16. 第 16 章

北疆的雪落下来时，就有劈头盖脸的迅猛之势，像是无形的手掌在天地间疯狂拍击。夯土地面结了厚厚的冰层，多数路面都□□草铺上，还压了些石头以防被风吹走，但石头也被与地面连结着，被积雪和冰冻覆盖。

旋转的雪，不再是纷纷扬扬，而是以蛮不讲理的气势打在脸上，像是一根根细密的针，扎进裸露在外的每一寸肌肤。

乔阅溪从未见识过如此猛烈的风雪，并不知道这就是北疆人民年年都要遭遇的气候，还是分外恶劣，这样的天气自然是没法行走的，只能让车夫御马而行。好在她租的这个铺子和都护府离得不远，比平时多花费了些时间也就到了。

她在车上一刻也不敢多待，等到马车刚刚停稳，不等春兰下车先搀扶，就已经拎着厚重的大裘朝里面跑去。都护府内长廊上的冰已经被人铲掉，地面虽有些湿滑，乔阅溪跑的速度却不慢。

只是那大裘太过碍事，披在身上又沉又重，乔阅溪心急如焚，片刻后就直接脱了系带丢在长廊上，没命地朝竹园跑去。

竹园的前院内，红泥炉子里烧着炭火，让整座室内与外界的温度全然隔绝，也衬得顾香脸上的胭脂愈发红艳。她气狠了，光用嘴说已经不过瘾，抄起了棍棒就朝盛妩身上打去。夏禾和秋香吓得连忙去挡，一左一右被家丁按住，盛妩躲闪不及，身上重重挨了一下，眸中泛起冷意。

她从小到大没有挨过家中长辈的一根手指头，哪怕是从前入宫觐见太后太妃，也都是被以礼相待，但在这座小小的遂州城，什么样的屈辱也都一一尝过了。

“砰！”

又是一记重锤，砸到了盛妩的肩头，疼得她闷哼一声，却硬生生受着没躲，忍了下来。见状，顾香心头泛起快意，却不肯就此止住，反倒是污言秽语不断，继续一棍砸下：

“嫁到这地方来，还以为你是什么京城里的金枝玉叶，不过是个罪臣女儿，没死在流放路上是我乔家给你口饭吃赏你的福分，为人媳妇还敢装模作样天天躲懒，我看你是好日子过的……”

“顾香！”

话音未落，在顾香下一棍要落在盛妩身上之前，大门忽而被一阵力道猛然踹开。乔阅溪声音凌厉，直接喊了她的大名，目光落在顾香与被迫跪地的盛妩身上，顿时睚眦欲裂。

盛妩听见熟悉的声音回眸而视，只见女人修长单薄的身影出现在面前，刚刚一脚踹开了门，也不废话，见按压着夏禾的护卫身上有根鞭子，直接劈手夺过，又把人推到一旁。她抬手，长鞭猛然向顾香抽打过去。

“啪！”

长鞭如一条灵活的黑蛇，毫不留情地直接扫在顾香手腕上，乾元愤怒之下的力道不容小觑，乔阅溪又半点没收着，疼得顾香惨叫一声，手中棍棒应声而落。

这突如其来的变故让所有人都惊呆了，刚刚从侍卫手底下挣脱出来的夏禾更是瞪大了双眼。

直呼其名，鞭挞继母，这事放在遂州城，哪怕是名声最为不堪的纨绔都绝不敢做的，对于在现世严谨森严的规矩下长大的人来说，是极大的冲击。

然而，乔阅溪并没有就此停手，手中长鞭再度灵活破空甩出，狠狠一下又一下，劈头盖脸打在顾香的身上。冬季的衣裳再厚，也禁不住上好的蛇皮鞭这样凌厉的攻势，更况且，乔阅溪特地还是往她露出来的脖子与手上抽打，顾香保养得宜的白皙脖颈和手上，已经出现了几道血淋淋的伤痕。

虽然上头有孝道在，但对于在场的所有人来说，乔阅溪才算是真正的家主，象征着最高的命令，因此，在她盛怒之下，也没人敢去阻拦。

顾香已经从一开始的怒气冲冲败退下来，她虽是小门小户出身，却何尝受过这样的苦，此刻也顾不上被小辈鞭打的屈辱，乔阅溪力气太大，她用手一抹，脖颈上都是火辣辣的血腥味，吓得魂飞魄散。

“阅溪，阅溪你有话好好说——我是你嫡母啊！”

“既然知道都已经是做母亲的人了，我非我生母，因着名义我敬着你养着你，三番五次蹬鼻子上脸又是为何，人而无止，不死何俟！”

乔阅溪言罢，收了鞭子，冷厉目光扫过那些护卫：

“顾夫人失心疯了，你们把她带出去。”

在顾香被鞭打的时候，盛妩早已经自己站了起来，身上被打的那几处还在隐隐作痛，冷眼看着，心里却掀起了