89. 小池
一连几日，明桃都卧病在床，由琉璃给她疗伤。
楚修廷每天准时来，只是明桃不说话，琉璃就更不可能对他有什么好脸色。
可她又实在受不了这二人之间的诡异气氛，往往连一刻钟都坐不下去就自动退出。
楚修廷也不处理政务，就这样安静陪着明桃。
偌大的屋子里两人各占一隅，明桃渴了，他便起身倒水。想睡了，就轻轻拉下床幔。不许他出声，楚修廷便闭口不言，保持缄默。
往往等到李德全在门外传报亟待处理的政务时，他才起身离开。
明桃不知道他这些时日又在暗中筹谋什么，楚修廷曾和她主动提起过，不过这几天她铁定了心，懒得知道。
这日，琉璃启程要回灵山。
明桃终于迈出了屋子。
外头晴光大好，她和琉璃穿过花园，往大门走去。
临行前，琉璃看着对方逐渐红润的面色，点点头，满意道：“不错，还好给你养回来了，不然白费我一番苦心。”
明桃上前不舍地抱住她，“多谢你，琉璃。此次一别，我们又何时才能再见？”
琉璃摸摸她的后脑，“你我之间想见一面哪里会难？只是务必照顾好自己，别再把自己弄得这么狼狈行不行？”
明桃小鸡啄米似的狂点头。
琉璃松开她的手，刚迈出一步，突然又像记起来什么一般，转过身提醒道：“这次你遭灵力反噬伤了根本，我虽帮你护稳了灵脉，但后期还是少动用灵力为好。”
她问：“楚修廷可说过何时回京？”
明桃闻言，下意识扭头朝那间紧闭的书房望去。
廊下那扇小门永远都紧闭着，门口禁军把守巡逻，安静又肃穆。
明桃收回视线，“我还没问他，怎么了？”
“你之前不是说皇宫灵气充裕么？那是个养伤的好地方。这清芳园阴气森森，隐隐有煞气流窜，于你养病百害而无一利，能早些走就不要停留。”
“……”
明桃回头看着这座园子，神情逐渐凝重。
琉璃本体是重瓣丹凤蕊，天生向阳，秉性里最讨厌阴浊邪祟之气。她不过在清芳园待了几日，便能敏锐嗅出周遭气息不对。
这份感知明桃不敢轻视。
因为煞气聚集之处向来与枉死的冤魂脱不了干系。
如果这园子本就是座翻新的旧年凶宅，倒也说得通。可明桃脑子里却猛地窜起之前听到的那句私语——
“东西已经埋好了……”
当时未曾细想，此刻再回味，一股寒意已经顺着脊背往爬了上来。
她语气有些急切地问琉璃：“你觉得这园子里，哪一处煞气最重？”
“这个嘛……”
琉璃凝神，目光缓缓扫过这座富丽的园子，随即抬起了手。
“那儿。”
明桃顺着她的指尖望过去，视线一下子凝住。
——阳光下，花圃里的芍药无风而动，花瓣层层叠叠，色泽浓重，带着一种诡异的艳丽。
“说来也怪得很，寻常花木大都吸纳过天地灵气，才能这么开得繁茂。可这儿的花不一样，丝毫没有灵气养出来的请润之感，那花瓣的颜色看起来……倒像是泼过一层鲜血似的。”
明桃喉头发紧。
她望着那片怒放的花海，心里有一种不祥的预感。
枉死之人能变成冤魂。
而冤魂会积聚煞气。
所以那片芍药根底下埋着的……
明桃在太阳底下打了个寒颤。
送走琉璃后，她独自往回去的方向走，脑子里也一刻不敢停下。
琉璃说这宅子煞气颇重，究竟是因为死者生前遭受了莫大的委屈?
