55. 以色侍人
这个问题的答案几乎不需要思索，便就出现在了宋灼的脑海之中。
愿意。
他愿意！
那一句话被反复含在唇间品味，最终化作一阵暖风拂过心尖沉寂湖水。
冰面冷冽，堆积着皑皑白雪，是日一复一日的绝望和孤寂。可冰层之下暗流汹涌，仅短短几息之间，冰裂之声细微却清晰地回荡在胸腔之中。
暖阳融雪，滚烫的灼烧之感从四肢百骸蔓延开来。荒芜许久的心田上簌簌作响，嫩芽破土而出，带着颤巍巍的希冀舒展身姿。
一想到余生能常伴余小满的身侧，宋灼的胸膛就被异样的欢喜填充到几乎要鼓胀了起来，让他几乎发晕到站不住脚。
不管去哪也好，不管做什么都好。他突地就对将来的日子，产生了前所未有的冲动和向往。
宋灼踉跄了两步，扶着心口倚靠着长廊下的柱子。
感觉到湿漉的掌心之下，怦然跃动的节奏和力量，他深吸一口气，将自己从这份狂喜之中抽身。
心中的荒芜早已上演了一场枯木逢春，若是可以，他恨不得现在就将这份欢喜原封不动的呈递到余小满的面前。
但是不行。
宋灼眸中光影流转，思绪慢慢在纷杂的欢喜之中逐渐冷静下来。
在短暂的狂喜之后，宋灼心中竟萌生出了一丝怯意。
小满身边有那么多的友人、有那样关爱她的家人。而他的这份爱，这份还只藏于心间，尚未得到余小满任何应答的情感，显得笨拙又低廉。
她根本不缺这样的一份爱。
那这份悸动，又叫他如何说出口？
许是自幼便习文的缘故，那日夜诵读的文章，是宋灼独身于世最大的倚仗。
哪怕被农户欺辱，狼狈的在农田之中穿梭，他坚信心中的世界依旧清朗强大，便可就屹立不倒。
但如今，在余小满的面前，在亲眼看见了被无微不至的爱浇灌滋养出的模样后。
此时此刻，宋灼才真正觉得，自己正浸在了泥沼里。
这样好的姑娘，是他不配……
眸光骤然黯淡下去，欢喜过后，是盛大的落寞和怅然。
宋灼强压下心尖翻涌着的酸胀的涩意，他强迫自己去思考。
他自是舍不得小满，却也不愿意将自己的情感一味诉诸于小满的身上，如无反馈，那这份情感纵使滔天，对她而言，那只是负担和烦恼。
凝香阁距离客栈并不远，若只是和青子姑娘等人用膳，留给他准备的时间，怕是不多了。
宋灼思绪一凝，眸光陡然间凌厉了起来。
临江县不大，因为家境贫寒，他虽为踏足过这些茶楼酒肆，但昔日书院的同窗们，有不少留恋其中的，倒是有所耳闻。
宋灼之所以对凝香阁留有印象，不过是因为一位同窗常是挂在嘴边，只道是那儿的小倌极会伺候人，叫人流连忘返，恨不得夜夜宿在那儿。
凝香阁，是风月之地啊……
那小满的这一句“跟着她”，骤然间便就变了味道。
尤其是多年浸染诗书之中，本能反应的惊愕将宋灼尽数吞没。
他本以为自己对余小满而言，是有些不同的！
或许是那日被完好拼凑回去的文章，又或许是悬崖边小满扑身攥住他手腕时的决然。
可又或许，在小满眼中，他与天下的男子又并无任何不同。
他文不及关越山大人的深沉稳重，武不敌林淮将军的鲜朗肆意，世间优秀的男子比比皆是，而他不过是一个文弱的、一无所有的书生罢了。
有什么值得小满为他驻足的呢？大抵也就是这一张脸，让她觉得有几分新奇喜欢罢了。
