，抬眼问：“此人叫何名字，你寻他作甚！”
“属下只知他姓荆，是位漂泊江湖的剑客，名字嘛不值一提。”
谈啸风微蹙眉头，手负在身后，“是敌是友？本座纵横四海，从未听过江湖里有姓荆的高手。”
颜疏棠垂下眼眸，姿态愈发谨慎：“教主，此事牵扯教中一名叛贼。为免打草惊蛇，属下自作主张私查在先，接下来所言句句属实，还望教主恕属下隐瞒之罪。”
一旁的厉玄天当即溢出一声阴恻恻的嗤笑，听着满是讥讽。
谈啸风却道：“实情确凿，可以既往不咎，但若是敢编造谎话，意图欺瞒脱罪，本座定当加倍惩处。”
“属下不敢。”颜疏棠目光微敛：“教主，此前我奉命清剿叛教分舵，曾隐于徽宣一带养伤。那剑客在当地声名极高，百姓皆尊称他一声‘荆少侠’。但他却非本地人士，数月前才现身徽阳，似在刻意寻觅什么人。”
厉玄天满心不耐，陡然开口打断：“已经死到临头，还敢编故事拖延！”
颜疏棠淡淡瞥一眼，眼尾勾起似有若无的冷笑。
他拔高话音道：“教主！属下疑心厉玄天暗中勾结那姓荆的剑客，盗取《昭岚宝卷》，暗藏谋逆之心！”
厉玄天当即怒喝：“教主——苏棠这妖女牙尖嘴利，血口喷人！教主何须听她废话！！”
谈啸风轻啧一声，“厉玄天，你太聒噪。再大呼小叫，立刻给本座滚出殿外。”顿了顿，目光落向颜疏棠：“苏殿主，你起来说话。”
颜疏棠起身，镇定道：“属下起初也未将这无名游侠放在心上，只是偶然察觉，朝廷镜武司的探子一直尾随盯梢于他。一日夜里，他遭数名镜武司暗卫围截追杀，身陷险境，是我暗中出手，替他解了围。”
“事后，属下多方查证，这才得知，昔日霜鸦最后一次现身江湖，便是向此人传递了密信，且这位荆剑客，与霜鸦交情匪浅，镜武司先得了消息，亦在寻《昭岚宝卷》。”
此话一出，谈啸风神色忽变，在阶前来回踱步：“继续说！你可查到霜鸦踪迹，可有宝卷的下落？”
颜疏棠道：“属下那时急于处置孤峰崖叛教一事，无暇分心，便命兰焱那小子跟着那姓荆的，哪知他一路马不停蹄，竟然直奔蜀地，属下尚未来得及与之碰面，人已然进了枯叶冥。”
话音一转，又看向厉玄天：“我倒是想问问厉殿主，霜鸦的友人遭朝廷追杀，为何却要千里迢迢，日夜兼程，偏偏直奔你的枯叶冥？”
厉玄天当即抬手指着颜疏棠的方向，咆哮道：“你满口胡言！信口雌黄！说不准是你与那厮串通，刻意设局，来我枯叶冥寻衅！教主万万不可轻信苏棠的鬼话！”
颜疏棠辩驳道：“教主，我若当真与姓荆的勾结，何必主动向您告知霜鸦的线索？反倒是厉殿主，《昭岚宝卷》乃是我圣教至宝，失窃之后，你从未有过半分追查之心，终日只知与我棠花殿针锋相对，内斗不休。这般所作所为，不是铲除异己又是什么！比起下落不明的霜鸦，属下觉得，厉殿主才像偷盗宝卷的窃贼！”
厉玄天被这番话激得怒火焚心，恨得咬牙切齿。但碍于方才谈啸风的禁令，他未再高声嘶吼，只一双眼睛瞪得通红，简直要将面前的人撕碎。
颜疏棠冷嗤一声，“教主，属下前日夜闯枯叶冥，亲眼看见右护法要对那姓荆的剑客痛下杀手。属下疑心右护法是受人指使杀人灭口，情急之下出手阻拦，失手伤了枯叶冥几名手下。只可惜终究晚了一步，右护法同那剑客交手缠斗，最后二人竟一同坠下悬崖，下落不明。”
“纯属放屁！”厉玄天彻底癫狂，“分明是你这贱货杀了本殿的右护法，救了那外来的贼人！”
“哦？厉殿主一口咬定是我苏棠杀人，可有旁人作证？难不成出面佐证的，全都是你枯叶冥的爪牙？”
说着，颜疏棠的目光投向一直战战兢兢伏在地上的任无欢：“任护法，你看见本殿诛杀右护法了么？”
任无欢浑身一颤，头颅死死抵在地面：“属下……属下什么都没看见，什么都不知情！只听闻前日有人私自放走了‘生馈’，右护法带人前去追杀……等我赶到时，右护法已然坠崖。那崖底万丈深渊，山中猛兽横行，坠下去恐怕尸骨无存……”
顿了顿，声音抖得不成样子：“当日、当日在场的右护法麾下人手，差不多都死了，寥寥几个活口……也都被、被厉殿主……属下真的……真的什么都不知道啊！”
谈啸风逼近几步，居高临下地看向厉玄天：“如此说来，苏殿主诛杀枯叶冥右护法一事，不过是你的一面之词，死无对证了？”
厉玄天气得额角青筋暴起，“苏棠所言，同样是空口无凭，一面之词！”
