第71章凤卿，这么晚了还在练剑

当谢凤卿的身影出现在关口时，人群中顿时响起一片低低的啜泣声和激动的呼喊声。一位白发苍苍的老翁颤巍巍地走上前，布满老茧的双手紧紧握住一根简陋的木杖，浑浊的双眼含着热泪："王爷千岁！多谢王爷救命之恩啊！"他的声音嘶哑，却饱含真挚，"那些叛军占据关口的这些时日，我们这些老百姓饱受蹂躏，家中的存粮被抢掠一空，不少青壮年被强征入伍...如今终于重见天日了！"

谢凤卿快步上前，亲手扶起老翁。她注意到老人破旧的衣衫下露出嶙峋的肩骨，手心传来的触感瘦削得令人心疼。"老人家请起，"她的声音温和而坚定，"守护百姓安康，本是本王分内之责。"

她环视四周，目光扫过每一张饱经风霜的面孔。一个约莫五六岁的小女孩躲在母亲身后，怯生生地探出头来，那双清澈的眼睛让谢凤卿心中一软。她蹲下身，从袖中取出一块饴糖，柔声道："来，这个给你。"小女孩犹豫地看了看母亲，在得到默许后，才小心翼翼地接过糖果，脸上绽放出天真的笑容。

"自今日起，"谢凤卿站起身，声音清越有力，确保每个人都能听清，"黑风口及周边三县，免赋税三年！本王将在此设立官办学堂，凡适龄孩童，无论男女，皆可免费入学读书识字。"

人群中顿时响起一片惊叹声。一个书生打扮的年轻人激动地追问："王爷，此话当真？寒门子弟也能入学？"

"自然。"谢凤卿肯定地点头，"不仅如此，本王已命工部拟定章程，将在黑风口兴修水利，开凿灌溉渠道，引雪山水源灌溉良田。同时设立官营织造局，收购当地羊毛，教授妇人织造技艺，所产毛毡由官府统一收购。"

她顿了顿，继续宣布："另将修筑通往中原的官道，设立驿站，方便商旅往来。边关特产可直运中原，中原货物也能顺畅运抵。如此，不出三年，定让边关百姓安居乐业！"

这番承诺让在场的边民激动不已。一位老妇人抹着眼泪对身旁的儿媳说："听见了吗？咱们孙女也能上学堂了！再不用像我们这一辈，睁眼瞎过一辈子。"几个年轻人兴奋地讨论着修路带来的商机，盘算着可以经营哪些营生。

霍三娘适时呈上一卷文书，谢凤卿接过，当众展开："这是本王亲笔所书的惠民政令，即刻生效。各乡里正需将政令内容晓谕百姓，若有官吏胆敢阳奉阴违，克扣惠民之策，一经查实，严惩不贷！"

她的话音刚落，人群中爆发出震耳欲聋的欢呼声。百姓们纷纷跪地叩拜，高呼"摄政王千岁"。那位最初上前的老翁更是老泪纵横，连连作揖："王爷如此仁政，实乃边关百姓之福啊！"

谢凤卿望着眼前激动的民众，心中涌起一股暖流。她轻抚腰间的桃花剑，想起母亲生前常说：治国之道，在于民心。今日她以仁政收边关民心，正是践行母亲的教诲。

夕阳西下，将她的身影拉得很长。在边民们充满希望的目光中，她仿佛看到了黑风口更加美好的明天。

百姓们闻言，无不感激涕零，高呼“摄政王千岁”。有妇人当场痛哭失声，有男子激动地挥舞着破旧的帽子。这一刻，谢凤卿真切地感受到了肩头的责任——不仅是为这些边民，更是为天下所有期盼太平的百姓。

就在这时，一骑快马从关内疾驰而来，马蹄踏在碎石路上发出清脆的声响，打破了关前的喧嚣。马上的使者风尘仆仆，铠甲上沾满尘土，翻身下马时几乎站立不稳，却仍强撑着单膝跪地，恭敬地奉上一封用油纸仔细包裹的书信：“王爷，监国亲笔。”

谢凤卿接过信，指尖在触碰到信封时微微一顿。那信封上带着淡淡的松墨香气，是她再熟悉不过的味道。她小心翼翼地拆开火漆封印，展开信纸。上面只有寥寥数字：“闻卿大捷，心甚慰之。京中一切安好，勿念。盼早日凯旋。”字迹苍劲有力，正是萧御手笔。

然而最让她心头一颤的，是信的右下角，那里细细画着一枝含苞待放的桃花，与她剑柄上的纹样如出一辙，笔触细腻得仿佛能看见作画人当时的专注神情。

她的指尖轻轻抚过那墨迹未干的字迹，又在那枝桃花上停留片刻，眼中泛起连她自己都未曾察觉的温柔。她几乎能想象出他深夜独坐书房，在烛光下执笔作画时的模样——眉头微蹙，薄唇紧抿，全神贯注得仿佛在完成一件极其重要的事情。那个平日里冷峻威严的监国亲王，竟会有如此细腻的一面。

“取纸笔来。”她轻声吩咐，声音里带着一丝不易察觉的柔软。

霍三娘立即呈上文房四宝。谢凤卿略一沉吟，提笔蘸墨，在宣纸上落下清秀却有力的字迹：“边关已定，不日即归。世界铁路，可开始筹划。”

写到这里，她笔尖微顿，抬眼望向关外那片在夕阳下盛开的野桃花林。粉白的花瓣在微风中轻轻摇曳，让她想起多年前在王府后院，母亲亲手栽种的那株桃树。那时她还是个不谙世事的少女，而他也不过是个沉默寡言的世子。

她唇角不自觉地扬起一抹浅笑，重新落笔，添上一句：“边关桃花已绽，甚美。”墨迹在纸上缓缓晕开，如同她心中荡漾的涟漪。

将信仔细折好，交予使者时，她轻声补充道：“告诉监国，我一切安好，让他...不必挂心。”最后几个字说得极轻，仿佛怕被旁人听去，却又带着难以掩饰的关切。

使者郑重接过书信，翻身上马，绝尘而去。谢凤卿望着那远去的背影，久久没有移开视线。夕阳将她的身影拉得很长，银甲在余晖中泛着温暖的光泽。这一刻，她不再是那个叱咤风云的摄政王，只是一个期待着归期的寻常女子。

霍三娘在一旁静静看着，眼中闪过一丝了然的笑意。她跟随谢凤卿多年，还是第一次见她露出这般神情。那枝画在信纸角落的桃花，那句“不必挂心”的叮嘱，无不透露着两人之间难以言说的情愫。

夜幕渐渐降临，边关的星空格外明亮。谢凤卿轻抚着剑柄上的桃花纹路，忽然觉得，这漫长的征战之路，因为远方那个人的牵挂，也变得不再那么孤寂。

使者领命而去。

谢凤卿重新上马，望向远方。夕阳西下，将她与战马的身影拉得很长。银甲在余晖中闪烁着温暖的光泽，再也不见战场的冷厉。远处的山峦被夕阳镀上了一层金边，连绵起伏，如同沉睡的巨兽。

夜幕如墨，缓缓浸染着边关的天际