42.钟声深处

古钟的低鸣一声比一声沉重，回荡在广场上空，似乎敲打在人心上。

宋琬的眉头锁得更紧，目光扫向四周，手中的对讲机发出“滋滋”的杂音，显然连信号都受到干扰。

阙尘站在队伍一侧，看上去脸色更为凝重。他一路沉默，此刻才开口，嗓音低沉：“你们应该已经察觉，这里并不正常。镇子原本在我的掌控之下，可如今，它已经被某股力量侵蚀，我的妖力正在被一点点排斥。”

鸢明眯起眼，声音冷峻：“那股力量来自何处？”

阙尘摇头，神色带着几分压抑的无奈：“我不知道。它既古怪，又……熟悉。像是从镇子最深处诞生，却不属于这里。”

玄绮眼底妖力一闪，冷声质问：“你支支吾吾的，恐怕没这么简单！”

阙尘的唇角抿紧，沉默片刻才低声道：“因为我必须确认，是不是我出现了差错。直到今天，我才敢确定，这股力量已经凌驾于我之上。”

众人神情一凛，气氛压抑到极点。

苏不予冷脸站在一旁，手指在衣袋里敲打着节奏。

——“好家伙，剧情终于进展到‘幕后BOSS现身解释’环节了？合着这位镇长先生前面跟团打酱油，现在突然甩个炸弹：‘不好意思，镇子不归我管了’。要不要再配一首《甩锅进行曲》？”

宋琬眯眼盯着他，语气锐利：“所以你才让我们来这里？”

阙尘目光沉沉地落在古钟上：“没错。若不尽快找到源头，这座镇子会被彻底吞没。到那时，不只是这里——你们所在的人类小镇，也会被波及。”

这句话让在场所有人都安静下来。

雾气翻涌，古钟上的符文忽然同时亮起，刺目的光芒像无数冷眼直视他们。钟声再度响起，震得所有人耳膜发麻。

苏不予依旧保持着一贯的冷脸，心里却一阵阵尖叫：

——“完了完了，这是要开团灭副本的节奏！我一个卖咖啡的老板娘，现在被迫兼职修镇、拯救世界？澄澄啊澄澄，你要是再不出来，我发誓把你下个月的工资全扣光！”

玄绮上前一步，挡在苏不予身前，妖力在空气里荡开一圈涟漪，死死压住从古钟溢出的力量。

阙尘则深深地望了苏不予一眼，低声道：“你体内的力量，或许是唯一的关键。”

这一刻，众人心中都浮起同一个念头：

这场危机，已经无法再回避。

古钟的震鸣愈发急促，每一声都像是砸在心头，空气仿佛都被震得凝滞。

宋琬眯起眼，手里紧握着特制的灵能枪，冷声开口：“阙尘，你要我们相信你，就该把你知道的全部说出来。”

阙尘站在钟影下，面容冷峻，声音缓慢而压抑：“我若能彻底掌控局势，就不会让你们涉入其中。只是……”他的目光掠过众人，最终停在苏不予身上，“镇子已不再受我支配。它像被一只看不见的手翻转、扭曲。我能压制，却不能阻止。”

玄绮的神色依旧冷傲，眉目间透出锋锐的妖力：“你说得太含糊。幕后是谁？这钟声因何而动？”

阙尘沉默片刻，唇角几不可见地紧抿：“那股力量，不属于现今的任何妖。它更古老，更阴沉，像是从地底深处苏醒。我曾试过阻断，却反被吞噬一部分力量。”

鸢明轻轻一颤，低声喃喃：“连你都无法掌控……那它到底是什么？”

空气再度陷入凝固。雾气翻涌，四周的房屋在钟声下发出细微的吱呀声，仿佛在随声呼吸。

苏不予冷着脸，外表依旧波澜不惊，心里却已经乱成一团：

——“所以总结一下：镇主先生连自己房子都管不住，现在要我们帮忙收拾烂摊子。拜托，能不能换个理由？要是说房贷没还清我还能信，这种‘远古力量侵蚀家园’的说法，我听着怎么这么像诈骗话术？”

