25. 宗门试炼（一）
阿慈只觉那鞭风来得虽狠，速度却慢，腰身后折便从容避过。
几乎同时，穗宁已攻身上前，她手一探，稳稳抓住那长满倒刺的长鞭。其看似纤细的手掌竟如淬炼精钢，五指缠绕间，汹涌劲力已将鞭身拧碎。
偏偏她声还柔和：“这位姑娘，是你出言不逊在先，我好友初初并未理会，你又何必咄咄逼人？”
“你个下贱坯子，也配来教训我？给我滚开！”织金女怒火中烧，鞭风再起，这是要连劝架者也要一并打杀。
一道声音忽从头顶响起，似冷似柔。
“沈棠，适可而止。”
那声调里没有斥责，没有劝诫，甚至没有命令，只是平铺直叙的几个字，却让沈棠动作一窒。
阿慈看准她动作停顿的那一瞬，身法极快地一脚就朝着人家心窝踹了过去。她这一脚太过刁钻促狭，愣是踢了所有人一个猝不及防。
沈棠吃痛，惊呼出声。身子虽被来自上方的灵力托举，没有狼狈落地，可这面子也是被下得差不多了。
她半是威胁半是撒娇地大喊：“陆小哥！你就眼睁睁看着旁人这样欺辱我吗？你若不肯替我主持公道，我回去定要告诉陆伯父！告诉我爹！”
戏看到这，此女身份不言而喻。
阿慈也了然的“哦”了一声，尾音拖得极长。这婆娘原来是那个怂货沈九安的姐姐，也不知道排行老几。
陆遗在上，依旧疏离，对沈棠此言此举不作理会。惹得她脸是青一阵、白一阵、红一阵，好看极了。
另还有两个骑着灵鸟飞鹿的一男一女出声讽刺她，意思别给墨玉城丢人了。想来这两人身份同沈家比起来，不说只高不低，也是平分秋色。
阿慈笑出声，无不恶毒的想：以后千万别给她找到机会，否则看她怎么收拾这个刁蛮刻薄的大小姐，不揍得她满地找牙，她就是孙子。还有那背后给她放暗器的人，肯定也是这三人其中之一，她也要一并狠狠收拾。
她是一脚得逞，心情大好。回身亲昵地拍了拍穗宁的肩膀，毫不吝啬地夸道：“可以啊哭包！平时软绵绵的，没想到手跟铁钳似的，唰一下就给她捏碎了！牛啊！”
穗宁被她夸得有些不好意思，脸颊微红。
二狗则全程抱臂站在人群边缘。他看似对什么都漠不关心，却在看见阿慈搂着穗宁的胳膊，连整个身子都往她那边靠过去的那一刻，脸色阴沉得像淬了层霜。
“穗宁是女...母的。”砚山好心提醒。
二狗猛地侧头，狠狠瞪了他一眼。
砚山目不斜视，全当刚刚那句话不是他说的。
直至辰时，钟声响起。
余音于山谷间层层叠荡，久久不绝。
悬浮灵台之上，飞雪随余音缭绕，慢慢被一股无形之力定格。紧接着，这片凝滞的雪花之中，一道身影缓缓浮现。
来人身着玄色宽袍，面容看起来不过中年，眼神却冷厉得如同千年寒冰。其目光扫过之处，所有窃窃私语、不满愤懑，尽数消弭，只余肃穆。
“本座乃执律长老，暮衡。”中年修士开口，声音不高，却清晰地传入在场每一个人的耳中。
“本次宗门选拔，距上次开启已届百年之期。经详加核验，今岁参与试炼者，总计一千零八人。其中，身负灵根者，四十八人。余者，九百六十人。”
暮衡长老眼含厉色，声音平稳却带着不容置疑的权威：“现，凭尔等手中令牌，灵根者居左，无灵根者居右。”
“即刻，列队！”
阿慈撇嘴，不过还是老老实实地和穗宁分开，老老实实地飞到右边自己待着。
毕竟这暮衡大爷的名号她是如雷贯耳。飘雪宗无论谁，看到他都跟老鼠见了猫儿，听说其为人苛刻至极，管你是什么身家背景，坏了规矩都得受罚。
她心里正犯怵这暮衡大爷的严苛规矩，转头又被眼前的景象绊住。
无灵根者的数量如此之多，这要如何才能拔得头筹？且这贫富差距也过于离谱，只有身怀灵根的那四十八人里，有七八个穷人，其他皆是衣着华贵。
那长此以往，这天下怎么转不都在同一拨人手里。
这般胡思乱想时，她视线就又扫到那沈棠。
阿慈一肚子邪火像找到了出口。她贱兮兮地飞到人家身边儿，刺激她：“我还以为你身为城主的女儿，好歹会有个灵根呢，你咋没有啊？你老爹不舍得给你砸银子啊？还是你资质愚钝，砸了也没用啊？”
沈棠不好在长老眼皮底子下嚣张，阴毒道：“你个贱人，在秘境里最好别被我碰见。”
阿慈嘲笑回骂：“你个废物，就算碰到了你也打不过我。”
灵台高处，暮衡长老玄袖微拂，声若寒铁，将下方私语尽数压下：“此次试炼不同往届，规则有变。”
“以往分灵根有无，各设三重考验。此次不同，所有人都将共入同一秘境！”
“秘境之中，虽仍设三重考核，却非皆是有形关卡。或有抉择，或关心境，存乎一念。”
“而灵根者与无灵根者，所需达成的目标截然不同。”
“诸位需自行分辨何为自身之责，何为应行之路。”
“试炼全程，令牌将记录各位一举一动。终结之后，凭此结果，优异者可被十八峰峰主乃至宗主选为亲传。余者，或派往祁州各地，或留宗内任职。”
暮衡长老说得并不算快，已确保在场每个人都能清晰听见他的每一个字：“试炼将启，秘境之中，福祸自担。望尔等谨记飘雪宗所秉持之宗规，恪守本心。”
他说罢，袖袍一扬，灵台霎时光芒大盛，又在须臾间化作一道巨大光门。门内云雾缭绕，让人看不清具体景象，唯有一股苍茫肃杀之气扑面而来。
钟声再次敲响。
阿慈还没来得及飞去和二狗他们汇合，一道刺目白光便从她腰身令牌上炸开。未等她反应，额心又似被一银针狠狠刺入一般，剧痛钻心！
一股无可抗拒的吸力裹住了她的全身，周遭景象也开始扭曲、拉长，最后连同场上千道人影，一齐被那光门吞没。