11. 第 11 章

周夫人回来的第三天，就邀请许挽星上门吃饭，说是马上成为一家人了，正式认认门。

周锦深把请帖带给她时，一脸与有荣焉：“我妈说她亲自下厨，多少年没人有过这待遇了，挽星你面子真大，她是真的很看重你。”

许挽星垂着眼笑，随即笑意就消失了。周夫人回海城不过数日，就急着请一个晚辈吃饭，她这样的身份，哪里用得着亲自下厨，佣人一堆，还要强调这件事，这不是看重，这是上秤。

周六傍晚，她提着两盒名贵茶叶，准时按响了周家主宅的门铃，开门的不是佣人，是周夫人本人。她穿一件家常的墨绿旗袍，头发松松挽着，笑得像个盼了晚辈许久的寻常长辈：“是挽星吧？可算把你盼来了，快进来，外头风大。”

“阿姨。”许挽星把茶叶双手递过去，声音放得又软又乖，“一点心意，听锦深说您爱喝岩茶。”

“来就来，还带什么东西。”周夫人嘴上嗔着，手却把盒子接了过去，目光顺着她的发顶，一路看到鞋尖，又不动声色地收回来，“这孩子，穿得这么素净，倒衬得气质好。”

许挽星垂着眼笑，任她打量。

进门穿过前厅，空气里浮着一缕淡淡的熏香。她吸了吸鼻子，笑得很真：“阿姨家这香真好闻，是白茶吧？清得很。”

“鼻子倒灵。”周夫人笑了，“喜欢的话，回头让人给你送两饼。”

晚饭周闻风坐主位，周夫人坐在他右手边，周锦深和许挽星坐一侧，桌子最末尾，照旧坐着那个安静的影子，周少钦。

整顿饭，他没说一句话，存在感低得像一把多余的椅子。

“挽星，尝尝这个。”周夫人亲手给她夹菜，笑意温存，“锦深说你爱吃虾，我起了个大早去挑的。”

“谢谢阿姨。”许挽星双手接过，眼睛弯弯的，“您太疼我了。”

“应该的。”周夫人看着她吃，目光在她脸上停了停，状似随意地开口，“说起来，我跟你妈妈认识快二十年了。她这个人，什么事都摆在明面上，唯独有一件，藏得严实。”

许挽星咀嚼的动作没停，眼睛抬起来，一脸认真地听着，心中冷笑着，认识二十年，谁信她的鬼话，许婉沁压根不认识她。

“我竟然从来不知道，”周夫人笑了笑，“她还有个女儿。”

开始了，许挽星知道今天这顿饭就是鸿门宴，这么快就开始打探她了。

“阿姨，这事说起来，是我们家的旧话了。”许挽星放下筷子，脸上适时地浮起一点不好意思，“我妈生我的时候，正值许氏最难的那两年，外公病重，公司内斗。我妈怕我被有心人盯上，生下来就送到了乡下养着，对外一直没声张。”

“后来可能也是为了保护我，就一直没有公开。”她抬起头，笑得坦然，“直到我十八岁那年，为了更好继承许家，我妈才把我接回来，正式介绍给大家。”

一番话，有头有尾，合情合理。这套说辞，是许家打磨了八年的壳。许婉沁早年确实深居简出，确实有过一段“病重静养”的空白期，连月份都对得上。

“原来是这样。”周夫人点点头，给她续了茶，“只是苦了你。十八年，一次都没露过面？生日宴，年会，慈善晚宴，你妈妈一次都没带你出来过？”

“没有。”许挽星摇摇头，神情里透出一点恰到好处的怅然，“小时候不懂，还闹过脾气。后来我生日，我妈每年都一个人开车来乡下陪我，住三天就走。她说，等风头过去，就把我风风光光地接回家，这一等就是5年。”

“你妈妈也是用心良苦。”周夫人叹了口气，话锋轻轻一拐，“那她就你一个孩子？”

“就我一个。”许挽星用力点头，“我妈说，这辈子有我，就够了。”

“是吗？”周夫人笑了，“一个独生女，金枝玉叶，捧在手里怕摔了，含在嘴里怕化了。你妈妈怎么舍得，藏了这么多年？”

这一问，才是真正上了秤的。

许挽星垂下眼，声音低下去：“正因为只有我一个，才输不起。那两年，许家倒了一个叔叔，病了一个姑姑。我妈说，东西没了可以再挣，人没了，就什么都没了。”

她顿了顿，又抬起头，眼睛红红的，却笑着：“所以我不怪她，没人知道才是最安全的。”

花厅里静了两秒。

“好孩子。”周夫人伸手，轻轻拍了拍她的手背，语气软下来，“是阿姨不好，揭你的伤疤。”

“不碍事的，都过去了。”许挽星吸了吸鼻子，反过来安慰她。

主位上，周闻风放下酒杯，看了她一眼，没说话。

“如今在许氏，做些什么呀？”周夫人又问。

“在我妈手底下管点杂事。”许挽星吐了吐舌头，“说是跟着学习，其实就是端茶倒水，签字都轮不到我。”

“慢慢来。”周夫人笑，“你妈妈那是把你放在眼皮子底下，舍不得你累着。”

“之前乡下是哪儿呀？”周夫人又问。

“云山县，靠水库的那个镇子。”许挽星答得不假思索，“出门走十分钟就是码头，夏天满山的枇杷。”

“云山县好地方。”周夫人笑了，“后来回海城念书，还习惯吗？”

“刚回来那年水土不服，瘦了八斤。”许挽星不好意思地笑笑，“我妈心疼坏了，天天让厨房炖汤。”

一问一答，像极了两代女人拉家常。只有许挽星她说的话，这顿饭一结束，周夫人就会