1. 【01】
玉京，上元节。
金乌西坠，大召皇都三区七十二坊，次第亮起灯烛，飞甍溢彩、烟火璨璨，炮竹升空后，衬得花市灯如昼。
恰时天幕落雪，行人陆续撑开纸伞慢悠悠踱步赏花灯看烟火。三两个小童攥着糖葫芦跑过，好不容易刹住脚，伸着小脏手接几片雪花，舔一舔，沁凉，又欢笑着疯跑去看前头的打铁花。
街上车水马龙，罗绮飘香，疯跑的小孩险些扑撞到一对游逛的贵女。
孩童们一阵风似得跑远，邹妈妈扯着嗓子叱：“哪儿来的冒失鬼，碰脏了我们姑娘的鹤氅赔不起，打你们个屁股开花。”
女使阿茵赶忙辨看，“可碰到了四姑娘。”
这套棣棠鹤氅乃四姑娘最爱，碰脏了，又要骂人了。
谢琼不悦，垂下捂着心口的小胖手，“小杂种没碰到我，倒是吓我一下。”
身披梅花氅的贵女，不屑地盯妹妹一眼。
一对女娘正是云麾将军的两位千金，谢楠和谢琼。
“四妹妹慎言，小杂种这种腌臜话，打名门闺秀口中说出不妥当，你不嫌粗鄙，莫累及我的名声。”谢楠训了妹妹后提步走开。
谢琼嗓子眼里咕哝一声“你平日腌臜话说得可不比我少”，街巷息壤热闹，三姐听不到她才敢嘀咕。撇撇嘴，快步追上前，扯出一抹笑，“三姐训的是，妹妹日后定会注意的。”
谢楠赏着琳琅满目的花灯，状似无意瞟了四妹一眼，鹅黄鹤氅被她穿出黄面小笼包的视感，这还挑拣的最轻薄的一款。
谢三姑娘拢了拢宽袖下的鎏金手炉，“虽已立春，可这天儿够冷的，四妹你穿这套衣裳不冷么。”
谢琼吸吸鼻子，能不冷么，怀中的手炉渐渐凉却，她穿了这套薄氅出来，偏又下了雪，她鼻头冻得有些麻，嘴上却强硬，“不是很冷，我身子强健。”
谢楠笑了下，打量体态偏圆润的妹妹，“也是，看来平日吃得多有好处，你这一身肥膘可御寒。”
“……我也不是很胖。”谢楠小声嘀咕。
“同长兴坊那个膀大腰圆卖猪头肉的肉婶比，你算清瘦的。”谢楠连放话刀子，继续赏灯赏花赏舞狮。
谢琼暗中握拳，借着舞狮队锣鼓声的掩护，狠狠骂了一句街。骂得挺脏。
雪大了些，雪片夹杂寒风吹透薄氅，谢琼不禁打个喷嚏。
早知如此冷，定穿一套厚实的，三姐那身金线赤梅连帽狐裘，看着便暖和。
“三姐何时买的这件赤氅，红底喜庆精神，纯白狐领更衬得三姐肤白胜雪气韵出众。”
吹向脖颈的寒风，被丰厚的狐毛挡消，裘摆微动，上头的金线梅花似活了般栩栩如生，谢三姑娘吐出一口哈气，“老二母亲留给她的，她孝敬给了我。”
孝敬？分明就是抢。谢四心知肚明。
火树银花照空，和着地上的灯海，珠玑满目，盛世太平。
百姓们观望着烟火秀，突然唳鸣声起，一只巨型火鸟破空而来，漫天烟花瞬息被它吞吸入腹，众人惊愕屏息间，火鸟喷出一颗颗炽热火球抛掷地面，无数屋宅骤然，街头百姓惊慌奔逃。
火鸟盘旋，嘶鸣不歇，一双凶戾火目俯瞰地面，似再找寻目标。
妖鸟俯冲，一对火爪打逃窜的人群中精准抓起两人高升，又狠狠抛下，两人倒霉催登时摔得筋骨断裂脑浆四溅，百姓惊叫乱蹿，无数灯架贩车倾倒，好好的上元节被搅得满目疮痍。
