46. 归京
次日寅时，孟怀瑾身着狮子补服，与一众官员站在殿内，等候秦彦上朝。
他许久不曾归京，年少时于在这殿内面前先帝，往后数年塞外厮杀，记忆里便只剩下辽东漫天刮过的簌簌风雪。
再次一步踏入这威严的金銮大殿，高坐在龙椅的上方，是他记挂多年的故人。
秦彦一身明艳绯色龙袍，端坐在上首的龙椅子上，听到朝臣出列请奏时，圆润的杏眸微微转动，那双看似澄净天真的眼眸中，暗藏如刀锋般的凌厉。
比起记忆中那个在辽东军营里身穿玄色戎装，策马扬鞭的少年，她当真长大了许多。
孟岌感慨万千，适才秦彦未来时，他已与几位朝中相识的要员打过招呼，这朝堂上的重臣老臣，大多仍是昔年闵怀太子与周王留下来的旧部底子，他大多面熟，一一颔首见过。
自是也发觉了，这朝堂上，少了过去的那一位名扬天下的太子少师。
入京官道上，他便听闻路人与同行官员议论，道是先帝遗诏令沈肃外放白鹿府，沈肃交接完兵部事务便启程南下赴任，怎料东南海匪作乱，竟叫堂堂少师遇袭，就这么不明不白地死在了赴任途中。
昨日刚入城就闻圣谕，道是圣上万分悲恸，追封沈肃为文忠伯，衣冠陪葬闵怀太子园寝。
这位名动京华的太子少师，孟岌只在年少离京时一见，往后再无交集。
怎料一回京就乍然闻其死讯，也只能感慨一句世事无常。
他微微抬眼，借着禀事的间隙，悄然打量高坐在龙椅上的至尊帝王。
也不知是不是因着今儿光线暗，秦彦看着面色有些苍白，神色微倦，孟岌想，论秦彦与沈肃的交情，想来也是因着沈肃一事，这些日子忧思感伤，这才瞧着这般憔悴。
“孟副总兵远道回京，一路辛苦，辽东防务有将军在，朕很放心。”秦彦听孟岌禀完辽东防务，没再多问，她转头看向殿内噤若寒蝉的文武众人，“边事已闻，将军且退，有事朕再行召见。”
今日上朝不过是走个流程，辽东副总兵回京述职，按理是该上朝的。
只不过秦彦这些年着孟岌帮忙办的事不宜在朝堂上面陈，让孟岌在朝臣面前露个脸是秦彦的意思，省得回头有人上奏，参参孟岌不敬朝仪，轻慢君恩。
散朝后，秦彦将一众朝臣发落退去，在乾熙宫单独召见孟岌。
“臣辽东副总兵孟岌，参见陛下。”
秦彦斜倚在软榻上，唇角勾起一抹真切的浅笑，摆了摆手道：“起来罢，都到了朕的地盘，还整这些虚礼。”
她抬了下手，“刘全，赐座。”
刘全搬来一张紫檀圈椅，正对着秦彦，“孟将军请。”
孟岌礼数周全地坐下，同刘全致谢，“有劳公公。”
他脸上漾着温和的笑意，论起长相，孟岌当真应了他那表字，面如冠玉，眉目清润极其俊秀，无视他身上的那身狮子补服，这般笑起来不似武将，反似春风得意文臣。
孟岌坐在圈椅中，凤眸微微一转，抬眼看了看这偏殿。
秦彦端起茶盏，打趣道，“怎么了？瞧朕这宫殿，看得这般出神。”
“没事，只是臣瞧着宫中模样，与记忆里大不相同。”
孟岌离京已是秦彦八岁的旧事了，彼时闵怀太子与周王皆在，聊起往事，她忍不住惋惜道：“时过境迁，自是和你我儿时不同了。”
她叹息了一声，“日子总会一点点变好的。”
“是，斯人已逝，陛下也莫太过感伤。”孟岌瞥见秦彦眼里不加掩饰的感伤，宽慰说：“朝堂诸事皆需仰仗陛下裁决，陛下当保重身子。”
秦彦轻轻搁下手中茶盏，眼帘稍抬，“你都知道了？”
孟岌如实说：“进京路上听闻，陛下追封少师为文忠伯。”
“沈少师身后哀荣，陛下已给得很重了。”孟岌见秦彦神色微黯，知晓她平日最厌烦那些虚伪的恭维套话，可看着她略显孤单的身影，还是忍不住轻声劝解，“陛下于沈家无愧，少师在天有知，也该知道陛下不曾负他。”
