23. 第二十三章 她演他陪
近日的京城，街头巷尾，茶楼酒肆，两桩轶事如野火燎原，沸沸扬扬。
第一件事，是那承嘉公主姜宁，携新宠归京！
那位自庆阳南风馆重金赎回的男宠“临风公子”，虽终日以银质面具覆面，但是身形挺拔如松，面具边缘的下颌线条流畅，露出的双眸更是深邃，顾盼间自有风流蕴藉。
公主殿下待他，非比寻常。二人出入秦楼楚馆，同车游湖，举止间亲昵狎昵，情意绵绵，恍若神仙眷侣。因而有传言道，公主殿下十分珍视这名男宠，不愿旁人窥见其真容，独占风华之心昭然。
最令好事者津津乐道的是，那位曾令公主当众跳河、以死相胁的沈大人（哦，如今已是位高权重的沈御史），似乎已被抛诸脑后。
归京后的承嘉公主，再未与沈御史有过半分交集，醉心于男宠温柔乡中，纵情声色，不问前尘。
有人说，公主是羞于面对沈御史，索性沉沦新欢，遮羞掩面。
也有人说，此乃公主高明手段，意在激那沈御史吃醋拈酸。
而这第二种说法，便牵扯出了第二桩轶事——
都察院联合大理寺，近日频频出手，以雷霆之势查封了多处风月场所，勒令其停业整顿数日。
此事本也寻常。年后以来，三司为查办积案，出入烟花柳巷并非首次。
然而，细究之下，京中明眼人却窥见端倪：每每公主殿下携其男宠前脚刚在某处风月场中尽兴而归，后脚那地儿便遭了殃，被官差贴上封条，闭门谢客！
此等“巧合”一经发现，某些精明的馆主索性在门前高悬告示牌：“陋馆粗鄙，恐污公主凤驾，万望止步！”
那些倾慕沈御史的官家闺秀们对此嗤之以鼻：
“不过是凑巧罢了！沈大人何等光风霁月，岂会行此等小儿女妒忌之事？”
茶馆里的说书先生们却拍案叫绝，口沫横飞：
“什么凑巧？分明是沈御史，他醋海生波了！”
写书人则默然不语，只是奋笔疾书。
若问当下京城最炙手可热的话本子为何？非妙笔娘子的新作莫属——《公主驯服御史的一百零八计》！
公主府内，暖阁熏香。姜宁斜倚人榻上，听惜桃绘声绘色地转述着坊间流言，听到妙笔娘子的大作时，眼波流转，唇角勾起一抹玩味的笑意。
她伸出纤纤玉指，凌空轻轻一点：“惜桃，去，替本宫将这妙笔娘子的新作买来瞧瞧。”
不过半日，那尚带着墨香的新鲜话本子便呈至姜宁面前。
姜宁看得极快，指尖捻过泛黄书页，须臾便至卷末。合上书卷时，她意犹未尽地轻叹一声，眼尾带着几分真切的赞赏：“这妙笔娘子不愧名动大凌数载，寥寥笔墨，竟将人心揣摩得如此刁钻有趣。惜桃，能否催她快些将那下一话写来？”
惜桃面露难色，小声道：“殿下，妙笔娘子行踪成谜，这些年，无人知其真身何在。”
“哦？那倒可惜了。”姜宁惋惜地摇摇头，随手将话本子搁在案上。
刚进门的贺兰风闻言，好奇地拾起那话本子，信手翻了几页，眉头微蹙，随即不屑地嗤笑出声：“什么《公主驯服御史的一百零八计》？哗众取宠。依我看，不如写《公主与异国王子的奇幻偶遇》，岂不更妙？”
姜宁与惜桃对视一眼，俱是无言，只默契地翻了个白眼。
姜宁重新靠回美人榻，姿态慵懒如猫，声音带着不容置疑的清晰：“对了，惜桃，你让苏七和苏九给京中名门贵胄、才子佳人广发请帖。”她顿了顿，指尖无意识地点着榻沿，“就说，为贺本宫与临风公子相识满三月之期，三日后于公主府设宴，特作东道，为京中才子佳人牵一牵这月老红绳。”
她唇角弯起一个微妙的弧度，“同时，将这消息在京中散开，要传得越广越好。尤其要强调——这次宴上，本宫将亲手为临风公子揭下面具，并与之琴箫合奏。”
