7. 方器师的剑
主炉院第四次传来剑啸时，葛老把手里的旧灯壳放下了。声音从第二重院墙后掠过，短促而尖，随后是一阵比先前更清楚的碎石落地声。西修房里几个人已经没有谁还在认真做事，周满仓站在门边，像是只差一句准话。葛老看了他们一眼，没有训人偷懒，只朝上院方向偏了偏头：“想看就去。站外面，别挡人。”陆远原本仍提醒自己，方器师的新剑与木箱底那柄杂铁废剑之间隔着的不只是材料好坏，而是一整套自己尚未真正懂得的炼器本事。可连续几次试剑都没有结束，反而让那点好奇慢慢压过了犹豫。他收起草纸，与石衡、周满仓一起穿过了平日很少进去的第二重院门。
主炉院正被午后的热浪罩住。三座高炉贴着山壁排开，最中间一座炉门刚刚关闭，砖缝里仍透着暗红，空气被烘得轻轻扭曲。正中的黑石试器坪比西修房外那块石地大出数倍，四角立着承受剑光的厚石柱，其中两根已经多出新鲜斩痕。十几名器徒和几名器师围在外围，没有人高声议论，所有目光都落在试台上那柄银亮新剑。
方器师站在剑旁。陆远上山以后远远见过他几次，却直到此刻才真正看清这个人。器院里很少有人直呼他的名字，年轻器徒都只叫“方器师”。他在青岩宗掌炉已有数十年，外门许多修士平生第一柄真正能御使的飞剑，都曾经过他的炉火和最后验收；邻近几个小宗也有人拿着材料来求他炼剑。方器师身形并不魁梧，甚至有些清瘦，双手却满是灵火与刻针留下的暗痕。平日葛老训人时从来不压声音，可方器师站在试台边时，连葛老都没有贸然插话。
新剑再次起灵。方器师亲自送入灵力，银光沿剑脊一层层亮开，剑身离地极稳，向前时也快得远胜那柄杂铁废剑。可就在加速的一瞬，剑首忽然向右偏出，方器师已经收力，剑光仍擦过石柱边缘，削下一块薄石。碎屑落地，周围几个人的神情都沉了些。显然这不是第一次。
陆远站在最外圈，没有追着剑尖看。他看的是剑身亮起来的顺序。新剑上的符纹比废剑复杂太多，有些甚至藏在护片下面，只能看见外层响应；材料也好得多，灵力通过时几乎没有那种迟滞。可就在剑首真正右偏以前，护手后方两组近似对称的纹路中，有一边先急亮了一瞬。那种差异极短，若不是他几个月来反复盯过另一柄总会偏的剑，大概根本不会注意。
“可能不是剑身重量。”陆远低声对石衡说。旁边一名年轻器徒正好听见，转头看到开口的是个凡役，先愣了一下，随即笑了：“修灯的也来看飞剑了？”另一人认出他是西修房那个矿上下来的凡人，语气倒不恶，却更像在听一件有趣的事：“方器师亲自炼的剑，几位器师查了两日。你隔这么远能看出什么？”
陆远没有争。嘲笑并不难理解。几个月前他自己连一盏灵灯上的符纹都读不懂，现在说一柄方器师刚炼出的飞剑哪里有问题，本来就像狂妄。他只把刚才看到的那一点记住。葛老却在后面听见了，走到方器师身边说了一句：“老方，矿上来的那个凡人。没修士点灯的，就是他。”
方器师抬起头。他显然听过这件事，目光在陆远身上停了片刻。“陆远？”陆远应声后，他没有问一个凡人懂不懂飞剑，只问：“你刚才看见什么？”陆远这才走近试台几步，仍没有碰剑。“剑偏以前，这边先变。”他指向护手后方那两组符纹，“我不知道它们在剑上叫什么。西修房有一柄很差的废剑，也总往一边偏。最后发现两边灵力走得不一样。”
周围有人皱眉，也有人已经露出不以为然的神情。一名年长器徒说道：“两边本来就不必一模一样。符式有先后，不能只看谁先亮。”陆远点头：“所以我只说可能。那柄废剑和这个也不是同一个问题。”他停了一下，才补充，“但这里像是本来要互相抵住，现在一边抢先了。”
方器师没有立刻回答。他把新剑拿到手里，亲自沿陆远指出的位置看了一遍。那里的纹路密得远超过废剑，几层结构彼此穿插，材料表面又几乎没有烧痕。陆远接过剑细看时，心里原先那点“相似”反而被压下去许多。这不是他研究几个月的便宜练习剑，很多符纹的作用他根本看不懂。可当他把复杂部分一层层放开，只看那两条负责把灵力送向左右的路径时，底层关系又确实与废剑相近。
他把自己的判断说得很慢：“如果只看这两边，我会想把这一处稍微改一下。不是大改，只让这边别一下走得太急。”话落下后，外圈终于有人忍不住笑出了声。这一次笑的不是“凡人不懂飞剑”，而是“改符”本身。青岩宗的飞剑符式一代代从师门传下，器徒最先学的是怎样一笔不差地落纹；能够在损坏以后补回原样，已经足够接修普通法器。真正动一张祖传符式的结构，意味着改的人必须承担整柄剑毁掉、甚至伤人的后果。许多器师一辈子会炼剑，却也只会在几套熟悉符式里调整材料与火候，很少有人敢说某一道传下来的纹应该换一种走法。
方器师却没有笑。他站在炉火余热里，手指一直停在那处转折。过了很久，他忽然说道：“我年轻时，也觉得这里走得太急。”周围的声音慢慢停了。方器师没有讲什么传奇旧事，只说自己刚学炼剑时曾问过师父，为什么某些符纹一定要照旧图走。师父让他先学会把剑炼出来，再谈改。这个回答并没有错。一柄飞剑耗料昂贵，试错时伤的也是真人；在没人能把整套原理讲清的年代，照着已经成功过的图做，往往是最安全的办法。只是他后来越做越熟，反而越来越少再问那句话。