19. 女仆
严湛想象过无数次医院外的景象，她理所当然地以为会是那个散发着昏黄光线的店铺，或者是那座废弃荒芜的商场大楼。
但实际上，她看见的只是白茫茫的一片。
刺眼的白色充斥着视网膜，严湛如同罹患雪盲症般双眼刺痛，流泪不止，随后倒下。
初冬的寒气穿透雾蒙蒙的隔窗，在狭小的房间中肆意横行，严湛裹紧身上那件薄薄的羊绒毯，辗转反侧中，将身下的铁架床压得直响。
“咚！咚！咚！”
房门被敲响三下，停歇一阵后，又再次敲响：
“严！起床了！萧！起来！”
女管家洛兰位五十岁左右的中年女性，面目严肃，脊背弯曲，穿一身沉闷的黑色长裙，腰间挂有银色钥匙串。
此刻她一边用掌心狠狠拍打女仆房的木门，一边后悔莫及——
要不是福芮斯庄园濒临破产，前几位女仆又走得太急，她也不至于找来这两个不知来历的黄种丫头当女仆。
眼看快要到玛利亚小姐和老爷起床的时间，这两个死丫头睡得比喝了酒的猪还沉。
“咚咚咚！”
门终于开了。
严湛和萧映冬披散着头发，穿着白色睡裙，一起惊讶地看着眼前这个有些年长女人。
凹陷的眼窝，隆起的鼻梁，对方显然是个外国人。
“还不快收拾好自己！”洛兰夫人的眼睛燃烧着怒火，“严去厨房帮忙，萧，你去找玛丽亚小姐。”
说的是英语，还带着浓厚的英式腔调。
“还愣着做什么？！不会是想让我帮你们穿衣梳头吧？”说完女人急匆匆地离开了。
看着妇人的背影消失在走廊尽头，严湛和萧映冬相互对视，在对方的眼中看见了如出一辙的茫然。
离开医院，还没完？
“现在咋办…”萧映冬一时忘记两人之间的龃龉，烦躁不安地问道。
严湛摇头，忍不住跟着一起皱眉叹气。
她环顾房间，看见两张并排摆放的铁架单人床，刚刚自己和萧映冬就是从这上面醒来的。
窗边摆放一个矮柜，靠墙的位置放置一个木质衣柜，旁边的墙上则挂着两条女仆裙。
黑色底衬，白色围裙，长长的裙摆，没有过多的装饰，是两条再经典不过的女仆服饰。
“先穿上吧，听刚刚那个女人的话，我们大概是女仆，一边干活一边收集情报好了。”
总之，先照着刚刚那个女人说的做吧，她看起来真的很着急，之后的事之后再说。
至少这里的人说的是英语，严湛的英语虽然算不上多好，但简单的交流沟通还是没问题的，想必收集情报会比上一个世界轻松许多。
严湛强行乐观，实际上喉咙发酸，眼底一片湿润，恨不得痛快地大哭一场。
两人相互帮忙穿好衣服，头发也服帖的盘在脑后，打开房门的瞬间，没人敢先踏出去。
“刚刚那个人说你去厨房，我去找小姐是吗？”萧映冬不确定道。
“嗯…走吧。”
走廊墙壁墙皮脱落，电灯光线昏暗，推开一扇铁网门，转手就是楼梯口。
鞋跟踩在大理石的阶面上，两位提着裙摆和煤油灯的女仆，战战兢兢，探头探脑。
正当她们担心迷失在这个古旧昏暗的城堡中时，一阵急促的脚步自下而上传来，原来是女管家洛兰满脸怒气地折返。
她一把掐住萧映冬的耳朵，一边急匆匆地走一边抱怨：
“萧！太荒唐了！竟然让玛丽亚小姐等你那么久！”
萧映冬忍不住惨叫出声，脚踝还不小心在楼梯上崴了一下，可丝毫没换来洛兰太太的怜悯。
妇人的嘴里还在说着自什么“不知羞耻”，“懒惰如猪”之类的谩骂。
萧映冬的耳朵终于在一扇布满浮雕花纹的木门前得到解放，她眼眶泛红，双眸饱含生理泪水，偏偏在洛兰太太那严厉的逼视下不敢发作。
接着手中就被塞入个银托盘，赶鸭子上架般步入玛丽亚小姐的闺房。
馥郁的百合花香扑面而来，萧映冬抬眼，看见昏暗的房间点了一盏灯，一位身穿白色睡裙的少女背对她坐在梳妆台前。
她侧过头，金棕色的茂密鬈发顺着肩膀垂落，面容温婉动人，一双绿色的眼睛灿如宝石。
“你就是新来的女仆？叫什么名字？”
“萧映冬…”女人抿唇，解释道，“我的名字有冬天的意思，也就是温特，您也可以这么叫我。”
中文发音在外国人嘴里太过奇怪，所以她当年留学的时候，都让朋友们这样叫她。
“温特…”
少女的嗓音并不清脆，反而带着一丝低沉嘶哑：“帮我把窗帘打开吧。”
窗外一片萧索，天空灰沉枝桠光秃，再常见不过的初冬景象，从古堡中望去，却多了些阴郁的气息。
萧映冬把手指搓暖，尝试帮玛丽亚小姐梳头，见对方没有任何反应便知道自己没做错。
只是轮到编头发时，萧映冬有些不知所措起来，她只会编辫子啊…
贵族小姐应该不能梳这么草率的发型吧？
似乎看出她的窘迫，玛丽亚十分适时地抬手，又十分熟练地为自己盘头发，发髻被妥善的收在脑后，再在耳垂上点缀两点珍珠装饰。
同样的动作，似乎做过成百上千次。
“没关系的，请你明天再帮我吧？”
玛丽亚温柔笑道。
严湛那边的情况可不如萧映冬这边温馨和谐，她已经被厨娘骂得晕头转向，甚至有一次被用汤勺打了脑袋。
“主啊！你要毁了我的布丁吗！$#^*”
“叫你看着锅，你又跑去哪里了？$&%”
“我的老天啊！怎么找了个这么笨的丫头来！你端着盘子去哪？！#^*#%”
严湛赶紧把银盘放下，鹌鹑样站在厨房门口，唯一庆幸的是自己英语不够好，听不懂厨娘骂人的话。
“这盘，端上去。”厨娘安娜将一个放着银茶具的托盘塞进严湛手中。
茶具上爬满岁月的痕迹，壶体所刻画不是常见的花果藤蔓一类图案，而是复杂人像。
一位身穿绸布的女神赤裸上身，怀中抱着一个婴儿，无数恶魔扭曲地、狰狞地匍匐在她的脚边，或是垂首立于她身侧。
可那道道贪婪的目光却如出一辙地盯着女神怀里的婴儿。
严湛一时看得仔细，上楼梯时不小心绊了一跤，棕红色液体洒了些出来。
瞬间，她如惊弓之鸟般缩起肩膀，见四周没人，赶忙用裙摆擦干净茶液，步子又稳又快地朝餐厅方向走去。
服侍主人用餐是男仆托马斯的职责，严湛只需要站在一旁等待