8. 变卦
何家村离涧西不远，翻过一座矮山的距离，走个把时辰的山路就到。
谢织星趁着大伙都要去瓷坊干活的这天，起了个大早，带着早已买好的薄礼出发，于辰时末走到何家村外。
率先入目是大片大片的麦田，如今已到麦收时节，她迎着朝阳站在高出几寸的田垄上，层层叠叠的麦浪迎风荡漾，把一种期待丰收的成熟香气送来，叫人闻之而喜。
与涧西村的农户不同，何家村种地的农户更多。
这里地势平坦又有支流补充灌溉水源，比多山的涧西村更适合大面积种地，但比起瓷坊做瓷，种地的收成似乎更不可控，去掉赋税后积存十分有限。何端曾说家里的地已经卖得差不多，看来出门学艺也是无奈之举。
谢织星一路打听来到何端家。
三间门字形相连的茅草屋拢住一方小院，自不足人高的矮竹篱外往里看，院里凌乱地堆砌着一些砖块与干泥，农具披着一身尘土挤在角落里发霉，看起来何家的经济状况不太妙。
何端听见叫门就从里屋走出来，目光触及到谢织星后顿了一顿，想起前阵子到涧西村时两人说过的话，神情忽然微妙，“谢小娘子怎么来了？”
谢织星佯装没听出这话里话外的生疏意味，露出个甜甜笑容：“之前约好的，不知何大哥可还愿意为我谢家窑掌挛窑事？”
浮着一层薄灰的木桌被来回擦拭了三遍，热水倒了两轮，局促的一双粗手变着法地来回交握，何端终是没能熬过那双充满期盼的清澈眼眸，硬着头皮道：“对不住谢小娘子了，近来家母病重，我得在家照顾她老人家，不能出门做工。”
“哎呀，对不住啊何大哥，我要是早知道就带进补的东西来了……”
何端更觉惭愧，“谢娘子客气了，是我食言，对不住你。”
谢织星一派善解人意的模样，“何大哥哪里的话，为人子，自是照顾母亲更为紧要。只是如今，沈家坐地起价，我们一时半会定是凑不齐那些钱的。唔，若是你母亲病情有好转，可还考虑为我家挛窑？”
何端滞了片刻，硬下心肠道：“我母亲身边缺不得人，恐怕……”
“好吧，”谢织星失望地垂首，“之前到沈家，还有个姐姐特意跑出来告诉我，说何大哥深得沈师傅真传，手艺一定没问题。”
何端猛地抬头，难掩眸中惊异与霎时点亮的光芒，又转瞬熄灭，像一束被烧焦的麦子，灰扑扑道：“沈家技艺素来传男不传女，她说的话，不作数的。谢娘子最好还是同谢伯父一起再去趟沈家，只消有足够的诚意，沈家自然不会砸上门的生意。”
谢织星盯着他的脸不放，“何大哥真是这样想的么？”
何端低头沉默。
谢织星又道：“我谢家窑无论如何不会放弃做瓷，总要找挛窑师傅来掌事，往后年节投礼与窑炉修补自然少不得师傅的。何大哥手握技艺，为何不试试呢？是……有人威胁你了吗？”
何端吃了一惊，“你怎……谢娘子莫开玩笑，挛窑工事罢了，谁做不是做，怎会有威胁一说，实在是家母的缘故，我脱不开身。”
谢织星看了他一会。
把何端看得心惊肉跳，他有点不明白眼前这小娘子的路数，瞧着分明娇滴滴一人，却像在身体里拧了股带刺的藤，冷不丁伸出来扎你一下，又端着张不谙世事的脸，叫人生不出像样的脾气。
还是赶紧送走吧，再说下去可不太妙。
谢织星也没想多留，她离开前叹了口与她这年岁不太相符的冷气，那双水泠泠的眸子流出一种既惋惜又怜悯的愁绪，把何端看得腿肚子打哆嗦。
她是知道什么了吗？
但她什么也没再说，就那么客客气气告别后就走了。
回去的路上，谢织星情绪不大好，有些庆幸自己今天没带着新窑炉图纸过来，又为这种庆幸感到遗憾。
世间行百里者半九十，这‘九十’说得委实太客气了点。
却也没得强求。