宋琬收回探查的目光，冷冷开口：“既然如此，我们接下来该做什么？”

阙尘抬眸看向古钟，眼底闪过一抹寒光：“钟声若不停，镇子就会继续崩塌。可要让它静止，必须找到源头……那股力量藏在镇子最深处。”

“换句话说，”凌迟低声补充，“我们必须深入核心。”

玄绮冷冷点头，妖力隐隐荡开，眸光凌厉：“那就走吧。但若有半分虚假，我会第一个取你性命。”

阙尘只是沉默，既未反驳，也未多辩。

钟声再度轰鸣，震得广场石板裂开一道道缝隙，漆黑的雾气翻涌而出，像无数扭动的手掌，扑向人群。

宋琬立刻下令：“防御阵型！护住中间！”

特殊事务部的队员们迅速调整站位，照明与防御屏障交织，形成一道临时的防线。

玄绮立于前方，双眸如冰，妖力如风暴般卷起，将扑来的雾气生生压碎。鸢明振翼化风刃，凌迟刀光如匹练，夜阑小巧的身影闪烁在雾影之间。

而阙尘，就立在钟下，眸光深沉，声音低低溢出：“看见了吗？我已无法控制它……”

苏不予站在人群中央，冷脸一如既往，心里却无声大喊：

——“好家伙，今天晚上我是彻底明白了：咖啡馆生意再难，也比来这种鬼地方安全！澄澄啊澄澄，你到底在哪？我老板娘这命，能不能别拿来开团体副本！”

钟声震天，整个小镇似乎在呼吸，在颤抖，也在暗暗等待着他们更深一步的闯入。

古钟的轰鸣一声高过一声，震得地面石板寸寸裂开。空气中的雾气骤然翻涌，四周的房屋像被看不见的力量牵引，墙体扭曲、屋檐弯折，仿佛整个小镇在跟着钟声呼吸。

特殊事务部的队员们拼命维持防御阵型，光束交错，却被逐渐逼得后退。宋琬死死咬牙，声音沉厉：“不能再停留了，我们必须往前。”

阙尘盯着钟声方向，眼神暗沉，嗓音冷冷溢出：“它在逼我们进去。”

玄绮眸光如冰，抬手一挥，妖力荡开一圈涟漪，将扑来的雾气压退。他冷声道：“我们走。”

鸢明振翅护在队伍上方，凌迟紧随玄绮，夜阑轻灵如影，贴在苏不予身侧。

苏不予冷脸跟在中间，步伐稳得像在散步。

——“行吧，剧情就是非要推我们进副本核心才甘心。开局是纸人欢迎会，中段是电动车灵异广告，现在直接升级成空间大变形。要不要顺便加个BOSS喊台词：‘勇者们，快来送死’？”

随着他们一步步前行，街道仿佛被无形的手掌不断重组：前一刻还是石板小巷，下一瞬却变成狭长走廊，再走几步，竟又踏上了长满青苔的台阶。空间被拉伸、折叠，像迷宫般将他们引向深处。

宋琬的眉头紧锁，低声道：“这不是自然扭曲，是有人在刻意操纵。”

阙尘的唇角紧抿，眼底闪过一抹冰冷的光：“我已经说过，它不受我控制。能做到这一步的，不是普通妖物。”

雾气再次扑来，玄绮冷哼一声，袖中妖力爆发，硬生生劈开前路。可就在这时，苏不予忽然感觉到胸口一紧，体内像有什么东西被唤醒，热流在经脉间躁动不安。

她猛地停下脚步，脸色依旧冷淡，心里却已经疯狂拉响警报：

——“喂喂喂，别开玩笑啊！这是什么设定？难道钟声还有内置震动功能，顺便帮我点开隐藏buff？要是再继续下去，我是不是该直接变身开无双了？”

玄绮猛然回头，眸光凌厉地盯着她：“不予，你——”

话音未落，苏不予眼前的雾气骤然涌动，一道若隐若现的光痕在她身周浮现，像是回应古钟的震鸣。

宋琬目光一震，冷声喝令：“所有人，护住苏不予！”

队伍迅速收拢，鸢明和凌迟立