26. 第 26 章
林慧妃、李婕妤听得通传，结伴去往西爽阁，心情都很差。
皇帝一向是众人望穿秋水却难得一见，而他传唤嫔妃的时候，从来没什么好事，任谁也高兴不起来。
林慧妃费了九牛二虎之力，才将太后哄得气儿顺过来，终究顾着她娘家的情面，答允继续照拂她，只是，能照拂的非常有限。
太后没法子把小三子捞出来，也没法子让她再掌协理六宫之权，更没法子平息她假清高的流言蜚语。
林慧妃担心皇帝追究自己的过失，出门前派人去慈宁宫报信，只盼着太后能够前去为自己撑腰。
这会儿的李婕妤，想的是林慧妃这个靠山恐怕要倒了，就算不倒，也只是顶着妃位的废物，再不能给自己实惠。这样的话，得另寻依仗。
两人各怀心思，一路沉默着到了西爽阁。
室内放了足够的冰，一进门便觉舒爽。
待客的茶是碧螺春，鼻端萦绕着馥郁的香气。
嫔妃已经到的七七八八，却不见皇帝和付婕妤的人影。
林慧妃落座后，道：“皇上也罢了，付婕妤怎么也不出来待客？”
季康嫔笑眉笑眼地呛她：“皇上传唤，算得哪门子客人？”
李婕妤接话道：“即便如此，付婕妤不露面也不像话。”
“早些出来做什么？”陈安嫔投去冷冷淡淡的一瞥，“再给你两耳刮子？”
有人无声地笑，有人毫不顾忌地笑出声。
李婕妤咬住唇，盯了陈安嫔一眼，撇开头去。
陶美人似是有意打圆场，道：“慧妃娘娘、李婕妤有所不知，皇上和付婕妤下棋呢，人到齐了便过来，是杨公公说的。”
林慧妃点了点头，“原来如此。”
过了一阵子，嫔妃刚到齐，太后也驾临此处。
一番见礼之后，众人按身份高低就座。
陆知临先问太后：“您来这儿有事？”
太后倒是实诚，说：“皇上传召嫔妃，哀家不知是为何事，前来看看。”
陆知临嗯了一声，扫视下方众人一眼，吩咐杨无尘：“说说慎刑司查到的事。”
杨无尘详略得当地告知众人。
太后瞥了林慧妃一眼，心说这个不成器的东西，瞧着像是滴水不漏，实则却是四处漏风。
正好，林慧妃也正望着太后，眼神恳切。她希望得到太后的维护，保全自己的颜面。
太后迅速移开视线。她连娘家都快保不住了，还能护得住谁？
陆知临不管她们的眉眼官司，只说自己的决定：“宋选侍不知悔改，其心可诛，赐白绫。”
这就赐死了？
有几个人齐齐倒吸一口冷气。
“小三子是慧妃跟前的人，”陆知临淡漠地看向她，“你怎么说？”
林慧妃连忙起身，行礼后道：“皇上容禀，此事只是小三子自作主张，不关臣妾的事。再如何，臣妾也做不出那等狠毒的事。”
陆知临不置可否，又问她：“协理六宫的年月里，可有功劳？”
“……臣妾无能，未立寸功。”
“可有过失？”
“……臣妾有过失，识人不清、御下不严。”林慧妃板板正正跪下，脊背挺得笔直，“请皇上降罪。”
太后看着皇帝，语气特别温和：“慧妃没功劳也有苦劳，至于识人不清、御下不严，谁都在所难免，皇上小惩大诫也就是了。”
陆知临看了他娘一眼，似是而非地一笑，“苦劳？推荐吃里扒外的东西做御膳房买办的苦劳么？
“当时那两个东西，孝敬了慧妃娘娘一尊纯金观音像。
“谁也不会闲得指望她成什么事儿，但也不该蠢笨贪财到这地步。”
太后狠瞪了林慧妃一眼。
嫔妃望向林慧妃的目光，却是意味深长，胆子大的用不高不低的语声挖苦道：
“金银是林慧妃不屑提及的阿堵物呢，却怎么……”
“装腔作势罢了，越是俗的人越爱装大头蒜！”
“可惜啊，装是装不来的，打一开始就徒惹人笑。”
林慧妃如芒在背，面色由白转红，又由红转白。
她介意的是皇帝的话。
他不会闲到指望她。
他眼里的她蠢笨贪财。
这一刻，林慧妃心如刀割，眼中蓄满了泪。
“慧妃林氏，德不配位，”陆知临犹豫了一下，“降位美人，迁出长春宫主位，移居和风轩。”
林慧妃如遭雷击，“皇上！臣妾……臣妾只是无心之失，何以罚得这样重？”
陆知临予以轻蔑的一瞥，“朕看顾太后情面，对你从轻发落，可你不知好歹，朕便遵从本心：林氏降位才人。”
林慧妃，不，林才人无力地瘫坐到地上，泪眼汪汪地望向太后。
太后叹一口气，没说话。她心知肚明，自己要是求情，混账儿子又会找辙，把林氏降位到选侍都未可知。
陆知临玩味地睨了林才人一眼，吩咐杨无尘：“涉事的小德子杖杀，小三子交给锦衣卫再行讯问。林才人以前的宫人，亲近者到慎刑司服役，旁的另行安置。”
杨无尘领命。
林才人发起抖来。
皇帝分明认定她是加害付云笙的主谋，要进一步查证。也就是说，案子若真有理有据地查到她头上，她连做才人也是奢望。
——林才人明白，别人旁观者清，更是看得明白。
皇帝料理完这件事，便起身回了九华宫。
太后心系娘家的事，想跟皇帝套套话，跟着他离开。
嫔妃恭送皇帝太后，随即三三两两地离开。
瞧着林氏忽地从妃位摔下来，就算是由衷幸灾乐祸的人，也会不自主地生出些感慨，没心情与付云笙寒暄或是拌嘴。
水香是近身服侍林才人的，杨无尘第一时间便命人将之带去了慎刑司。
林才人没了亲信在身边，一直瘫坐在地上愣神，等人散尽了才回过神来。
她用帕子擦了擦泪湿的脸，吃力地站起身。
付云笙正好整以暇地看着她。
一切的起落都是因为这个贱人！林才人瞪着付云笙，只恨自己不能将之当场打杀。