6. 活财神爷
马车去了宴会厅，我们入外进末席。地面铺着锦缎团子，身后是屏风。沈涟坐我右侧，如厕时遇到的仁兄盘腿坐在我左侧。地下沟渠正引着温泉回环，温暖宜人。
三进宴会厅坐着百来人，客人们小声说着话，美酒佳肴流水上席，歌舞眼花缭乱。
舞至高/潮，舞女一件件脱下外衣，一层层滑落里纱，身材曼妙，香气若有似无，弥散宴会厅。
卫侯本坐在里间正中，站起来走到中央，命令：“劝酒。”他没表情时也像在笑，和和气气，如活着的财神。个子不高，偏胖，手腕上悬吊黄翡元宝，拇指大小。
这个黄翡雕成的浓黄元宝，似乎是卫侯唯一不换的配饰。我每次远远见到卫侯，他都悬在手腕上。
卫候和卫谨没什么相似之处。左侧的仁兄也戳戳我，小声说：“我见过卫八，他可不长这样。传闻卫八早逝亲娘号称玉雕观音，艳动长安，为什么她看不上各路才俊豪杰，偏要嫁给卫侯，为他诞子？”
沈涟在右边小声应和：“财可通神吧？”
左侧仁兄深有同感：“对对对！你叫什么名字？我叫齐进。”
沈涟说：“沈涟。”
齐进转过来问我：“你怎么来赴宴的？”
我说：“李平。我在西南的草市镇上开了一家禾木医馆，给卫小侯调理身体，赶上宴席。你呢？”
齐进自报家门：“为了侍奉七十六岁的娘亲，我才回长安城。回来的路上，我从悍匪手中保下卫八那辆鎏金大马车，就被请来吃席啦。早知道那马车里坐的是卫八，我根本不用出手，他家影卫个顶个的能干。”
说话间，一个十四五岁清秀少女依偎进我怀，举着我面前的珐琅酒杯，送到我唇边。我摇头推拒。沈涟身边则坐个更稚气少女，与他一般十三四岁。沈涟低声说：“李平，你还是喝吧。勾栏中待客不周，陪席的人多半遭殃。”
我不得不就着少女的手喝了一杯，辣辣的，品不出滋味。少女悄声：“谢谢。”里间坐的一位大官高声向怀里的少女推辞：“明日远行，不宜饮酒。”推掉酒杯。
那少女垂头站起来，大官背后出来一个黑衣护卫，拖她到宴会厅外。寒光一闪，惨叫声传来，一只纤细白净的断手在地上滚动，垂头的仆妇过去收走。
里厢的大官继续谈笑，恍如未闻。卫侯仍笑咪咪劝酒。中间一进，有下一批歌女上来劝时，只有一位三十左右青年别开眼睛，提前推开美人，自斟自酌。
我探头，那青年衣饰华美，但神色有些憔悴郁郁，与周边的商人气质不太一样，好奇起来，低头问怀中少女：“那个独自喝酒的人是谁？”
怀中少女看了一眼说：“那个是江东过来的盐商孙一腾，住进我们侯府半个月。其他姐妹说，他与妻子感情甚笃，不碰府中人的。只是痛恨有武功的人，整死三个保护他的护卫了。这会儿都不给他派护卫了。”
我点点头，我都没问过卫彦平日生活。
卫侯往外厢踱来，走到中间时，我慌忙饮下唇边美酒，一杯接一杯，入口辛辣，喝急呛咳。沈涟直起身替我拍背，他那杯酒没及时喝，他身旁少女忽然“哇”一声哭出来，于热闹喜庆的宴席上非常突兀。
一时满座俱静。
黑衣护卫从我那扇屏风后面冒出来，把沈涟怀中的幼女拖出去。幼女涕泪交加，凄厉呼救：“求侯爷饶命，求侯爷饶…”一颗头颅滚下，热血洒在屏风上。
卫侯看向这边，沈涟低头，慢慢喝下杯中酒。
卫侯站中间大笑，举杯示意。静了一会儿，宴席忽然刻意喧闹起来，继续推杯换盏，觥筹交错。
宴席入夜结束，我们被马车送至外院各厢房中歇息。冷风一吹，我觉得身上湿湿冷冷。拿厢房中的毛巾擦拭干净，推窗向外，一弯明月正撒下银辉。
沈涟走到我身旁，也抬头望窗外。
溶溶月色下，我伸手揽住他肩膀安慰：“那幼女不是你的错。”
十三岁的他回答：“我晓得。他自己要杀卫家婢女，要宾客听令，以显摆滔天的权势富贵，与我何干？”
答案出乎我意料，我不自觉松劲，放开他的肩膀。
他低低笑：“李平，你不是觉得我冷血吧？若当初我被卫侯赎买，与那少女的处境岂非相同？”
我无言以对。
他自言自语：“从前在南风馆，低贱人的性命什么也不算。当上柳公子的小仆后，即使我处处小心，还是差点被人侮辱。然而那人烂醉如泥，压我身上睡着了。其实身在那种地方，我早有觉悟，真的发生就当被狗咬。或迟或早，我总会还回去。人为刀俎，我不做鱼肉。”
他提起从前经历，并无自怜感伤。我一想也对，心疼起来，用力抱抱他。
沈涟岔开话题：“卫侯发财路子比南风馆更脏。南风馆里客人摆谈，卫侯在南方的儒州任上时，指使护卫假扮强盗打劫富商。后来买下更高官位，积下更多钱财。今上宠爱的卫娘娘不是他亲生的，而是从外边买来献上去的。”
我瞅瞅左右无人，小声陪他大逆不道：“圣上多年不上朝，可不能怪在卫娘娘一个女子身上。茂朝如今吏治腐败，胡人屡屡南下侵扰。你我都是利州出来的人，那边也全靠忠勇军节度沈令斌镇守，前后剿杀两股流民的起义军，才保下沿海一带太平。”
门外忽然喧闹。灯笼明晃晃的，四处有人跑动，吵成一片。齐进跑来敲门，于是我叫沈涟先睡，和他出去。
他边走边怒：“孙一腾这回要折磨卫家当值的护卫！说是故意冒犯他？无耻！我听你怀里的女子说，他都杀了三个影卫了，怎么会有护卫敢故意冒犯他？”
“卫家护卫？”我反问。
“是啊。那年轻护卫用的心法极其强大，不像卫侯府中的。明明修为不弱，奈何未得命令居然任孙一腾折辱。宴席上你不是说给卫小侯调理？能不能救他一次，不辱没那身武功？”