38. 桃花
一鼓作气，阎祈平起床更衣准备直奔食肆。
张萧散只是一脸宠溺跟着，却盯得阎祈平脊背麻到脚底。
他狡猾得很，明白此时乱说些什么，只会惹恼夫人，于是不发一言。
今日雨水充沛，春雨对大部分人来说都是个好消息。
但被没带伞的人来说，就不是了。
阎祈平刚到食肆时，就遇上了一个浑身湿透的狼狈路人。
她的衣摆和发鬓滴着水，翘首站在楼梯角落，让阎祈平差点以为撞上了鬼。
“客人，你没事吧？”她上前询问。
但客人像是没听见，耸动着鼻子自顾自上楼，口中喃喃自语。
“小姐放心，是活人。”景星的声音让阎祈平从恐惧僵直中解脱，实在是太吓人了。
她这才担心起那位客人的身体，也担心起楼上的客人是否会同她一样受惊吓。
好在她的担心都没发生。
阎祈平上楼时，浑身湿透的客人已经站在了桌于桌之间，不少客人向她投去关怀的目光。
“娘亲，有水鬼！”
“嘘，那是淋了雨的姐姐，不许没礼貌。”
“抱歉，失礼。”湿透的客人朝小孩那桌鞠了一躬，终于说出了来到这里的第一句话。
只是气若游丝，面色也不见多好。
说完，她继续耸耸鼻子，向牵引她灵魂的香味挪动。
“干嘛！”
呵斥声如当头一棒，她才仿佛惊醒，发现自己正俯身贴在人家饭桌上。
“抱歉，抱歉，失礼。这是什么菜？”
“是我们家的烧杂鱼，姑娘先擦擦雨水，别着凉了。”身后，阎祈平递上棉布巾。
“多谢，多谢，烧杂鱼啊。”她接过棉布巾捧着，声音忽然渐渐哽咽起来。
“干什么干什么，要吃自己去点，别堵在这哭倒我胃口。”这桌的客人正是刘姐，她还是一如既往的刀子嘴豆腐心。
“抱歉，抱歉，实在是味道像极了已故家母的手艺，我一时......”
刘姐一听，手里筷子都不知道该怎么拿了，她瓮声瓮气嘟囔了一句，干脆拉开身旁椅子按着她坐下。
“掌柜的，加一副碗筷，再要壶热米酒。”
她接过只是被攥在手里的棉布巾，动作快速却轻柔地给她擦拭。
“哎呦这大黑眼圈，几天没睡了，快别哭了。小青年该像清早的日头一样亮堂，哭什么？”
等米酒上桌，刘姐趁热给她倒了一杯，“你娘去世了？”
话一出口，她就察觉不对味，轻打了自己嘴巴一下，转而递上筷子，“那什么，尝尝是不是真跟你娘烧的一个味儿。”
那姑娘此时也平静了许多，被刘姐的动作逗笑，“多谢，多谢。”
她看着还是有些呆愣，来来去去只会说这么几句话，但接过筷子动作也不客气，迫不及待伸向菜肴。
接着，一口，接着一口。
刘姐见菜很快见底心疼要拦，又在看到她哭肿的双眼和眼下的青黑时收回手叹气。
“吃吧，吃吧，一会儿别忘了跟我分一分菜钱。”
小姑娘抽空朝刘姐点点头，随后继续吃个不停。
之后接连几天，她都会来食肆点上一盘烧杂鱼，面色一天比一天好，她与刘姐也一天比一天熟识。
“长佘啊，在会馆这两天还适应吧？”
“嗯！大家都待我很好。”
“你也不用太给他们脸，那几个就是见你会医术又好说话，在巴结呢。”
“我晓得的，刘姐家的娃娃真不用我去看看？”
“不用，我乖孙的病早好了，不然我也不会辞了那些苦力活，来会馆享清福。”
“你说你会医，医术如何？”
刘姐与叫长佘的姑娘正聊着，在吧台喝酒沉思的二皇男闻声而来。
见到陌生人，长佘显得有些怯懦，刘姐拍拍她手背，但说出了让她更紧张的话。
“这位是二皇子，不是外人，别担心。”
皇子确实不是外人，但长佘不可能不担心，她的母亲就是被京中某个高管的亲眷逼死的，现在她见到高位者便只求远离。
二皇男也明白自己的唐突，并不怪罪，而是自顾自说起了话。
“不必紧张，皇子与你们也没有什么不同，也一样要愁被催婚要怎么办。听你说会医，我便突然想到了出游采药的太医，想着干脆随你学医，顺理成章早出晚归，还能有借口离京远游。”
“吔，殿下也是敢想。我们长佘够不上教殿下的，还是另请高明吧。”
“是我病急乱投医了，你们慢吃，饭钱我请了。这菜是什么？闻着真香。”
“烧杂鱼。”刘姐与长佘异口同声，让这道菜和人一同被二皇子记在了心上。
等他打包了一份烧杂鱼回宫，长佘才收回时不时他打量他的眼神。
“咱们皇子殿下俊吧？”
“想来是俊的，他真是皇子吗，怎么一点架子没有，达官显贵不应该都是鼻孔朝天的吗？”
“别的地儿我不敢说，咱们食肆和会馆，有乐平夫人两口子在，便只管安心吃饭安心挣钱。”
吧台处，阎祈平听到这桌提她，朝这边点了点头问好。
便与一脸憧憬的长佘对视。
“原来掌柜的就是乐平夫人，要是我娘能遇到她就好了。”
“怎么？我妹子的事还有说法？”
“没事了，都过去了，再提不过是徒增烦恼。”
“噢，成，吃菜吃菜，蔬菜也得吃身体才能好。”
二人吃完回会馆做事，阎祈平两口子今日也早早下班。
吧台挂了歇业，她准备今天用一下午的时间去搞定外出打猎的任务。
食肆门口，景星有禄已经备好了马。
“小姐，秦晟小姐他们已经往城门去了，说在那里等小姐和姑爷。”
“知道的，二皇子走之前跟我说过了。”
“夫人不如同我慢些走，给他们时间在城门口把烧杂鱼吃完。”
“少贫嘴，出发。”
“夫人又凶我，看来为夫做得还不够好。”
张萧散紧贴在阎祈平耳边话有所指，心满意足得到了一个瞪眼，被夫人牵着手向城门去。
到了城门外，果见矜贵的少爷小姐围在路旁分食皇子手中的菜。
他们见到阎祈平来，还默契加快了速度，一滴汤也没给两人剩。
“各位，烧鱼而已。”
“民间小菜，于我等也是别有一番风味。”
“咳咳，走吧，去林场，父皇已经安排好了。”
摇摇头，阎祈平正想上马，却觉背后有风