颜疏棠凛然一笑：“曼陀圣教在朝廷亦布下眼线，镜武司要抓什么人，稍作核查便一清二楚，我又何必编谎，自露破绽？
何况教主如此英明，现下即刻派人前往徽阳城，也能查到蛛丝马迹。那名荆剑客一直在徽阳追查霜鸦的踪迹，岚溪镇密林中应当还留有镜武司与他交手的剑痕残迹。
用剑之人纹路劲力一脉相承，岚溪镇留下的剑痕和枯叶冥留下的，是不是一致，真伪一验便知。只是教主须尽快派人前去查验，迟了，难免叫厉殿主抢先一步，掩去内情。”
厉玄天打死也料不到今日会有这么一出，此刻终于慌了神，急声辩解道：“教主！是苏棠勾结外人，私放生馈，如今更是颠倒黑白，陷害属下！还请教主明察！”
颜疏棠嘲讽道：“霜鸦的至交好友，冒着被朝廷追杀的凶险，千里跋涉远赴蜀地，只为放走枯叶冥几个毫无用处的生馈？厉殿主说这话你自己信么！你当曼陀圣教皆是你这般的愚钝之辈么！”
他又上前半步，屈膝跪在谈啸风面前：“教主，依属下愚见，此事无非两种可能。一来，厉玄天早与霜鸦串通一气，联手盗取宝卷，姓荆的察觉朝廷动向，千里赶来通风报信；二来，则是厉玄天偷窃宝卷后嫁祸霜鸦，事后再将其灭口，姓荆的查到真相，闯入枯叶冥，是为霜鸦寻仇！”
“你这装腔作势的贱人，老子现在就杀了你——”
厉玄天此刻正站在颜疏棠身后，知道辩不过，怒火攻心之下，竟聚起十成十的内力，提起拳头狠狠朝着颜疏棠后心砸去！
呼啸刚猛的拳风贴着耳畔袭来，颜疏棠心头飞快权衡利弊。
他绝不能躲，眼下唯有示弱受创，落于下风，才是脱身自保最好的法子。
谈啸风生性多疑，今日自己这番半真半假的言辞，不知能让他信了几成。但枯叶冥日渐做大，教内派系相争不休，谈啸风还要靠棠花殿制衡，绝不会任由自己这个殿主当场殒命。
心念电转之间，那记重拳已然重重砸在后背。
磅礴凶悍的内力硬生生穿透背脊，震得他五脏六腑翻搅不止，剧痛欲裂，险些当场呕出鲜血。
不过瞬息，后胸的力道却猛地一轻。
身后旋即传来一声闷哼，谈啸风果真出手，一脚重踹在厉玄天身上，将他狠狠掀飞数丈开外。
“厉玄天，本座有言在先，再敢肆意妄为，立刻滚出殿去！你今日目无主上，一再违令，竟还当着本座的面重伤苏棠，本座该如何向小妹交代？”
厉玄天趴在地上，周身戾气暴涨，神色张狂至极，虽缄口不言，却没有半分认错悔过之意。
颜疏棠挨了一拳，脸色惨白，唇色褪尽，瞧着一副隐忍不甘的模样。
殿外值守的五枭兄弟这会儿已冲进殿内，气氛登时剑拔弩张。
颜疏棠缓缓抬袖，示意众人退下，又轻轻拭去唇角溢出的血迹。
“教主，属下这一拳，挨得实在冤枉……但念在右护法身死，厉殿主悲痛过度，这才发了疯病，我也不愿跟他计较，眼下精力不济，便先退下了……”
谈啸风亲自伸手将人扶起，单看脸色，倒是颇为痛心疾首：“苏殿主，你回去好好养伤，本座定会严加惩戒厉玄天，命他日后绝不许再派人滋扰棠花殿，招惹于你。”
听这话的意思，他那日夜闯枯叶冥之事，算是就此揭过，不再追究了。
颜疏棠心底悄然松了口气，面上依旧谦顺：“教主，厉玄天心性偏执，私心极重，全然未将教主的规矩与威严放在眼里……教中忠心耿耿之人，若是落入他手中，恐怕难得善终……”
说罢，扫向一旁惶恐虚弱的任无欢，又道：“属下昔日与任护法一同剿灭孤峰崖叛党，此人颇有谋略，数次献策立功。这般可用之才，却在枯叶冥埋没。依属下之见，不如将他交由圣姑处置，人尽其用。”
“本座素来惜才，任无欢性命可保。”谈啸风微微颔首：“不过苏棠，你也好自为之，此番你在枯叶冥闹出这般风波，往后须收敛分寸，不可再一意孤行，擅作主张。”
“属下谨记教主教诲。”
颜疏棠心中自有一番盘算。
谈啸风定会先派人搜寻荆骜的下落。幸而荆骜此刻就待在棠花殿内，有他遮掩庇护，轻易不会暴露。
不过，霜鸦一事干系重大，谈啸风亦会派出暗探前往徽阳查证真相，看来此事还当早做筹谋，以免被魔教中人抓到把柄。
一回到落日峰，颜疏棠便立刻发令，吩咐雪枭、雾枭分头赶去徽阳和建州。
不多时，谈凌月的贴身女使送来一瓶上好的伤药。
那女使入内细看，果然见苏殿主的寝宫被烈火烧过，只剩一片焦黑的骨架，温言安抚几句，便回返复命。
厉玄天那一拳灌注十成功力，即便被谈啸风及时卸去力道，依旧伤及内腑。
颜疏棠只得闭关静养，足足调息了两日。