76. 第七十六章
六月三十日清早才落过一阵雨，屋檐上的水仍顺着瓦沟往下滴。
“再往东半尺，正好避开水缸。”周砚平站在何记后院，拿一截炭条在墙上重新画了道线。
木匠扶着门框比过一遍，点头说能开，随即招呼徒弟搬来凿子和木槌。
何春酿从前铺过来时，头一锤已经落下。
墙灰簌簌掉在地上，张五娘抱着一摞洗净的茶盏往屋里躲，何顺拿着木瓢，将靠墙水缸里的水一瓢瓢舀进木桶。
“这里头还有小半缸，方才险些叫我直接拖了。”何顺抹了把额头，“幸好砚平哥拦得快。”
“盛水的缸也敢硬拖，底下磕出一道缝，往后拿什么盛水？”何春酿走过去看了一眼，见缸底还剩浅浅一层，便叫他舀干净。
周砚平用木杠撬起缸底，木匠徒弟趁势塞进去两根圆木。何春酿扶住一侧缸沿，周砚平在另一边托着，何顺则蹲在后头，等圆木一露出来，便赶紧捡起送到前面重新垫上。
几个人慢慢将水缸推到屋檐下，待缸底落稳，何春酿才松开手，掌心已经蹭了一层灰。
木匠站在门洞旁看着，笑道：“掌柜夫妻齐心，这点活儿倒省了我们一双手。”
何春酿刚要解释，周砚平已经转过身去看门框，仿佛什么都没听见。她抬手掸去袖口的灰，也回前铺招呼客人，耳根却一点点烧起来。
雨停以后，云层渐渐散开，日头从屋脊上照下来，潮湿的院子很快蒸出一股热气。
木匠挥几下槌子便要抹一把脸，汗水混着墙灰，从额角一直淌到下巴。
何春酿往后院送了两回甘草水，又叫五娘切了一碟绿豆米糕，让工匠们垫一垫肚子。
凿墙的声响持续了大半日，午后，墙上终于开出一个方正门洞。
何顺提着两只空桶试着走了一遍，肩膀离门框还余出一掌，往后送饮子、搬竹筒都尽够了。
门外便是窄巷，走出三四步，新院的木门斜对着开在另一侧。
两扇门一开，何记后院与新院之间的路便通了。
张五娘站在门洞里看了几回，脸上忍不住有了笑：“从前去后巷还要绕前街，如今抬桶过去，几步便到了。”
七月初一，天才亮便已经有了暑气。
泥瓦匠带着徒弟进新院时，衣裳后背已经湿了一片。正屋窗户全数支开，门也敞着，屋里依旧闷得厉害。
旧灶的灶面被尽数敲开，烟道里积了厚厚一层灰，扫出来足有两簸箕。何春酿拿着尺子守在旁边，灶口高一寸低一寸，都要亲自试过。
泥瓦匠被她问了几回，扶着膝盖喘气：“何掌柜，你这灶是熬汤，又不是绣花，高低差半寸也不碍事。”
“每日要站几个时辰，低了弯腰，高了抬手，日子久了，腰和胳膊都受不住。”何春酿把装米浆的大锅架上去比了一遍，“这一口放大锅，灶面再抬一寸。旁边那口蒸米糕，照旧灶的高度砌。”
周砚平在屋门外记下尺寸，抬头道：“照她说的来，往后不好用，拆了重砌更费工。”
泥瓦匠摇头笑了两声，到底重新拉了线。
正屋里砌灶，东厢也没闲着。
木匠沿墙打了三层木架，最底一层离地足有半尺，米袋和豆袋放上去，雨天也不至于沾着地气。
西墙下另做了一排宽架，冰桶放在下面，竹筒、盖布和绳子分层摆放。
天气一日比一日热，到了午后，院中晒得连青砖都发烫。工匠们蹲在屋檐下吃饭，汗水滴进碗里，拿袖子擦过，照样埋头往嘴里扒。
何春酿看见了，下午便多熬了一锅淡甘草水，放在井水里镇着。
谁渴了，自己拿碗去舀，连路过帮忙的街坊也有份。
罗娘子来取绣坊的饮子，正赶上木匠钉木架。她把装满饮子的竹筒交给小满，自己在院中转了一圈，第二日便送来两张矮凳。
“家里用不上，劈了烧柴也可惜。”她将凳子放在灶房门口，“守火时坐一坐，腿脚也能歇歇。”
胡娘子过来时，手里带着一把晒干的艾草，她将艾草放到灶边：“旧屋闷了几个月，等灶干透了烧一把，屋里的潮味也能散些。”
蒋婶随后送来一只半旧竹筛，又帮着把新买的陶罐擦洗干净。
东西都算不得贵重，放到新院里，却样样用得上。
七月初二，灶面刚抹平，暑气便压得人喘不过来。
天上没有一丝云，院墙被日头晒得发白，连墙根下躲阴的黄狗也把舌头伸得老长。
新灶要晾上一日才能正式试火，何记前铺仍照常开门。木莲、甘草水和绿豆米糕一样没少，只是何春酿白日守铺，客人一散便往新院跑，摸摸灶面干了没有，再摇一摇刚打好的木架。
周砚平在两边记账，手边那张修缮单写得密密麻麻，连买了几斤石灰、添了多少铁钉都记在上面。
傍晚收铺后，暑气仍没有散尽，后巷的墙面还带着白日积下的热，手掌贴上去，能感觉到一阵温热。
周砚平和何春酿提着灯去看烟道。
何春酿拿布擦过灶沿，弯腰往灶膛里看，头顶险些碰上垂下来的竹竿。周砚平抬手替她挡了一下，竹竿正敲在他手背上。
她听见声响，立即直起身：“哎，你碰着了？”
“没有。”
“手给我看。”
周砚平还想把手收回去，她已经握住他的手腕，借着灯火翻看手背。
那一处只红了一点，没有破皮，她这才松开手。
抬眼时，周砚平仍看着她。两个人离得近，灯火映在彼此脸上，院外有人挑水经过，扁担压在肩头，发出一阵吱呀声。
何春酿先收回手，将抹布重新叠好：“这根竹竿明日得往上挪，省得谁都要撞。”
周砚平接过她手中的灯：“我照着，你把灶沿擦完。”
何春酿蹲下继续收拾，屋里闷热，额前碎发贴在脸侧，她抬手蹭了一下。
等她擦完两口灶，周砚平还站在原处，灯一直照在她手边。
七月初三，灶面终于干透。
晨风从巷口吹进来，带着一点昨夜残留的湿气，等太阳越过屋顶，那点凉意很快便不见了。
何春酿先在新灶里烧了一把艾草，又添进几根细柴，烟