41. 万岁
小瀛洲如同天上水，似乎亘古不变，在月光中静静流淌，茕然穿过无边黑暗，向着最明亮之处。
阿元身边的蝴蝶都飞走了。
陈王大步而来，向陛下跪拜。陛下颔首，他坐在阿元身旁，轻轻握住阿元的手，满心愧疚道：“表妹，我来晚了。”
垂眸看去，金色海棠花的灯烛辉映，表妹永远平静，尽管她在触手可及的地方，他的心却始终得不到满足。
陛下身体欠佳，阿元也无胃口。满桌团圆佳宴，几乎没有动，十分冷寂。
待陛下用过汤药，又听陈王禀报政务，先行休憩，回灿珠宫的辇车上，阿元困累至极，伏在陈王怀中沉沉睡去。
陈王拂走阿元额间的散发，温柔落下一个吻，他还未来得及和阿元好好说上几句话。
灿珠宫是阿元的宫殿，过去只属于阿元，现在同样被陈王入侵。阿元沐浴之后，换上雪白的寝衣，蜷缩在床榻角落，像一只雪白小鸟，双眉紧蹙，乌黑的头发乱云般散在被褥间。
陈王也只披一件单衣，身量高大，未干的水珠将衣裳打湿，他坐在床边，灼热的掌心沿着表妹纤薄的背脊，自上而下轻轻抚摸，轻哄表妹入睡。
今日他本应早归，可是音音病了。他去王府看望女儿，小女儿哭着只要爹爹，搂住爹爹的脖子，哀求道：“爹爹不要走，不要丢下音音。”数次呕吐惊厥，陈王等女儿熟睡之后才离开。
那是他最心爱的小女儿。
表妹睡不安慰，似在梦中轻泣。
陛下也尚未入睡，正独坐在孤灯下，“母亲孕育生命，需怀胎十月，阿元的身体恐怕难以承受。”
声音骤然冰冷，“七王府、八王府如何？”
袁春来回禀，“七王侧妃、八王正妃，皆已诊出喜脉。”
陛下凝视灯座，金色海棠花煌煌，“边陲皆安，唯有北胡野那部野心勃勃，势必留有后患。朕欲发天子诏，遣陈王西征。”
战事一起，数月难返，更生死难测。他总要替阿元事事安排妥帖。
袁春来匍匐于地，注视眼前垂暮的君王。这位冷血英明的陛下，习以为常操控任何事，向来万无一失。可此时若遣陈王离京，一旦期间天子垂危，国家恐起内乱。
生死的变数，却是天子亦无法掌控。
陛下猛然咳嗽不止，鲜血喷洒烛台，恰似红烛的泪，他默然许久，怆然道：“可惜啊，十个月，我也等不了了。”
“待朕走后，阿元一定伤心不已。朕想，至少给她一个孩子，让她不必孤苦。”
却来不及了。
那厢林培风终于等到陈王，垂首跪在殿中，平静告知：“殿下，郡主已怀有身孕。”
陈王倏然站起。
又听林培风接着道：“郡主的身体，自陛下重病，已然郁结于心，近日有孕以来，愈发衰弱。以郡主孱弱的身躯，绝无可能孕育一个胎儿。”
陈王跌回椅上。窗边两枝雪梅香，月满中天。
他冷寂的面容，看向窗外的梅花。大红色的蜡烛烧尽一半，前院传来钟鼓声，是新岁来临。
声音干涸嘶哑，“一点办法也没有了吗？”
林培风上前，“陈王殿下，母亲孕育子女艰难，在娘胎中十月，要吃尽母亲血肉长大。这个孩子每长大一日，都在吞尽郡主一寸生机。”
他并未告知陈王。还有一种可能，宫中太医有秘法，可将胎儿强行留于母亲腹中，只是母体要深受百倍苦楚，数月后可诞下健康婴孩。但郡主绝无可能活下去，郡主一定会死的。
郡主那么努力、辛苦地长大，所有的意义，是生育一个孩子吗？
所以他无法告知郡主，郡主已为陛下的病情夙夜担忧。倘若郡主愿意舍弃自己，留下这个孩子。他身为郡主医者十年，日夜殚精竭虑，只求让郡主活下来，到头来却要让他做杀死郡主的刽子手吗？
他极力避免这荒诞的命运。
片刻之后，他听见陈王的声音，低沉暗哑，“我要表妹，长长久久陪在我身边。”
林培风回复，“是，殿下。”他缓缓退下。
幽静华丽的宫室中，陈王掀开层层的帏帐，来到阿元身边。表妹生得美丽，雪白易碎，华丽璀璨的宝石发出细碎微弱的光芒，她纤柔的手臂无意识护在小腹上，陷入长长的梦中。
阿元在睡梦中，感受到一双炙热的大手笼在自己的腹中，还有些许潮湿的水渍落下。李循无数次抚摸、亲吻着阿元的小腹，感受着里面的生命。
这是一半流着表妹的血，一半流着他的血，会从表妹腹中诞育而出的孩子。
这个可怜的孩子，它的爹爹第一天知道它的存在，已经下定决心不要它了。
幽夜与寂静，会让再冷的人心也变得脆弱。陈王温柔贴近，哽咽着与阿元腹中的骨肉说话，”你是个乖孩子，全是爹爹的错，是爹爹没办法保护你。”
