22. 暗潮
最终还是邱监察率先破冰。
“周学士似乎对我的决策有异议？”她问道。
“不敢。”
周学士吐出冷硬的两个字，虽然嘴上说着不敢，态度却是极度的不服气。
不过邱监察并不在意，她才不管他如何想，她只要嘴巴上的服从。
“如此便好，请周学士落座。”
周学士只当没听见，背脊挺如松柏，摆明了要与邱监察为难。
邱监察不按套路出牌，道：“周学士不愿坐，想必是椅子不舒服，来人帮周学士把椅子撤了。”
周学士生就一副冷面，他横眉冷视，一时间无人敢动。
“孙义，田浦泽，你们两个去。”
被点到的是二甲的两位考生，听到自己的名字分别身形一抖。
方才他们还能装死，现在不得不动了。
相比于脾气暴躁的周学士，气定神闲的邱监察反而更让人无法忤逆。
他们认命地起身，互相对视一眼，脚步沉重地走向周学士。
邱监察的视线扫过众人，那目光轻如羽毛，所到之处却埋头一片。
这个掌管监察院十数年的人，没人敢因为她的女子身份轻视她分毫。
最后，她的手轻搭在金桐的肩膀上，一触又离开，“你跟我出来。”
金桐凝神凛气，对张、周二学士道：“学生稍后回来。”
周学士被邱监察当众落了面子，正在气头，别过脸只当没听见。
张学士则笑眯眯地对她摆摆手，“快去，快去。”
金桐合上手边的公文，顶着许多双审视的眼睛走出了舆田署的门。
邱监察在门口等她。
金桐以为邱监察至少会找个僻静的地方说话，便乖顺地跟在她身后。
邱监察却只是院子里走着，一圈又一圈。
走到第五圈的时候，金桐停了下来。
邱监察回头问道：“怎么不走了？”
金桐道：“邱监察叫学生出来，可是有话要问学生？”
“哦？”邱监察反客为主道，“我以为应当是你有话要问我。”
金桐咬了下唇。
邱监察说得对，她确实有一个不得不问的问题。
她斟酌道：“学生的名次……是否有隐情？”
“是。”
邱监察早已将金桐看穿，金桐话音刚落，邱监察不给她反应时间，斩钉截铁给出了答案。
金桐被钉在原地。
周学士影射她的话，她本是不愿相信的。
邱监察的回答令她的脸上闪过愤怒、羞愧、迷茫，最后归于空白。
“为什么？”金桐问道。
并非质问，她只是平静地想要知道一个结果。
邱监察欣赏着金桐精彩的表情，慢悠悠道：“我们看过你的文章，都认为你应当在二甲前十，周学士却有不同意见。”
说到这里，邱监察回忆着，无奈地摇头。
金桐与邱监察见面两次，每一次邱监察都是平心静气的，即便金桐忤逆拒绝，她也没有任何不悦。
但在这停顿的间隙，金桐却感受到了一些疲惫厌烦的情绪。
邱监察道：“周学士认为，你文章写得再好，也不过是读死书，你的名字不该出现在黄榜上，监察院也不需要第二名女子。”
“他是元老，有些拥趸，不过成不了什么气候，监察院的话事者是我邱元玉，我说你进得来，你便进得来。”
真相竟是如此。
金桐松了一口气，对此感到庆幸，却也意识到前路艰难。
金桐神色算不上轻松，邱监察问她：“你可会怨我方才没有替你澄清？”
金桐摇头，“不会。”
她深知邱监察对她已经仁至义尽，若连同僚间的关系都要邱监察帮着处理，她不如趁早辞了监察院的事务回颍川。
邱监察可惜道：“你是个有韧劲儿的孩子，这最是我喜欢的。但有时候我又真的希望你软弱些，多依靠别人一些。我之前说的话依旧作数，只要你愿意走我为你选择的路，随时可以来找我。”
“不……”
邱监察不给她拒绝的机会，道：“还未到答复的时间，你不必急回复我。”
初见那日，她固执地拒绝了邱监察，邱监察却给了她一个月的时间考虑。
她早已做出了决定，但邱监察说时间未到，她便没有多言。
邱监察道：“没什么事了，回去吧。”
嗯？就这样？
金桐略一思索便明白，邱监察方才的出现并非偶然。
周学士对她有偏见，以他的为人，今日见面一定会责难她，所以邱监察方才突然的出现就是为了给她解围。
她感念邱监察的关照，道：“多谢您。”
如此快地领悟到这一点，邱监察对于她的聪慧很是满意。
不愧是她邱元玉看中的人，除了有点儿犟，处处都好。
她并不介意再多提醒她一点：“有时真相并不那么重要，人们总是相信自己想要相信的，解释只是无谓的徒劳。”
申时散职。
金桐前脚迈出监察院的大门，便见槐树下站着苏礼明。
“第一天上任感觉如何？”
“累。”金桐耷拉着眉，言简意赅道。
苏礼明被她逗笑，“金大人辛苦。”
“乱说什么。”金桐瞪他一眼，随即又颓废下来，“我实在饿得没力气，先找个摊子吃口面再说。”
“景明可要伤心了。”
“他怎么？”
“景明备好了一桌饭菜在家等着给你接风，你在外面吃完回去，他怕是会闹。”
金桐立刻道：“那还吃什么面，我们快些回去，别辜负了景明好意。”
金桐拉着苏礼明风风火火地赶回家，苏景明早就等得倦了。
见他们回来，苏景明抱怨道：“好慢。”
金桐陪笑：“让你和满桌好菜久等了。”
苏景明这才脸色转晴，道：“都是府内厨子做的，也不知道合不合姐姐的口味。”
“当然合，怎会不合？”金桐一边净手，一边笑道，“景明弟弟这番心意，我心领。”
苏景明被哄得开心，对苏礼明挑衅地扬了扬眉，“姐姐，这一桌菜全是我一人督办，兄长可是没出一点儿力。”
这种时候他也要和苏礼明争上一争，金桐忍俊不禁，筷子却没停过。
她吃相虽不至于狼吞虎咽，速度却比往常快了不少。
苏景明看出来，问道：“怎么吃得这么急，监察院是不是克扣姐姐中午的口粮？”
金桐咽下口中饭菜，道：“怎会？是景明弟弟准备的饭菜实在可口。”
苏景明很是受用。