第339章 最后的嘱托

当——

一声钟鸣，撞碎了应天府的夜。

那声音又沉又闷，压垮了风，压垮了光，也压垮了朱棣刚刚冲进宫门的所有力气。

他整个人僵在原地，腿脚灌了铅。

通往东宫的漫长宫道上，只剩他一个活物。

身后的宝年丰和朱高煦也停下了，那连绵不绝的钟声，像一柄无形的重锤，一记一记，砸在每个人的脑门上。

朱棣的身体开始发抖。

不是因为江水的寒意，而是那钟声，正在一寸寸敲碎他心底最后那点可怜的侥幸。

他猛地抬头，死死盯住东宫的方向，熬得通红的眼珠里，只剩下毁掉一切的疯狂。

他再次拔腿狂奔。

这一次，他跑得比任何时候都快，快到身上的甲胄摩擦出刺耳的尖啸。

东宫门口，宫女太监们跪满一地，哭声被钟鸣压得细碎，汇成一片绝望。

没人敢拦他。

朱棣一脚踹开寝殿大门，门轴发出痛苦的呻吟。

一股呛人的药味混杂着死亡的腐朽气，扑面而来。

殿内灯火通明，却照不透那股沉沉的暮气。

御座旁边，站着一个身影。

龙袍，高冠，却掩不住那副塌下去的脊梁。

是朱元璋。

他没看冲进来的朱棣，只低头看着床榻上的人。那个曾经能把天捅个窟窿的男人，此刻只剩下一具帝王的空壳。

朱棣的脚步慢了下来。

他一步步挪到床边，每一步，都踩在自己心跳的空隙上。

他终于看清了。

床榻上，那个曾经温润如玉，永远为他扛下所有责罚的大哥，如今只剩下一副枯槁的骨架，深深陷在明黄色的被褥里。脸颊凹陷，皮肤蜡黄，只有胸口极其微弱的起伏，证明他还没走。

朱元璋察觉到身边的动静，缓缓转过头，布满沟壑的脸上看不出任何表情。

他默默向后退了两步，将床边的位置，让给了这个满身泥泞和杀气的儿子。

一个无声的动作，却重如泰山。

朱棣再也撑不住，双膝一软，扑通一声跪在床前。

他伸出手，抖得不成样子，想去碰一碰大哥，又怕一碰，眼前的人就碎了。

“老四……”

一个细若蚊蝇的声音，从被褥下传来。

朱棣浑身剧震，猛地抬头。

朱标的眼睛，不知何时睁开了一条缝。浑浊的眼珠费力地转动，最后，定格在朱棣的脸上。

他没问朱棣为什么闯关，没问他为什么**，更没问西域的战事。

他只是看着朱棣满是风霜的脸，用尽力气扯动嘴角。

“瘦了。”

“在外面……苦不苦？”

简简单单两个问题，像两把烧红的刀子，捅穿了朱棣用疯狂和暴戾筑起的所有硬壳。

他低下头。

这个**如麻的燕王，哭了。

眼泪一颗颗砸在冰冷的地砖上，洇开一小片深色的痕迹，无声无息。

“大哥……”

朱棣的喉咙里像是卡着碎玻璃，声音完全不成调。

“我……我来晚了……”

朱标费力地摇了摇头，呼吸急促起来。

“不晚……这是……命……”

话音刚落，他猛地咳嗽起来，每一声都像是要把五脏六腑都咳出来。

朱棣连忙握住他的手，那只手冰凉刺骨，只剩下一把硌人的骨头。

“大哥！你别说话了！太医！太医呢！”朱棣回头，对着殿外咆哮。

“别喊了。”

朱元璋的声音从阴影里传来，沙哑得像砂纸在打磨。

“没用了。”

朱棣的动作僵住。

就在此时，他握着的手，忽然传来一股力道。

朱标，竟然用尽最后的气力，反手抓紧了他。

朱棣猛地回头，对上朱标那双重新燃起一点微光的眼睛。

那里面，不再是温和，而是一种近乎哀求的眼神。

“老四……答应大哥……一件事……”

“大哥你说！别说一件，一百件一千件，我都答应你！”朱棣凑过去，恨不得把自己的命分一半给这个他敬重如父的兄长。

朱标的视线，越过朱棣的肩膀，望向他儿子朱允炆平日站立的位置。

“将来……无论发生什么……”

他的声音急切起来，每一个字都耗尽心力。

“看在……看在大哥的份上……给允炆……留条活路……”