16. 第十六章
赛琳再次来到了锈斑酒馆，这次她直接绕过正门，根据沃尔特所说，进入了酒馆后的背室。
门没有锁，也没人把守，房间内部点着一盏昏暗的灯，摇摇晃晃。
几张深色的桌椅随意摆放，一张较高的桌子后坐着一个穿着宽大黑袍的人。
赛琳走上去，开口问到：“这里可以买到什么？”
黑袍下一双眼睛瞄准了赛琳，一道暗沉嘶哑的声音发出：
“你想要什么？有钱就可以买到。”
“我需要一把枪。”
黑袍人看了赛琳一眼，没有说什么，起身绕到背室后面消失了。
过了一会，他拿着一个小箱子出现，把它放在了灯下。
箱子打开，里面赫然是一把击发式口袋手以及一些子弹和火药。
这种口袋手枪使用雷|汞火帽击发，无需引药池，受天气影响小。部分型号可装填2到3发弹，钢制枪管射程约25码。
“2镑。很公道的价格。”
赛琳爽快地结账。
在斯平德尔顿，枪械店并不少见，但是购买时需要填写家庭住址，租赁房屋合同签的是她的名字，只要稍微一打听就知道是一位女性。
赛琳不想暴露自己的信息。
今年颁布的《武器法案》禁止女性持有火器，违者可能被处以6个月监禁或公开鞭刑。
女性购枪会被视为道德败坏，若被发现，可能失去工作、社交圈甚至家庭支持。
所以她选择来酒馆看看有没有其它的购买渠道。
本来以为需要酒馆提供介绍人，去到一些隐蔽枪械店购买，不过价格都不会少。
既然有现成的，赛琳也很愿意。
黑袍人收下钱，道：“有一些交易聚会，你可以参加。”
黑袍人拿出一个东西，放在桌面上。
赛琳把它拿过来，是一个特制的铁牌，上面刻画着特殊的纹路，灯光下透出一些幽光。
“拿着它，关注信使报失物招领的部分。看到寻找黑色皮箱，遗落地点是工人码头，注意里面提供的数字，就是聚会时间。”
说完这句，黑袍人不再发言，重新坐回在桌子后一动不动。
赛琳记下来信息，提着装枪的箱子离开。
来到运河区租聘的安全屋，赛琳放好枪支，分开时间去取了之前定制的一个腋下枪袋。
赛琳一开始就打算买一把口袋手枪，现下应该也有左轮可以购买，不过价格十分昂贵，她现在的经济能力负担不起。
把口袋手枪放入腋下枪袋，男装的夹克刚好可以掩盖住形状。
赛琳装扮好后，前往了此行的最终目的地，威英纺织厂。
根据沃尔特提供的信息，威英纺织厂最近的工人经常容易被纺织机卷入截肢或死亡。
实际上这并不罕见，在斯平德尔顿的纺织厂几乎是每周都会发生的事情。
但是威英纺织厂的频率似乎上升到极高的程度。纺织厂的厂主托马斯·威英找到了沃尔特帮他寻找人来调查这件事情。
赛琳抵达了纺织厂的门口，告知守门人自己的来意。
守门人给赛琳打开了门，让她等待监工的到来。
一个油腻秃头的中年人不久奔跑过来，用手帕不断擦拭自己额头上的汗。
他带着赛琳走向工厂的房屋，给她介绍一些情况。
远处有一群人聚集。
赛琳被带到了此处，才知道这里都是威英找来的侦探。
一个咬着烟斗，腰佩长剑的同行注意到赛琳是新来的，周围人几乎都是抱团，她站在周围十分显眼，不少人甚至在暗自打量她。
于是他上前和她交谈。
“你也是威英招来的倒霉蛋？”
“不必紧张，你可以称呼我班奥克。我也是一个来调查混口饭吃的侦探。”班奥克咬着烟斗，对赛琳扯了个笑。
“奈德。”
交换名字后，监工在前面打开了一间房屋的大门，邀请大家进去。
“走吧，奈德，进去看看线索。”
班奥克和赛琳并行向前走，与她交谈，：“你兴许还不知道纺织厂基本的内情吧？”
赛琳看向班奥克，向他请教。