还是说，那花圃里埋着的，不止一个死者？
刚穿过花园小径，明桃忽然感觉身后不对劲，只是她现在思绪纷乱，还未反应过来，就被撞得往前踉跄了两步。
两只茶盏摔得稀碎，热茶溅了一地。
那犯了错的小厮面色惨白。他跪在地上，不要命地叩头求饶，“娘娘恕罪！奴才失手，冲撞了娘娘，求娘娘饶命啊！”
明桃看不清那小厮的脸，只不过从这幅瘦弱发颤的身子来看，对方似乎还是个孩子。
“起来吧。”明桃摆摆手，并不打算追责，反而提醒道：“快把这里收拾了，不然被人瞧见，要罚你的可就另有其人了。”
“奴才感恩娘娘的大恩大德！”
小厮磕得脑门都红了一片。
可就在明桃的背影消失在拐角的那一刻，方才还惶恐伏地的小厮，又慢悠悠地站了起来。
他拍了拍身上的灰尘，眼神如一尺寒潭般幽深难测。
……
夜色渐深，屋内烛火摇曳。
明桃哪里还能像往常一样坐得住。
她借着指导李汀兰练剑之名，站在房外，默不作声地打量着那片芍药。
那块花圃离厅堂近，所以周围值守的小厮和婢女们也最多。
眼下虽然四处都打着灯，把院子里照得敞亮，但要想光明正大走近看清楚，怕是行不通。
琉璃说少动用灵力，却没说不能用。
明桃准备毫无心理负担地钻这个空子。
她盯着那片芍药，正思索着夜里如何行动时，李轻竹提着只食盒走了过来。
“我听说你又未曾用晚膳？”
姐妹二人进屋，相对着落座。
李轻竹端出几碟清淡可口的小菜，又摆出餐具，“这些日子你卧病在床，本就消瘦了许多，怎么能不吃饭呢？”
她拿起一只调羹放进小碗里递给明桃，笑着说：“芳洲城饮食虽丰盛，但大多偏辣重风味，我知你吃不习惯，便让厨房给你开了一锅小灶，尝尝看？”
明桃埋头喝了口芙蓉羹，暖暖的小甜汤让人觉得好幸福，连白日里那股悚然的感觉都冲淡了许多。
她傻傻地说：“姐姐，你对我怎么这么好。”
李轻竹忍俊不禁，“你和汀兰都是我的妹妹，又都小了我几岁，作长姐的，自然是要多照顾你们。”
已经三百岁的明桃眨了眨眼，十分心安理得地享受着李轻竹的关心。
“不把汀兰也叫进来么？”
窗外灯火通明，那道瘦削的身影手持长剑，一遍又一遍地演习着心里默念的招式。
“不用。”
李轻竹摇摇头，收回了目光，“这段时间她太浮躁了，与其看着她总往魏贵妃那儿跑，倒不如压着人多练会儿剑。”
“她又何时与魏千雪交好了？”明桃诧异。
“此事说来，我也不懂。”李轻竹有些黯然，“许是我对小妹太过严苛了罢。我们虽吃住同行，却始终走不到一块去。”
李轻竹徐徐说出来，心里并没有好受很多，她低声道：“这些日子里，我总觉得她与我记忆里的模样相去甚远……不过这也正常，小妹独自漂泊惯了，性子也不得不有所改变，她终究是长大了的。”
明桃看她心情低落，突然觉得碗里的甜汤也食之无味。
她回想着那个对李轻竹颐指气使发怒的少女，真的有人会这样对待失散多年的亲姐姐么？
鬼使神差间，明桃突然想起一个问题，“姐姐……”
她咽了口唾沫，说：“天底下的人何其之多，形貌相仿者无数……你真的确定，屋外的李汀兰是你一直在找的那个么？”
“……”
李轻竹瞬间僵住了身子。
“不可能！”
她第一时间便否定了这个猜想。
“小妹那张脸，和我们的娘简直是一个模子里刻出来的。还有她的李家剑法，那是我们李家独门的绝学，当年老宅一场大火已经把剑谱都烧了，根本不可能流落到外人手里。”
这么一句一句分析出来，李轻竹心里的不安才被压下去些。
“这样的话，那便是我多想了。”
明桃见李轻竹眼中惶恐，已经十分愧疚。她也就是随口提了句不着实际的猜想，从来没想过要吓唬对方什么。
于是，她连忙安慰道：“你说的有道理，汀兰年纪还小，有自己的想