193.感情到底好还是不好？

然后，愧疚涌上来。

他从来没有想过，艾琳会为他做到这个地步。

尘封的记忆翻涌而起。

他曾经喜欢过艾琳，小时候刚见面那一年，他们两小无猜，互相视对方为最亲密的伙伴。

可后来因为种种——主要是他自己技不如人——他开始记恨她，躲避她，冷落她。

而艾琳从小到大，一直关心他，真情实意，从未改变！

尼尔羞愤地低下头。

这份情，让他如何回报？

“艾琳，我不知道……我能不能做到。”

黄金骑士和白银骑士看似只差一级，实力却隔了好几重境界。艾琳天赋异禀，体内已修出十个脉络节点，达到了晋升资格。而他，只有八个，以后能不能修出第九个、第十个，都不好说。

当年弦石测潜在天赋，他只点亮到八级，不是十级满级。

贝加德有两位老白银，据说小时候弦石测试，也点亮了七级、八级的高亮度，可如今修炼了五六十年，人已白发苍苍，却永远卡在第七、甚至第五个节点上，这辈子都没可能再提升。

谁知道他以后会怎样？

哈布斯家族的基因，向来重文轻武，读书个个在行，弦力修炼始终不行，如果没有艾琳那种北国气运之子的绝顶天赋，怎么可能轻易修到黄金骑士？

黄金骑士，他或许有希望，但无法保证。

“太冒险了。姐姐，我和你不同，没有你那么有天赋。你不该为我冒险。”

“不，不冒险。”艾琳摇头，语气肯定，“你很有天赋，又很努力，你才十五岁，已经是贝加德最厉害的白银骑士了！尼尔，我相信你！”

艾琳笑容甜美，真诚又灿烂。

尼尔看得发呆。

艾琳俏皮地眨眨眼，调侃道：“万一你运气不好，卡在第九个脉络节点上，那我就把自己的弦力转给你……合我们二人之力，肯定能助你突破黄金级别！”

少年尼尔优雅地翻了个白眼：“这世上哪有合二人之力于一身的？”

艾琳认真地想了想，假装郑重其事：“我听师父说，魔界不老族擅长‘采补’禁术，能把别人的力量吸收到自己身上。他们还有很多法器，能提高采补的效果和成功率……要不，到时候我们去魔界转转，偷学一下？”

尼尔用手捂脸，没想到艾琳开起玩笑来一本正经。

“邪魔歪道的东西，我才不用。”

“不愧是我弟弟！嘻嘻，不用那些，就靠自己，我支持你！”

尼尔望向艾琳，眼神感动又愧疚：“我……艾琳，我……”

这么多年来，他厌恶她，不是想办法给她添堵，就是对她冷脸。可艾琳不计前嫌，一直对他微笑，为他放弃唾手可得的执行官之位，顶撞家主，立下赌约……

他真的能成为黄金骑士吗？

“尼尔，我相信你。”艾琳再次强调。

她伸手抱住他。十五岁的尼尔还没完全长大，个子跟艾琳一样高，艾琳紧紧圈住他，好像真的要把体内的弦力和温暖全部传递过去。

尼尔叹了口气，红着脸，低声呢喃：“谢谢。”

第一次，他对艾琳道了谢。

其实他还想说更多。

他想说：谢谢你，一直都是你守护我，为我考虑，等我将来长大了，有了足够的力量，一定也要好好守护你！

他不是白眼狼，他知恩图报。

“嗯。”艾琳微微笑着。

那天晚上，尼尔打破隔阂，重新认清了自己。

他记得月色格外皎洁，艾琳特别美。

一年一晃而过。

这一年，尼尔和艾琳的关系缓和了许多。

表面上，两人还是很少说话。官邸里、训练场上，尼尔远远看见艾琳的身影，就下意识绕路避开。