一股混杂着悲凉、惊愕、还有一丝不被察觉的痛楚，自心底喷涌。
又或许，小满一开始落在他脸上的目光，那出手相助的行径，只是因为他的这张脸。
可风月之地里，最不缺的，就是容貌俊美之人。
他不懂琴乐，也不懂要如何才能讨她欢心，那如何争得过，又如何能将她留下？
眼眶晕染上一层绯红，难言的酸涩和悲悸迷茫的心尖。
宋灼强压下企图夺眶而出的泪水，他紧紧捂着胸膛下的跃动，挺拔的脊背微微佝偻着，脚步踉跄地朝着屋内跌去。
——
余小满根本不知道自己去了一个什么地方。
她本以为，凝香阁不过是个用膳的地方，与醉仙楼并无两样。
可跟在谷野身后踏足进这看似朴实的酒楼后，她完全被屋内的景象惊在了原地。
锦幔绣帘重重叠叠，缀着金丝银线。踏足的一瞬便就叫人错乱起来，置身于无数琉璃灯盏映得流光溢彩之下，根本分不清白昼黑夜。
鎏金异兽香炉吞吐着甜香，丝丝缕缕，缠入雕梁画栋间。
廊庑回旋，处处铺陈厚毯，绣着繁复的缠枝莲纹。行至其上，足音尽消，唯有环佩轻响与裙裾窸窣声。
面容娇好的年轻女子穿梭其间，皆是衣着鲜亮。臂挽轻容披帛，行动间似有流云相随。
余光看去，她们倚栏巧笑，眼波流转顾盼生辉。更有大大方方的假依客怀之中的，纤指剥开水晶盘中的紫玉葡萄，殷殷递至唇边。
清冷孤傲也好、娇俏伶俐也罢，总归是将风情万种四字诠释到了极限。
余小满只觉得自己好似进了那盘丝洞一般，被纸醉金迷、奢靡大胆的景象惊呆了眼。
厢房之中更是别有洞天，层层帷帐交叠，搭建出极其隐秘的空间。
楠木栏杆旁倚着一道绰约身影，他怀中抱着一支琵琶，绡纱轻罗下透出腻白肌肤，抬眼望过来时，眼波流转。
看得余小满都不禁有些脸颊发烫，不敢轻易抬起目光与他直视。
他抱着琵琶，屈膝行礼，大大方方地含笑唤了一声：“贵人。”
“是清弦啊。”谷野显然不是第一次来了，她熟稔的招手将琴师唤了过来，示意他坐到余小满身侧的空位。
清浅的茶香自鼻尖擦过，衣袖翻飞之间，纤长的身影紧紧挨着余小满落了坐。
余小满：！！！
她哪里应付得来这种场面，可环顾一圈四周，不仅谷野面色自然，就连青子都很顺手地接过了俊朗的小使酌上的酒。
最令余小满想不到的是，这样的场合之下唐瑛是几人中最自如的，甚至举手投足之间，随意又慵懒，已然是习惯了被服侍一般，自透着一股矜贵。
一股莫名孤立无援的无力感窜上心头，余小满脊背挺得笔直，感受到身侧清弦身上那似有似无的浅淡茶香，更是浑身僵硬，连目光都不敢多晃悠。
那丝竹管乐声，她更是听不明白了。
她像个苦行的老僧一般，在原地端坐，只盯着面前碗碟上的雕花纹路，不敢分出丝毫心神胡乱晃荡。
一旁的清弦也不与其他伶人和小使一般热切的上来搭话，他垂眸拂动清弦，珠落玉盘的悠扬曲调自修长玉指之下滚落而出。
好在，小肆很快将菜端了上来。
余小满的双眸中顿时重新恢复了神采，甚至没来得及看清楚什么菜，便就已经拿起了筷子。
“小满，你尝尝这葡萄鸡丁。”
谷野端着酒盏，已经和身边陪酒的俊朗青年对饮开来了。也是瞥了一眼菜色，抽空招呼了一声。
