54.始伏藏

镇南王来到弄巧城的时间早在花仙节前夕便已确认。

生辰纲装箱，一抬又一抬摆满侯府后院，灯火通明，陈贵在做最后的确认，他的脚仍旧一瘸一跛。

月芜坐在旁边圈椅中，陈季先笑着，给他剥枇杷。

盘子里金黄色的枇杷堆成小山，浇上乳酪，清甜的气味在夜风中散开。

月芜目不斜视，指挥他们将箱笼按次序摆放。

“娘子，”陈季先笑叹，“听闻你这几日点烛通宵，将船舶司和天街未来几年的安排都写下来了？”

月芜淡淡瞥他一眼。

“娘子何必这么辛苦。”

“为侯爷分忧，不辛苦。”月芜淡声道，“只是我劳累了一个月，不知生辰纲魁首，侯爷点给了谁？”

陈季先笑了，亲昵道：“还能有谁，自然是你。你的计谋是一等一的寿礼，你这个人，也是星君赐予我一等一的礼物。”

月芜没接他的话，递出一份拜月楼掌柜的拜帖和书信，给陈季先过目。

“拜月楼的营生，还给他们掌柜吧，”月芜说，“侯爷大度些。那掌柜记你我的人情，来年自有办法收入囊中。”

陈季先翻看两眼那封信，言辞卑微，恳求侯府不要收走他的酒楼。

“你真有办法？”

“先观望着，”月芜缓声，“开业不久的酒楼，着急什么？”

月芜将朱笔递给他。陈季先随手批复，答应了。

月芜将书信收起，偏头看了珩夜一眼，珩夜微不可见地一颔首。

陈季先随着他看过去，笑容淡了淡，问月芜道：“族弟的衣物都整理好了吗？铺面那边还缺不缺东西？”

珩夜抱着手臂，声音懒散：“缺我阿姊，可以带走吗？”

陈季先倏而沉了脸色。

陈贵向月芜恭敬回禀，生辰纲核对无误。

“好了，”月芜的声音冷而清脆，“明日王爷就要来，今夜什么问题都不能有。”

只他话音落下，廊道那边一阵骚动，陈季先一个亲信跑来，仓促看一眼众人，俯身在陈季先耳边匆忙汇报。

陈季先脸色一变，转脸冷冷盯过去，声音撕出一道：“你说什么？”

月芜做拧眉状，起身拂袖：“都下去。”

背对着陈季先，珩夜从他身边经过时，看了他一眼。

月芜眸光微动。

待仆从离开，陈季先起身，抬手甩给那汉子一个巴掌：“混账！”

那人立时跪在地上：“侯爷！侯爷赎罪！小人也不知道牛大他会——！”

他倏然停住声音，咬牙看了看月芜。

陈季先眼中闪烁犹豫。

月芜冷眼看着，声线压实了对那仆从道：“明日王爷驾临，忙碌一个月，要我在今夜不管？什么事，说——说出来，我才能想计策。”

陈季先看了看他，手指猛然攥拢，踹在那人肩上：“还不说给夫人听！”

“是！”那汉子跪在地上一股脑儿吐露，“牛大喝醉了酒！把我们曾经掳过几个孩子的事说出来了！不知是谁告诉了那些人家，他们勾结在一起，闯进牛大家中，发现了孩童的衣物和！和骸骨！”

陈季先不可置信地瞪过去：“他疯了！”

“牛大动手了吗？”月芜问。

“他、他打不过那么多人，只揍了一个。”

“蠢货，”月芜嗤道，“今夜侯府家仆伤人，明天要王爷如何看待侯爷？”

陈季先咬牙呼喘，猛然提起那人衣襟，压着嗓音道：“去给我把牛大押回来！让他拿命来见我！”

“等等，”月芜叫住他，“总共几户人家？”

“十、十四户。”

月芜看向桌上的茶盏和枇杷，吩咐道：“让陈贵带婢女和丫鬟去，姿态放低一些，请他们过府喝茶——拐人的是牛大，和侯府没有关系，出了这样的事情，侯府内堂开审，请他们来做客。”

“你想做什么？”陈季先慌乱着，咬牙道，“我就该把他们都杀了——”

“杀人？只有一夜了，去哪抛尸，如何向城中其他人交代？”月芜微微一偏头，“准备好迷魂香，把人扣下来。待办完这三日的寿宴，再行处置。”

陈季先一脚踹翻桌椅：“十四户，二三十个人，我到哪里安置！”

“偌大侯府，还安置不了几十人？”月芜站在那里，敲了敲椅背，“侯爷之前关那些孩子的地方，够不够安置？”

陈季先抿唇，眼中狠厉闪过：“进过那里的人，可就出不来了。”

月芜声色平静：“先解燃眉之急。”

陈季先呼喘着，抹了一把脸，手指向两侧梳开，他脸上挂起笑容，偏头叫来陈贵：“按夫人说的去做——”

他一字一顿道：“记住，一个人都别落下——”

陈贵身形摆了摆，他偷偷、偷偷向月芜转了转，想抬眼，却不敢。

陈季先怒喝：“还不快去！”

“是！是……”陈贵带着人匆忙离开。

人都走了，陈季先返身，将一旁的案几也掀翻，往椅子上踹了好几下，气喘吁吁，闭了闭眼睛。

“侯爷，消消气，”月芜平静道，“那些失了孩子的人家，来得太快了，还有骸骨，像是早有预谋。”

陈季先倏然抬眼，阴狠向他看来：“娘子，你觉得会是……谁？”

“近一个月来，府中事务一应过手，没有怪异之处，”月芜拧眉思索片刻，“之前侯府放火逃走过一人——只这件事，我从未过问。”

他轻声问：“这人找到了吗？”

顿时，陈季先目眦欲裂。

“看来没有，”月芜说，“不急，一个个来。先准备审问牛大吧。”

陈季先看过来，压了压呼吸：“你不是说……”

“做做样子总还是要的，万一那些人背后跟来看热闹的百姓，也好有个交代。才能顺势将人留下。”

陈季先一手撑在椅背，弯腰捂住脸：“还好还有你……”

他趴在椅背上，再叹一声：“还好，我还有你……”

月芜站在原地，冷冷垂眸，视线落在他细腻如妇人的手上。

集结的人家总共三十六人，后面还跟着围观的百姓。

陈季先穿着一身道袍，站在侯府门前，牛大被押来时，他丢下令签，只一个字：“打——”

那些和牛大一起干事的亲信彼此看了一眼，死死塞住牛大的嘴。侍卫压住牛大的胳膊把他按在条凳上，板子呼呼生风地落下来。

那些人家愤恨地、死死盯着牛大。

月芜站在陈季先身后，看见他背在身后的手，微微颤抖起来。

陈季先脸色难看得能滴出水来。

几十板子下去，牛大进气多、出气少。

月芜低声提醒：“侯爷。”

陈季先恍然回神，清了清嗓音：“诸位——我知