惜桃虽不明殿下深意，但仍是立刻应道：“喏！我这就去寻苏七苏九传话！”她福身一礼，脚步轻快地退了出去。
贺兰风端起案上酒壶，仰头灌了一口，琥珀色的酒液顺着他线条分明的下颌滑落。他放下酒壶，语气带着几分被安排的不满：“殿下真是好生霸道啊，可还没问过我这个‘主角’的意思。”
姜宁眼波慵懒地扫过他，朱唇轻启，带着一丝笃定的戏谑：“这等‘风月’戏码，于二王子而言岂非信手拈来？何必多此一问？”
“呵，”贺兰风冷哼一声，几步跨至美人榻前，不由分说一把将姜宁拽了起来，“殿下说得轻巧。既是琴箫合奏，岂能临阵磨枪？此刻便该与奴好生练习一番才是。”他力道颇大，带着不容抗拒的意味。
“哎！”姜宁猝不及防被拉起，挣脱无果。
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沈府书房，暮色四合。
向恒声风风火火地闯入，带进一身晚风微燥的气息：“我说怀野，公主府派人给你送信，怎么次次都撞上我？”他语气带着惯常的调侃。
沈之衡从堆积的公文卷牍中抬首，面色沉静无波，只淡淡问道：“何事？”
然而案头后的他并非表面这般平静——方才看过的公文内容，已忘了大半。
向恒声并未立刻递上请帖，反而环顾书房，眉梢微挑：“咦？今日怎地这般安静？”
他目光张望片刻，恍然道，“洛松呢？往常它不都趴在你脚边打盹儿么？”
“千五带它去河边跑动消食了。”沈之衡声音平稳。
“哦……”向恒声拖长了调子，眼中促狭之意更浓，“你确定是去消食，而不是去觅食？我可是听闻，今日你破天荒地掐着点从都察院下值，说是要回府亲自下厨？”他故意将“亲自下厨”四字咬得极重。
沈之衡瞥他一眼，薄唇吐出两字：“聒噪。”
“哈哈哈！”向恒声大笑，正欲从怀中掏出那份请帖，目光却被书案一隅摊开的话本子攫住。他眼疾手快，在沈之衡欲盖弥彰之前，已将书册捞入手中。
沈之衡指尖一顿，面上不动声色，只将视线重新投向摊开的公文，装作浑不在意。
“《公主驯服御史的一百零八计》？”向恒声扬了扬手中书册，眉飞色舞，笑容里满是揶揄，“啧啧，怀野啊怀野，这京中最是香艳风流的话本子，怎会出现在你这御史的书案上？”
沈之衡语气平淡无波，翻过一页公文：“千五买的，我不过随手翻看两页。”
“骗鬼呢？”向恒声嗤笑一声，径直翻开书页，精准地指向一处空白处力透纸背的小楷批注，他将那字迹展示在沈之衡眼前，“这分明是你的笔迹！”
沈之衡：“……”
面对铁证，沈之衡索性放弃辩驳。
向恒声凑得更近，笑得像只狐狸：“想催看下一话么？我可认识妙笔娘子哦。”
“不想。”沈之衡断然拒绝。
话刚出口，他脑中闪过一个念头，霍然抬首，目光看向向恒声：“等等。这话本子里的桥段细节，该不会是你给那妙笔娘子‘添油加醋’提供的‘灵感’吧？”
向恒声脸上的笑容僵了一瞬，眼神闪烁，干咳两声：“咳……那个，她确实给了我一笔小小的‘润笔费’。”
他努力挤出笑容，带着补偿的意味，“明日！明日我做东，天香楼最好的席面，任你点！如何？”
沈之衡不语，只定定地看着他，那目光平静，却带着压迫感，看得向恒声头皮发麻。
向恒声被他盯得浑身不自在，连忙将烫手的话本子放回书案，飞快地从怀中取出那封来自公主府的请帖递过去：“先看这个，公主又下帖子了。”
上一次这般郑重其事的邀约，是在浮月桥畔。一曲《凤求凰》后，便是公主惊天动地的纵身一跃，