这葡萄似乎是本地品种的白葡萄，和葡萄园里绛紫到发黑的西域葡萄完全不同，个头小且是透亮的绿色，粒粒饱满，裹着粘稠的芡汁。
这般大胆的搭配，倒是十分新奇。
余小满刚想要伸出筷子，却见身侧的清弦已经揽着袖子起身，他指尖修长白净，执了白瓷小匙，微倾了身，沿着边缘舀起半勺葡萄鸡丁。
不等余小满反应，他的素白的手腕一转，鸡丁混着葡萄，稳稳落入面前的荷叶盏中。
他的动作行云流水，不见丝毫谄媚，倒像是完成一折优雅的戏码。广袖垂落，是他理应做到的礼节。
余小满这才后知后觉，从前便听闻大户人家用膳的时候，有人在一旁布菜。
如今，这是叫她也体验到了。
这般举动，那些权贵或许已然习惯，余小满却觉得有些怪异。
在她看来，夹菜这一行为，是一个人对面丰富菜肴充分抒发自己喜好的过程，事关喜好选择，多少有些私密。
不知为何，她下意识在排斥和抗拒旁人为她布菜。
她想要叫清弦不必伺候，抬眼之时，猝不及防与他对上视线。
青年眸光如水，唇角含着一丝得体从容的浅笑，仿佛方才那举动，并不是在伺候人，而不过是这风月场中一场司空见惯的、无关紧要的表演。
余小满怔了一瞬，不知为何，看着眼前清朗隽秀的清弦，不知为何，脑海中勾勒出的，却是宋灼的模样。
同是这般光风霁月的气质，宋灼就如同他的名字一般，灼灼其华，能从他的身上感受到傲然与生机。
即使是浮现在他脸上的不甘，也如漫山遍野的荒草一般肆意。
而清弦更像是已经被风月之地磨平了棱角，一举一动低敛又克制，叫人分不清一颦一笑之间的真假。
“不必为我布菜。”她轻声道。
清弦俯首应下，柔声问：“贵人想听什么曲子。”
余小满懂什么琵琶曲，她回应以一笑，争取让自己不露怯：“听你最拿手的曲子。”
此话一出，清弦微微颔首。
而一旁一直留意着他们的谷野，朝着唐瑛挑了挑眉。
“她这不是还挺适应的吗？”
唐瑛笑了笑，并未应答，只是将杯盏递到了唇边。
……
为什么……为什么会想起宋灼呢？
余小满嚼着葡萄鸡丁，葡萄定是经过腌制了，杀去了部分水分，应当是用糖腌制过的，果肉的酸甜由内而外的一致，几乎没有什么纤维感。
感受着那酸甜咸香在舌尖蔓延开，她的眼中却晃过一丝迷茫。
耳边的丝竹管乐之声已然没法入了余小满的耳，悠悠扬扬的，像是从很远很远的地方飘荡而来，轻飘飘的，很不真实。
连嘴里的吃食都没了滋味。
她都没留神夹的是什么菜，只管往嘴里送去。不管是浓厚酱香、还是新鲜渔获，鲜美的滋味在舌尖缠绵留恋，可这都没能将余小满唤回神。
若是宋灼不愿意跟她回长安，那该怎么办？
她嚼着肉质紧实弹牙的虾，眉间不由蹙起。
许是归期将至，在这之前，她从未设想过这个可能。潜意识里就是觉得，宋灼就该要和她一起回去的。
可哪有什么理所应当呢？
宋灼若是拒绝，也是情理之中的事。
余小满突地觉得有些烦躁了起来，眼前帷幔上金丝银线绣成的牡丹花吵闹、地毯上的宝相纹也太过于喧杂、就连那博山炉中升腾的香，都有些太过于甜腻了。
胸膛里像是不知何时种下了一颗种子，此时悄然之间生根发芽，根须沿着骨骼蔓延。