坚持两个字填进心深处不断浇灌，或许会慢慢生出新芽，长成茁壮的大树，可若是把这两个字兜头压下来，大概率只能收获一个‘爱咋咋地’的铁头。
哎，这新窑之路，道阻且长呐。
回家的路，也不短。
心里松了劲，同样一条路，越走越觉累，已近巳时，艳阳高悬，晒得人头脑发昏，谢织星越走越慢，干脆岔到自己平时捡枯枝的矮脚背山去，那里树荫多，多少能分担点紫外线的无差别攻击。
只是，平日空荡荡的树荫下，这会怎么有个人影来回晃荡。
那身形……还有点眼熟。
“谢小七！”
好，听声辨人了。
谢织星拖着两只被晒得有点儿重影的花眼走过去，“你怎么在这？”
这厮好像就不会正经回答问题，“我们俩是不是有特别的缘分？这也能相遇，真是冥冥之中啊。你怎么从那边过来？怎么回事啊，你看起来好像一只蔫巴……凤凰。”
谢织星离谱地剜了他一眼，“你是想说狗吧？”
王蔺辰摸了摸鼻子，心虚又坦荡地看她，“我没说，是你自己说的。”
谢织星莫名被他逗笑，一下子散了积压的那些情绪，到树荫下席地而坐，“狗也没什么，我是累成狗了。刚从何端那回来，他变卦了，不肯给我家挛窑，叫我们再去找沈家谈谈。”
王蔺辰跟着坐在她旁边，没敢挨得很近，道：“我就想来找你说这事，不能找沈家。”
“噢？你打听到什么了？”
在烧瓷行业有句话，“命好要看沈家子”，说的就是挛窑沈氏。
由沈家掌工砌筑窑炉的瓷坊，不仅逢年过节要给沈家送去稻谷米粮，讲究些的瓷坊还会在每次烧瓷前给沈家送谷米。
原先，这在瓷窑业是不成文的礼数，给挛窑师傅送礼既有拜托师傅精工细作的恳切，亦是为后续窑炉的修补挣个脸熟知礼的交情。
只不过近些年来，沈家行事颇有几分狂放，瓷坊主们的礼数被摁着脑袋画了押，成为不得不认的规矩。不少瓷坊在效益不好的情况下还得腾出米粮往沈家送，这份负担比之丁税亦不遑多让。
对此，沈家内部也有不同意见。
反对最强烈的是如今沈家话事人的堂弟，族中行五，沈闳。
他不赞同‘征收’式地要礼，认为沈家靠手艺起的家，就该尊重这份手艺。
据说有一回，沈氏子侄在给某个瓷坊挛窑时，私下胁迫瓷坊主给点‘碎钱’，否则这砌筑与将来修补的事，就全凭‘天意’……叫沈闳听到后，当场打了那沈家子一顿，怒气冲天地要把那小子赶出沈氏。
后来却不了了之。
这几年沈闳极少出门挛窑，据传他自己在定州某个犄角旮旯买了个小院，每天在院里种菜，帮邻里做些修补活计，清贫度日。
谢织星有点儿惊奇，“你打听得这么细？”
王蔺辰不无骄傲地昂首，“小沈那一辈，沈八，沈如意，我同学。”
“你不是不在书院读书了么？”
“……前同学。”
中途退学的王小郎君多少有点羞愤，“闲谈莫揭人短，你给我留点儿的。”
谢织星笑道：“不必有压力，宋朝的学渣不丢人。你那么些个前同学，能读明白书的恐怕也没几个。”
“说对了，沈如意就不大行。但听说他有个堂了又堂的远方堂哥，中举了，他爹受了激励，押着他上的书院。”
两人坐在树下闲话些许时候，谢织星忽然正色问他：“你刚才说不能找沈家，是为什么？”
王蔺辰敏锐感到这话有点‘面试’的意思，遂收了不着调，“因为后患无穷。沈家既已罔顾初心，到时起窑修窑给留点技术性缺口，一面挣补窑的钱，一面又人为控制窑炉使用年限，到时瓷坊主就是他们手里的肉块，想切多少全凭心意。”
“可瘦死的骆驼比马大，挛窑这门手艺毕竟还是沈氏最为精通。”
王蔺辰看着她的表情，“技术活我是不懂，但我感觉你有招。”
谢织星侧头朝他笑了下，站起身拍了拍身上的尘土，“有，要不要跟我一起赌一把？”
“当然。你说，怎么搞？”