今年除夕之夜，也是他们唯一一场团圆的节日，爹爹也来迟了。
新的一年，阿元睁开眼，便逐渐活在巨大的骗局中。
她新婚的丈夫，所有忠诚的仆人，都在隐瞒一个秘密。阿元本应敏锐感知身体的异样，可舅舅病了，让她只有麻木与悲伤。
那是个很乖的孩子，它静悄悄地来临，乖乖在母亲腹中，短暂感受与母亲的亲密、血肉相连。一点儿也未惊动阿元，不愿自己的离开，让母亲悲伤。
林培风每日为郡主诊脉，郡主的身体远比他预想中更糟糕地衰败下去。这样孱弱的病体，使他还未来得及下重药，做郡主腹中胎儿的刽子手。
公主们来探望陛下，殿中哭声一片。
万年公主许久未能面见天子，在病重的父亲床前，请求身为天子的父亲，“儿臣请父皇下旨，立即斩杀驸马全家。”
她知晓驸马曹圭与陈王来往多时，恐将来陈王登基，准许曹圭和离。万年深受帝王宠爱，过去待陈王不敬，并无兄妹之情。
万年不肯认输，“我是父皇的女儿，皇室的公主，男人自然要对我俯首。”她宁愿杀了驸马，也绝不能容忍同他和离，那意味着认输，她怎么能认输？
陛下眼神冷厉，“驸马无过，朕怎能无故斩杀朝臣？”
父皇又不是没做过这样的事，定以谋反便是。公主跋扈，却并不愚蠢，有几分政治的智慧，她止住眼泪，不敢再说话。
几句话后，陛下令众人退下。
殿外，永寿公主流着泪说：“父皇是真的病了。”她紧紧握住阿元的手，“你要快些怀孕生子，趁父皇在世，让父皇下旨封他做将来的太子。你所出之子，才是真正流着我们李氏血脉的孩子，生来贵重，又岂是那些阿猫阿狗能比。”
但是，“来得及吗？”富春公主问。
公主们哭声不止。
阿元回到舅舅身边，舅舅睡着了，她一直陪伴舅舅。
外面下了雨，水雾如云，雨水顺着屋脊滴下。
“她们走了吗？”
阿元点头，“表姐们很伤心。”
舅舅神情并无波动，“她们的事，日后不必多管。”
“是。”
阿元听着雨声，她和舅舅描述窗外的雨，心里满是希冀，她的眼睛比月光还要明亮，“舅舅，雨后早发枝芽，或许新岁的春天很快会来临。”
陛下也静静听着雨声，带着怒意和戾气的眉眼，渐渐平和，“春日万物复苏，生机盎然，是真正的好时节。”
阿元最喜欢春天，到了春天，就没有那么冷了，一切怀有新的希望。
那场雨不久，陛下却病得更厉害了。国家大事，已全由陈王做主，他成日忙碌，早起请安，再去处理朝政，夜里回来，阿元已经睡去，他抚摸阿元的小腹，轻言细语说上很多话。
他似乎是一个温柔亲切的好父亲。
阿元却在巨大的悲伤中，身体重病难起，太医让阿元静养。阿元昏沉半日，始终牵挂舅舅，稍好一些，立即赶去见舅舅。
太清神宫内，袁春来及玄甲军统领皆不在，他们奉天子令去往翠微山。帝王的寝殿分外安静，余下多半是年轻的宫人，午后坐在柱下打瞌睡。
陛下威仪深重，侍奉的宫人不敢接近，越往里，越安静。
舅舅正在昏睡中，两鬓染雪，苍老无力，一只手臂露在锦被外，床边放置一碗半凉的黑色汤药。
他再也不能使人畏惧，只是一个垂暮多病的老人。
阿元大怒，帝王的龙渊剑就在床侧，她用力抽出，剑光一闪，露出一截银白的剑刃，溢出浓重的血腥气。
她那张娇弱纯净的面容，在剑刃的映衬下，显得残忍至极的，下令，“当值宫人，立即杖毙。”
新任的禁军右卫将军进殿跪下，闻言惊愕。帝王寝殿数枝白山茶花静放，郡主愿意怜悯一枝花蕊，却要杖毙宫人。
这便是郡主的慈悲心肠。
褚忡那双眼睛直勾勾看来，阿元挥手将汤药砸他脸上，黑色的药汁顺着盔甲流下。他不敢让碗碎在地上，双手接住。
“你也该死。”
褚忡跪地磕头，“臣知错。”
袁侍监此去翠微山，由玄甲军随行，并带走数百人，皆是尽心侍奉陛下数十年的宫人。余下之人，行事不足，更因陛下重病，陈王是未来天子，对陛下有轻忽之心，侍奉不周。
他过去听说，郡主长在太祖皇后要膝下，有仁慈宽容之心，从未苛待宫人。今日不过因宫人侍奉陛下有轻微不周，竟然大怒至此，下令杖杀。这是与陛下如出一辙的残忍冷血。
一切静悄悄发生，龙渊剑的剑鞘并未合上，血气弥漫。
阿元跪坐在舅舅床边，她今日来得匆忙，并未修饰妆