秦彦捏了捏眉心，似是不愿再深谈此事，“是啊，此事已了。”
“陛下若是得空，也可寻些事做做转移注意。”孟岌见秦彦如此，也没再继续这一话头，转而问：“听闻陛下前些日子将重修了一座废宫，赐名鸾台？”
“怀瑾耳朵倒是灵光，这都被你打听了去。”秦彦挑了挑眉，似笑非笑地看他，“是，朕近来沉迷星象，宫中诸殿皆矮，独此废宫旧址台基独高，故修这鸾台，方便观星。”
孟岌眉眼弯起，笑着打趣道：“陛下自小就沉迷这等光怪陆离之事。”
“不过观星也不错，好歹在夜深人静的时候，寻到片刻宁静。”
“是啊，朕坐在这个位子，也难得有个喜好。”秦彦随手拿起炕桌上的小册，是随着孟岌一道进京的，魏国公的礼单。
她扫了一眼，魏国公倒是知她心意，除了一贯的辽东土仪，还有几册前朝兵书孤本，她随口问道：“魏小姐近来如何？”
孟岌恭敬答道：“表姐一切安好，陛下放心。”
“那就好。”秦彦略一颔首，收敛了笑容，正色问道：“我前些日子托你去办的事，可有眉目？”
提起正事，孟岌面上的温柔顿收，低声说：“少师身死一事已传至关外，姜晟行踪未明，或许仍旧藏匿于达古王庭之中。”
“罢了，逆贼狡猾，指望这一时半刻，也露不出尾巴。”
“但有一事，舅父急信今晨送于臣手中，要臣禀于陛下。”孟岌的脸色罕见地凝重起来，继续道：“臣收下几名暗藏在关外的夜不收前几日探知，关外集市上，铁锅铁犁交易量骤减，几乎每家牧民马匹也。”
秦彦猜到孟岌想说什么，“这是准备屯兵备战啊。”
孟岌拱手道：“请陛下务必留心，早做决断。”
秦彦眼帘微垂，修长的手指在桌上轻轻扣击着，“朕记得，辽东各卫所，算上你舅父手上的，能战之兵约有四万。”
达古族自开国起就对中原虎视眈眈，每逢年关，屡屡率兵掠夺边境。
边境百姓苦不堪言，直至秦彦继位重用边关武将，源源不断地从内帑库房中将一车车粮草军饷押送往边关前线，这才将那帮成天找事的达古骑兵打得溃不成军。
“明日朕会着兵部拟增兵方案，令纪大人即刻票拟。”秦彦拧眉说：“如今你身在京中，关外那头，得由国公多加留心。”
“是，臣晚些便传信于舅父。”
秦彦微微颔首，“此事交由你来办，朕放心。”
“陛下莫担心。”孟岌宽慰她，“陛下准备多年，若是当真开战，大宁定是稍胜一筹
。”
秦彦低叹了口气，一颗心也没能好好地放下，只嘴上道：“但愿如此吧。”
公事聊完，殿内紧绷的气氛顿时松了许多，秦彦挂心孟岌，弯唇笑着问：“此番回京，住得可还习惯？”
孟岌笑道：“一别数年，此番回京，竟有隔世之感。”
“京城富贵迷人，一时间叫人乱了心神。”孟岌无奈地摇了摇头，不自然地扯了扯袖口，自嘲般笑着，“竟有些舍不得走了。”
“那可不行，留在京中，朕可没有好职位给你。”秦彦玩笑道：“也就羽林卫与五城兵马司，然令你这从二品的副总兵来管五城兵马司，实在大材小用。”
“臣一时玩笑，陛下莫放在心上。”孟岌仰望着眼前月眉星眼的女子，也跟着付之一笑，“舅父还在辽东等臣归家，若是知晓臣贪恋京中美景不肯离去，定要快马来京城逮臣。”
“国公怕不是来逮你，是割舍不下魏小公子吧。”秦彦笑着摇头，道：“魏小公子留在京中，国公当真放心？”
“自是放心的。”
“那便好。”秦彦道：“晚间朕在设武英殿宴。”
“你将持恒一道带来吧。”秦彦眉眼弯弯，眸子里泛着柔和的光彩，“今晚姝儿也会赴宴，他