班奥克似乎很满意年轻人的虚心求教，他开口道：“斯平德尔顿的纺织厂出事是常见的，就算死的人再多，也引不起别人调查。”
梳棉机的滚筒、纺纱机的锭子完全|裸露，没有防护罩。
工人喂棉、接线头时，若手指靠近滚筒，会瞬间被卷入，轻则指甲被生生扯掉、指尖压碎，重则整只手被绞进齿轮，只能靠工友用斧头砍断机器才能救出，最终往往要截肢。
“哪怕你只是截指都会被工厂直接辞退，有的是人争着进来工作。”
“那为什么这次纺织厂要请人来调查？”赛琳问道。
班奥克笑笑，道：“你不知道？因为威英纺织厂的几台纺织机活过来了，起初没人在意，不过是多死几个工人。但是后来它们不仅伤害工作的工人，那是少数，还吃掉了工厂主他在这里当经理的大儿子。”
“事发的时候听说直接被纺织机靠头顶的皮带轮绞进去，身体被拽到空中，被皮带带着撞击机器，当场死了。听说当时到处是碎肉和血沫。”
班奥克啧啧几声，仿佛真的见到了当时的场景。
赛琳认真听完了班奥克的讲述，他们转眼即将进入事发的工厂。
进入这间被关闭的工厂，地上尚有许多腐烂发臭的血肉没被清理。
因为没有人敢进来。
不知道是被投票出来的倒霉监工瑟瑟发抖，断断续续地给到场的侦探介绍纺织机的具体位置。
不一会，巨大的轰鸣声从工厂内部传来，仿佛里面存在着巨大的绞肉机。
监工说到：“厂主就是一个要求，希望把纺织机给关停，只要关停，就可以领取赏金，后续的事务不牢先生们费心。”
侦探们听完监工的话，纷纷散开往工厂里面探去。
有少许人还在大门口徘徊。
包括班奥克和赛琳。
班奥克瞧着赛琳没有动作，开玩笑说道：“怎么还不开始奈德？先到者先得。”
赛琳说：“你不也是吗？”
“哈哈哈哈哈。”班奥克大笑几声，自己侦查线索去了。
赛琳走到隐蔽处，吹了声口哨，召来了一开始她让提前藏在这的红眼乌鸦克劳先生。
“有什么发现吗？”
乌鸦扇了扇翅膀，说到：“很浓重的血腥味，死了不少人，而且我还问到了一种特殊的臭味。”
特殊的臭味？能让克劳先生特意注意的味道，恐怕不是一般的东西。
赛琳让克劳继续往前探索，小心盘旋在厂内黑暗的地方，避免被人发现。
随后，她开始检查其他正常的纺织机和堆积的布匹棉线。
这些纺织品大多都粘上了油腻的痕迹，在纺织机上，赛琳还看到了干涸的血迹，一层又一层堆叠。
这些恐怕就是以前工人受伤留下的痕迹。
纺织机表面没有任何防护罩，裸露的纺纱机锭子高速转动，金属锭尖锋利如刀，工人稍有不慎就会被划伤。
赛琳离开了这间工厂，转去隔壁远一点的房屋。
威英纺织厂因为出事的纺织机暂停了这间工厂的使用，但是纺织工作并没有暂停，他们把能用的纺织机转移到隔壁更加低矮的房间，继续让工人加班工作。
这里灰尘四起，巨大的轰鸣声攻击着耳膜。
监工没有拦她，赛琳一进去，就看到了大量疲惫的工人正在机器上繁忙。
好几个瘦巴巴营养不良的儿童睁着巨大的眼睛盯着纺线的穿梭。
他们吃的太少了，脸庞瘦削，几乎没有肉，衬得脸上的眼睛愈发大。
看向进来的赛琳时，几乎有些瘆人。
赛琳搜遍全身，只找到一些面包。但是这对长期吃不饱饭的孩子们已经很诱人了。
童工渴望地盯着赛琳手上的面包，其它大人也是。
赛琳走上去，招呼一个小孩想问他。
那个骨瘦嶙峋的小孩却不敢停，垂下头继续盯着纺织机。
一个监工走了过来，摇晃着手上的鞭子。
他在检查是否有人偷懒。
随即，一声惨叫伴随着皮鞭抽打的声音传开。
监工大声辱骂着那名快睁不开眼睛的女工，旁边的人看着鞭子挥舞，不敢上前，不然