27. 青丝成雪

阮氏兄弟的死讯，如同最后一场秋霜，彻底冻结了宋清心中残存的最后一丝暖意。他依旧在军器监当值，依旧沉默寡言，只是那清冷的气质中，更多了一份生人勿近的凛冽。同僚们隐约觉得这位宋令史似乎哪里不同了，却又说不上来，只当他性子愈发孤僻。

唯有在深夜，面对那张已被朱砂点缀得斑驳淋漓的江南地图时，他眼底深处才会翻涌起滔天的巨浪。每一个新增的猩红名字，都像一把烧红的匕首，在他心头的冰层上反复烙烫。

战报依旧通过各种隐秘渠道断断续续传来，每一次都带来新的噩耗。

“没羽箭”张清，死于独松关。消息称其与历天润麾下猛将张韬步战，大意轻敌，被一刀劈死。宋清看着“独松关”三个字，想起自己在那份预警录中特意标注“此地险隘，不利飞石，慎之”的字样，嘴角勾起一抹冰冷刺骨的弧度。慎之？他们何曾慎之？

紧接着是“双枪将”董平，与其副将“急先锋”索超，竟在同一个夜晚，于同一座城下，分别被张韬所害。一个死于左臂受伤后强行出战，一个死于为复仇而冲动冒进。宋清闭上眼，仿佛能看到董平那桀骜不驯的脸上最后的不甘，能看到索超那火爆性子带来的毁灭性后果。他早已提醒过董平性情暴烈需加约束，提醒过索超不可一味猛冲……如今，一切都成了徒劳。

“插翅虎”雷横，在德清县外与司行方麾下将领交锋，力竭而死。

“火眼狻猊”邓飞，在攻打杭州时，为救陷入重围的“豹子头”林冲，被石宝一刀斩杀。听到邓飞死讯时，宋清怔了许久。那个曾因损坏碗碟被他依律处罚、又因他救护百姓而对他改变态度的耿直汉子，最终却为救林冲而殒命。这命运的讽刺，何其残酷！

而林冲，这位八十万禁军教头，梁山元老，在经历了杭州之战、邓飞为他而死的惨烈后，旧疾复发，呕血不止，竟在大军班师回朝的路上，于钱塘江畔，郁郁而终。消息传来时，宋清正在整理一批弓□□，闻讯后，他手中的刻刀在坚实的梨木板上划出一道深痕，几乎将图样毁去。林冲……那个沉郁如山岳，一生坎坷，最终也未能手刃仇敌、得偿所愿的悲情英雄，竟以这种方式，客死异乡。他仿佛能看到钱塘江潮水呜咽，卷走了一代枪王的未尽之志与无尽悲凉。

死亡的名录还在不断延长。“丧门神”鲍旭，这个曾因他一番话而保住性命、归顺梁山的枯树山旧主，最终也死在了冲锋的路上。“通臂猿”侯健，“金眼彪”施恩，“打虎将”李忠……一个个名字，或熟悉，或仅是面熟，都化作了朱砂地图上一个个刺目的标记。

宋清以惊人的冷静记录着这一切。他不再有剧烈的情绪波动，只是每当夜深人静，对灯独坐，看着那满纸猩红时，鬓角便会悄然多出几缕银丝。那并非衰老，而是一种心力交瘁、悲愤交加之下，气血逆冲所致。青丝成雪，不过旬月之间。

这一日，他收到了一份来自晋王府赵管事的“私人”邀请，并非在王府，而是在汴河畔一处僻静的茶楼雅间。

赵管事依旧是那副精干沉稳的模样，但眉宇间也带着一丝难以掩饰的疲惫。他屏退左右，亲自为宋清斟上一杯清茶。

“宋令史，近来……似乎清减了许多。”赵管事开口，语气带着几分不易察觉的探究。

宋清端起茶杯，指尖冰凉，面色平静无波：“有劳赵管事挂心，不过是近来公务繁杂，有些劳神。”

赵管事深深看了他一眼，叹了口气：“江南战事惨烈，听说……梁山人马，折损甚巨。王爷听闻，亦感唏嘘。”

宋清握着茶杯的手稳如磐石，连一丝涟漪都未泛起：“为王前驱，马革裹尸，亦是武人本分。”语气淡漠得仿佛在谈论与己无关的天气。

赵管事眼中闪过一丝诧异，似乎没料到宋清竟是如此反应。他沉吟片刻，压低声音道：“宋令史可知，童枢密与高太尉，已在暗中商议，待梁山军平定方腊之后，如何处置剩余人马？”

宋清眼皮微抬，看向赵管事：“哦？愿闻其详。”

“高太尉之意，是寻由头，将剩余头领尽数……”赵管事做了个抹脖子的手势，眼中寒光一闪，“以绝后患。童枢密则以为，可将其打散，分置边远军州，徐徐图之。双方争执不下，恐还需官家圣裁。”

宋清心中冷笑。鸟尽弓藏，兔死狗烹，古今皆然。这本就是他早已预料到的结局，只是亲耳证实，仍觉齿冷。

“王爷的意思是？”宋清不动声色地问。

赵管事身体微微前倾，声音更低：“王爷以为，梁山余众，未必全是冥顽不灵之徒。若能……妥善引导，或可成为一股助力。只是，需得有‘自己人’在其中周旋。”

宋清瞬间明白了晋王的意图。这位看似远离权力的郡王，竟想趁机收编梁山残余势力，培植自己的武装！这胆子，不可谓不大。而自己，这个与梁山有着千丝万缕联系、又身处军器监、展现出不凡才能的“自己人”，无疑是他计划中关键的一环。

风险巨大，但……或许也是一个机会。一个能在朝廷后续的清洗中，保全少数几个人的机会。

“王爷深