烛龙弹升空，正在街角食馄饨的谢阑珊，蓦地抬首，起身的瞬间掏出一串铜板搁案角，“兄弟们干活。”
围坐吃馄饨的几位玄卫应声而起，顺着烛龙弹指引，直奔妖鸟造次的东南角花市。
“好狂妄的妖，竟敢在玄矶司眼皮子底下造次。”
“看我不抓住那畜生拔毛炖了吃。”
………
妖鸟袭街，百姓争相逃命横冲直撞，谢楠早与四妹及家仆冲散。
灯笼着成火海，身侧的米铺燃成个火门，谢楠被撞倒几次扭伤了脚踝，惊慌失措一瘸一拐不知该往哪里躲。
乱哄中，人群中有人敲锣大喊：“妖鸟专抓红衣人，穿红衣者，快脱衣保命，脱衣保命……”
金尊玉贵的谢三姑娘哪里见过这等阵仗，早已乱了分寸，甚至吓得顿了几息方回味过来敲锣老汉再喊什么。
纤尘不染的白狐领已斑驳，她急惶惶扯着领口系带，欲将这倒霉催的红裘赶紧仍了扔了，可来不及了。
一股浓烈炽气猝然逼近，镣铐她的发丝衣氅，谢楠抬首，杏眸里映出两团巨大的赤鸟影子，浑身沐火，小山般诡异殷红。
眼见着巨爪倾覆而下，谢楠吓得捂耳尖叫，千钧一发之际，凌空而来一道鞭气逼退妖鸟。
谢楠跪跌，缩成一团，浑身颤栗，几乎吓傻了。
握鞭的谢阑珊：“愣着做甚，还不快跑。”
谢楠回神，跌跌撞撞跑开。
烛龙弹升空，玄卫自四面八方赶来支援。然而妖鸟过于强悍，冲破术师的围堵困缚，复又奔着那道红氅飞掠去。
谢楠回头，妖鸟又冲她来了，她腿软的几乎跑不动，裘氅的系带混乱间打成死结，一时扯不掉，妖鸟身上的火气撩着她的发梢，灼得她肌肤发烫，她已慌不择路，顺道钻进一家当铺。
妖鸟被术师的剑网勒住，尤不甘心、竭力挣扎，张开鸟喙朝当铺喷吐几颗火球，当铺燃着坍塌，赤鸟冲破剑网飞天而去，穹空徒留一抹妖冶红。
—
谢府。
谢琼正打凉亭前喂鱼，见不停有仆从领着大夫去往同枝苑，又陆续摇头叹息走出去。
谢琼仍了鱼食，飞奔回观云苑，朝小查氏道：“三姐姐的伤不好治啊，那么多医师怎么来的怎么走，各个脸拉拉的比驴长，主母不惜拿出千金给女儿治伤，看来那钱不好挣啊。”
查明秋使眼色，让邹妈妈放下帘子，方才拉起女儿的手，“嘘，小声些，怎的还这般咋咋呼呼，你这幅幸灾乐祸的模样被主母瞧去，吃不了兜着走。”
“我委实开心。”谢琼眉飞色舞，“老三当街嘲讽我穿得少，嫌我胖，哈哈报应来得不要太快，不过一盏茶光景，她被撵了被砸了被撩了，都是那件引以为豪的赤氅的功劳，那妖鸟专挑红衣裳的人撵，要我说，妖鸟是祥鸟差不多。”
查氏打了下女儿的手，睖目，“荒唐。妖鸟搅民，喷火烧宅，不但好好的上元节毁了，更是造成无数死伤，你说那畜生是吉鸟的话若传出去，不但谢府会成为笑柄，你定遭满城百姓口诛笔伐，让人笑掉大牙。”
查明秋下手不轻，谢琼的手背被打红，她委屈的揉着手囔囔：“女儿太开心了口不择言，我的意思是那妖鸟对付谢老三对付得好，好的不得了。”
查氏头疼，这个榆木脑袋女儿。
她打长案上端起一大海碗姜茶，“喝光，免得伤寒。”
