34. 虚影一晃
小芝麻自觉不应该听墙根，可四公子的音量实在过于洪亮。
“听我娘说，祖父寻了媒婆欲替二哥说媒？二哥你当真一个也瞧不上？”
屋里的齐四还在继续，小芝麻却不敢逗留，捧着瓷盅快步离去。
齐颂被弟弟吵得不耐烦：“婚姻之事我自有主张，不劳你操心了，你若是有空不如去练练马球，听闻洛老爷也邀请了你的死对头孙文盛。”
齐四到底是少年心性，被哥哥一激，立马坐不住了，扬言要苦练球技力挫劲敌！
待他离去，屋内终于清净了。齐颂瞥了一眼悄无声息的回廊，又转头瞅了一眼桌上的刻漏，心道，按照惯例，她该来送参汤了，今日怎么迟迟未到？
刘管家来请二公子的时候，正巧青稞捧着参汤进屋。
齐颂顾不上多问，便随刘管家去了祖父的院子。
齐老太爷看着坐在轮椅上的孙子，心思不禁凝重了几分。
“素闻王大夫医术精湛，尤其擅长针灸，怎么治了一个月还没好转？”
齐颂颔首轻笑：“祖父，冰冻三尺非一日之寒，孙儿腿疾过重，若要痊愈自然得花费些时日。”
齐瀚默了一息才开口：“派人送去的账册，你可看完了？”
齐颂露出懊恼的神情：“祖父见谅，孙儿体弱，精力有限，送来的账册尚未全数看完，还请祖父宽宥，再容我些时日。”
齐瀚一时惊讶，万万没料到一向勤勉的孙子居然变了：“年初至今，商铺亏损过半，咱们的生意可谓一落千丈啊。”
他审视着齐颂，想要从他脸上捕捉到焦灼之色，可令齐瀚失望的是，轮椅上的齐颂一脸淡然、仿若事不关已。
“你那三位叔父一贯行事散漫，生意交到他们手上不过半年，竟都闹起了亏空。”
齐瀚银眉紧促，面色沉凝：“再由他们胡闹下去，只怕万贯家财也要散尽了。”
齐颂听得出祖父的玄外之音，只可惜他已经不是从前的齐颂了。
“祖父您多虑了，生意场上本就起起伏伏。叔父们定有能力扭转乾坤，您就静观其变吧。”他笑容和暖，看向祖父的眼神中写满了孝顺恭敬。
齐瀚觉得自己像是一拳打在了棉花上。
这还是自己熟悉的那个齐颂吗？
记忆中的齐颂责任心极重，将齐家的产业看得比自己的命还重，否则那样凶险的航线，他又怎么愿意亲自带队前往？
齐瀚不禁再度审视这张年轻的脸。
“岱泽，这些日子我时常庆幸，青荣的在天之灵保佑你苏醒了，否则百年之后，我还哪有脸面与你母亲在阴间相会。”
齐瀚苍老的声线中带着一丝明显的颤抖。
对面的齐颂却兀自垂眸，主动忽略了祖父那灼热的目光。
“祖父，人死不能复生，您切莫思虑过重。”
从前祖父偶尔也会提起他的父母，尤其他的母亲齐青蓉，印象中齐瀚说过最多的，便是女儿如何聪慧勤勉、如何将齐府内外打理的井井有条······
那时候的齐颂尚且年轻，以为祖父话里话外都在称赞与思念爱女。
可如今他才明白，祖父的赞许之言实际是一道无形的枷锁，困住了她的母亲，也困住了年少的自己。
齐瀚苍老的脸上浮现出惆怅之色，他深深地凝望着齐颂，迫切地想要从他脸上看见往日熟悉的神情。
只可惜，失望了。
齐颂眉目舒展，姿态谦和：“过几日城郊有马球盛会，听说祖父年轻时也是马球高手，届时咱们祖孙一同前往，您就当散散心，如何？”
齐瀚神情一滞，目光不由得下移：“你双腿不便，还要去打马球?”
只见齐颂莞尔：“孙儿虽不能亲自下场，但毕竟是洛老爷盛情相邀，我即是晚辈，自然不好驳了他的面子。”
齐瀚冷哼一声：“我还以为你对洛家的婚事无意···”
齐颂对上祖父审视的目光，神情坦荡：“祖父哪里话，洛小姐容貌出众，性情动人，岱泽乐意与之相交。”
齐瀚诧异追问：“自古以来，同行便是冤家！”
面对质问齐颂仍旧四两拨千斤：“祖父，世上唯因缘际会最难预料。”
齐瀚强压心中愠怒，从前的齐颂断然不会这对自己这般模棱两可，如今他怎么像是换了一个人？
齐颂亦察觉到祖父的神情，心里有种浅浅的痛快之感，说不上为什么，或许，是为过去的自己打抱不平吧。
“好好好。”
齐瀚重重捏了捏手里的拐杖：“你既有心与洛小姐相交，那祖父便乐、见、其、成。”
待齐颂走后，齐瀚始终面色阴郁，刘管家到底是他多年的心腹，语重心长劝慰道：“老太爷，听闻曹大人家宴那日，二公子与洛小姐曾有短暂的会面，难道？”
“哼，”齐瀚抬眸，凝视着远处的回廊：“那洛矾山倒是打得一手好算盘啊。”
刘管家点点头：“谁说不是呢，整个杭城谁人不知，咱们二公子能力超群，人品又贵重，这洛老爷想联姻，用二公子对抗他们洛家的那群虎豹豺狼，实在是一步好棋啊。”
“哼，”齐瀚冷哼一声，仰头靠在椅背上：“洛矾山此行与我当年榜下捉婿如出一辙，不过名义上更好听一些，若是放在从前，我自有把握叫他的如意算盘落空，可···”
想起方才齐颂的笑容，他心里生出一股莫名失控的预感。
齐瀚不再说下去，一旁的刘管家赶紧安慰道：“老太爷您放心，二公子毕竟是咱们齐家的血脉，您悉心教导多年，他定然不会背弃祖孙恩情的。”
“但愿吧。”齐瀚嘴上虽然这么说，可心里却已然另有谋划。
*
回到畅岚院后，齐颂屏退左右独自推着轮椅回到主屋内。
红木嵌螺钿圆宝桌上端端摆放着一摞崭新的账册，账册旁是已然凉透了的参汤，他的心情倏尔有些沉重。
玄色暗底绣花皂靴轻轻踩在细墁地砖上，修长的双手握住轮椅两侧的扶杆，只见他深吸运气，忽而站立起身。
经过这些日子的锻炼，他已经能够独自站立，行走虽有些缓慢，但好在无需旁人助力，已算是进步神速了。
他紧紧盯着一步开外的地面，两只脚交替迈步，熟练掌控着身体的平衡，清晰地感受到脚底传来的压力，笔直的双腿依次交替，一步比一步沉稳，挺拔的身影距离轮椅也越来越远······
原本紧张的呼吸，在一步又一步中渐渐平和下来。
当年蹒跚学步时，他的身旁有父母慈爱的关切。这一次，他的身旁空无一人。
齐颂不由得想起从前的自己，始终将祖父的话奉为圭臬，从不敢有半分忤逆。
可那样的他，又得到了