78.远行路
“早知道就在尘港多待一天了。”芙洛丝道，“这个【工匠】，运气可真好，刚好没碰上我们。”
安德留斯轻笑了一声：“尘港连接的都是城市，如果他不想去人多的地方，就会来大沙漠躲一躲。你睡吧，我来守夜。”
芙洛丝合上了双眼，却睡不着。
又一个被要求回收的容器，在这样的规则下，【工匠】存活的概率很低。
所有的容器被回收后，会发生什么呢？
长夜已尽，曦光又在东方绽放。
沙漠的天空澄澈而高远，大地匍匐着，每一块土地都被烈阳烘烤，无处遁形。
他们全力赶路，在离开尘港的第三天的上午，终于见到了那条河。
艾赫代尔河。
站在峭壁上向下俯视，艾赫代尔河如一条如一条灵活的碧绿游蛇，徐徐爬行于漫漫黄沙中，先向南拐了一个大弯，又猛地折回来，吐着信子往东南爬去。
“不愧是被称为生机之河的艾赫代尔河，真美啊。”芙洛丝感慨道。
在沙漠里走了这么久，看到一条河，还是大河，别提有多振奋人心了。
河面平静，两岸的灌木丛绿油油的，数量和种类都多了起来，还有了些怪柳林，但仍不成气候。远远看去，就如一串稀稀拉拉、大小不一的绿色斑点。
“这河以前更宽阔，更壮大，你们不知道。那时，好些民族住在大河两岸，沙漠里还有商队来来往往，可热闹了。不过，现在也不差。”
米多兴致勃勃地介绍道，往下面一指，“咱们从这儿慢慢地下去，大概五个小时，就能到岸边了。看到那了吗，那个小湖，就是眼湖。你们要找的拉撒乌城，就在那里。”
芙洛丝往他指的那个方向一看，什么都没看到，只是一片无意义的黄沙。
“嗨，”米多说，“那是因为这么多年过去了，眼湖早就干涸了，所以大家才找不到。其实就在那儿，你仔细看，那里比别的地方颜色要更深一点儿。”
一声鹰唳猛然撕破蓝空。鹰翼的阴影在他们头顶一掠而过。
安德留斯放出去的鹰隼，要开始巡视大河两岸了。
芙洛丝不看了，她知道安德留斯的鹰隼会给出答案，便点了头，“那我们下去吧。”
三个人带着三匹骆驼，左拐右拐，直拐得满头大汗。这些峭壁边缘都很陡峭，上边的砂石又很易碎，他们还带着骆驼，就更要小心了。芙洛丝摸着岩石边缘，艰难地下到了平地。
下来了才发现，美丽的艾赫代尔河还是离他们很远。她伸出手，简单比了一下距离，他们起码还要走上几个小时才能到达。
“还好吗？”芙洛丝回头，确认了一下安德留斯的情况。
安德留斯红着脸，迷迷糊糊地点了下头。
芙洛丝不确定他是真的还好，还是根本没听清她的问题，胡乱说好。
“你又在对我说谎了，是不是？”芙洛丝问。
她担心安德留斯很快就要死于失水过多。
安德留斯弯着眼睛笑。
“喝水。”芙洛丝将水壶塞给他，“还有路要走。”
安德留斯将水壶推了回去，用沙哑的声音轻轻地道：“我没有撒谎，我还可以忍受。”
“快走，快走，可别耽搁了，”米多牵着骆驼，一个劲地招呼他们，“你们要找的拉撒乌就在前面了。到了那里再休息，快走。你们难道不想早一点看到美丽的拉撒乌古城吗？”
芙洛丝低声对安德留斯道，“你的眼线什么时候能把消息带回来？”
“还要等一会儿，我们先跟他去休息一下。”
太阳照得人头晕目眩，汗水压在眼皮上，一阵难以忽视的刺痛感。两个人就这么顶着大太阳，跟在米多后面。
芙洛丝把骆驼全交给米多，牵起安德留斯的手，放在自己的肩膀上，“来，靠着我走。”
米多这会儿灌了一大口水后，倒是神采奕奕，也不嚷嚷腿疼，也不嚷嚷肚子饿了，还不停地催他们加快步伐。
这里有条古道，因为沙盗猖獗，慢慢的，没有人敢走了，也就因此荒废了。
米多带他们走的，正是这条古道。
越靠近河岸，乱七八糟的砂岩巨石越多。有些大得甚至像个城堡，在黄沙上静静地投下自己的阴影。路更不好走了，视线也受阻。
芙洛丝动了动鼻子，“空气里有种不好的气味。”
“正常，嗨，”米多说，“可能是什么动物在这儿留下的粪便吧，你们好好地跟着我，别东张西望，也别乱碰什么。这个时候，毒蛇们都躲在洞穴里睡大觉呢。”
不是那种味道。芙洛丝想反驳，但也说不上来自己闻到的究竟是什么。
阳光暴晒，地上长着几茬褪了色的枯草，还有零零碎碎的石头。
地势开始倾斜，大地就像被巨人用勺子挖了一块一样，露出一个光滑的半曲面的低谷。
“跟上，跟上，拉撒乌古城就在前面了。”米多喊道。
芙洛丝认真地听着，只听到了他们的脚步声和某种昆虫低低的鸣叫，除此之外，一片寂静。
她之前闻到的那种气味更明显了，并不是艾赫代尔河带来的水汽，那东西更像是风带来的。
走出这一片岩石群，视线终于开阔，米多指着横在他们面前的沙丘道：“跨过这里，你们就能见到富饶又美丽的拉撒乌了。打起精神来，走吧。”
芙洛丝受够像头骆驼一样别人牵着走的感觉了，“你的眼线还没收回来？没找到吗？”
“要搜遍艾赫代尔河两岸，还早着呢。”安德留斯笑笑，“暂且跟着向导吧，看看他能把我们带到哪儿去。”
太阳开始落下去了。
米多俯下身子，察看什么。芙洛丝瞥了一眼，那是一个浅浅的脚印。看完后，米多用脚拨拉沙子，将脚印掩去。
又走了差不多半个小时，他掏出一个骨哨，忽然长长地吹了一声。
不远处，有人在吹哨回应。米多便深吸一口气，更用力地吹了起来。这回的哨音明显有了节奏，长长短短，依次交替。
“他是说，这次带来的，是一男一女。”安德留斯翻译道。
“我就知道这小子不安好心，”芙洛丝撇了下嘴，“我才不想知道他们在说什么呢，不要你给我翻译。”
对面的哨音也积极地回应起来，不用说，是商量着如何将他们生吃活吞的。一时间，整座峡谷热闹非凡，好像有好多鸟儿在婉转啼鸣一样。
米多收起哨子，冲他们嘿嘿笑了一声，“别见怪，我这是跟守卫们商量怎么带你们进去呢。”
芙洛丝