姜冲味，谢四最讨厌的味道，没有之一。
谢四扁嘴接过，查氏起身，邹妈妈给主子取来厚氅，丫鬟亦拎了手炉过来，查氏披着厚氅吩咐着，“邹妈妈去取花甲茯苓和三瓣雪莲来。”
谢琼急了，捧着海碗问：“不是要送去同枝苑给老三吧。”
“伤得重，自然礼要重。”查明秋道。
她本不舍得下血本，偏三房的姚姬，送了空山寺求的一尊莲花台去。
她这二房不能被三房比下去。
花甲茯苓贵重，三瓣雪莲可轻身美容，谢琼心头不甘，她都还没吃上，又撇嘴，方要启唇说什么，被查氏一记眼神硬憋回去。
眼见着婆子丫鬟拥着小娘出屋门，谢琼猫着腰，端着大海碗往墙角的血树盆栽挪挪挪。这名贵盆栽生得畸形短粗，都是她用药材灌的。
知女莫若母，门帘前，团着手炉的查明秋冷不丁一个回眸，“阿茵，盯着四姑娘。”
……谢琼默默收回欲泼出去的大海碗。
—
阅微苑。
天巧精神焕发的同自家二姑娘说：“苍天长眼，三姑娘抢了小主的梅花氅，被会喷火的妖鸟追着撵，听闻伤得不轻，安氏急得两日未合眼。阿弥陀佛，康大娘子在天有灵，护佑着小主，三姑娘受伤了看她还怎么作妖，小主趁机好生将养身子。”
说着，给谢苑又盛了一碗冒尖的胡麻饭。
谢苑被天巧的鲜活快乐感染到，这丫头自小活泼爱笑，近些年陪她过苦日子天天颦着眉头，小老太太似得，少见如此开心，她虚虚笑了下，不过两息又垂下眼睑，淡了食欲。
窗牖支开一道细缝，可见外头又飘了小雪，寒风扫过谢苑的鬓角，一绺发丝晃过过分清癯的面腮，“三妹因穿了我的衣裳出事，定会迁怒于我，待她好了，怕是要变本加厉。”
天巧肃下脸，半蹲在二姑娘身前，努力扬起两个小梨涡，“主子别怕，天巧会护着主子的。”
谢苑泪目，抱住天巧说不出话，过于冷清的屋内，主仆相拥汲暖，皆红了眼圈。
立春那日，阳光和煦，谢苑去清华园探望三妹。临出门看见老将军拎着个玳瑁鸟笼，再逗弄那一对画眉鸟。
谢苑给爹爹请安，“爹，我去看妹妹了。”
谢天酬慈眉善目，瞧一眼女儿，“近来风大，多添些衣物，免得伤寒。”
“爹爹亦要保重身子。”
“去吧，早些回来。”
谢苑走出一段距离，将军的声音飘进耳里，似乎是对画眉鸟说的，“你们看老二是不是又清减了。”
谢苑未回头，眸底已不起波澜。
清华园的荷花开得灼，这里本是大宦官的宅子，因汇入灵泉四季如春，当属疗养胜地。老阉贼辞了官不忘做买卖发横财，辟出清华园一隅，租赁出去，租金甚高。
谢楠是灼伤，最不好养，安红拂花了重金将宝贝女儿挪到清华园疗愈。
谢苑被主母身边的胡妈妈引去地宫。地阶昏暗幽长，天巧紧搀小主，低声存疑道：“这又暗又潮的地界不适宜养伤。”
谢苑亦觉得有些瘆得慌，上元节三妹受伤后，她借由身子不适未去探望，只遣人稍了慰问礼去，直至昨晚爹爹去看她，同她说合该去看看三妹妹，即便她身子不适，出面问候一下也好，家门教养姊妹体面还是要有的。
谢苑来了。可不对劲。
地阶的暗灯延伸去，犹如怪兽森然的厉