而这份情绪，根本无处诉诸。
菜酒上过一轮之后，小肆叩门道，掌柜得了一盅西域来的葡萄酒，正在大堂之中与众人共饮。
这个热闹，谷野是不可能错过的，她当即便就拍案起身，一手端着酒盏，一手揽着容貌飒爽的小使，连声招呼着唐瑛和青子。
而这种热闹，余小满是凑不上的了。
屋内便只留下她一人还在埋头苦吃。
身边叮咚错落的琵琶声不知何时停了下来，风月之地，伶人最会察言观色的，也最懂客人的心情变化。
清弦缓缓将琵琶放置在身后的架子上，拂袖屈膝，躬身为余小满斟茶。
虽已是初秋，但余温依旧燥热，壶中的花茶入口冰凉，一口饮下，确实能压一压心中的烦躁不耐。
余小满这会也顾不上清弦侍奉的姿态，手边的杯盏满了，便就送至唇边。
如此一来二去，壶中便就已经空了。
清弦双手捧着空荡的壶，抬眼看向余小满。
见她专心致志地埋头和葱烧带鱼搏斗，紧蹙的眉头和空洞恍惚双眸，很显然早已不知神游去了何处。
清弦担心自己起身的动静会惊扰了氛围，搅得空气烦躁，惹得余小满更加不快。
他便伸手，从一旁唐瑛的位前，将那尚且还有大半的铜壶取了过来。
茶水刚才满上，余小满便就伸手拿起杯盏，仰头便是极其痛快的一饮而尽。
这架势豪迈的，不知道的还以为她喝得是烧刀子。
凝香阁的茶水不同于长安城醉仙楼用的香片茶，带了些甜滋滋的香味。
但这一盏茶水入喉之后，那紧随而来从喉咙里翻涌上的灼烧之感，叫余小满怔在了原地。
她倏得回头，指着杯盏问道：“这是酒？！”
急切到，连声音都有几分的变形。
凝香阁中盛置茶水酒液的容器是一样的，清弦被她的反应吓得一惊，忙抬手掀盖，细细品嗅。
“是酒。”清弦合上盖子，柔声宽慰道：“不过贵人不必担心，这青梅酒极淡，入口并无酒气，只后续会慢慢会泛上来些醺意，寻常并不醉人的。”
余小满在听到肯定答复后，便就两眼一黑，手中的筷子落在碗碟之中，发出“啪嗒”两声脆响。
当初在京城的茶楼里，孙掌柜也是这样与她说的。
但余小满愣是喝断片了，甚至还在完全没有意识的情况下，给大黄喂了酒，这事还被国子监那群监生笑话了好一段时间。
而眼前这个青梅酒，似乎要更烈上几分。
余小满深知自己喝醉了之后是完全不可控的，不知道自己会说什么，也想不到会做出什么样离谱的事情。
甚至，她连自己什么时候酒劲上来了都不知道。
在清弦疑惑的目光中，余小满缓缓抬起眼眸，朝着他苦笑了一下，催促道。
“你快走吧，趁着我这会还清醒。”
——
但余小满一行的马车归来之时，夜色已然漆黑浓稠。
宋灼已经收拾好心境，坐在案前的灯盏下，翻阅着书册文章。
在脚步声响起在院中的时候，捻着书角的手指陡然一颤，纸上骤然出现褶皱折横。
思绪一瞬间边从文章中抽了身，他虽端坐不动，目光落在烛台上，但浑身上下全部的注意力都被屋外的动静牵动着。
他听见余小满大声嚷嚷着想要喝水，听见唐瑛催促她快去洗漱，最后是门被推开又关上的动静。
终于，院中恢复寂静，只剩下草木之下的虫鸣簌簌作响。
宋灼垂下眼眸，看向摊开的书册上，不知何时已经攥紧的手。
他能听见欲望蛊动着血液撞击耳膜的