1. 平安夜与小钢珠之神

圣诞节前夕的东京街头。

时隔六十年之久，这座城市终于从那场近乎决定人类命运的大战中复苏过来，衣着光鲜亮丽的年轻男女们拿着鲜花和礼物，走在重新恢复繁华喧嚣的街道上。

就在这来来往往、打扮时尚的人群中，有一道身影显得格格不入。

头发已经一片花白、额头上有着显眼缝合线疤痕的老人身上穿着一看就价值不菲的深色和服，双手揣在宽大的袖子里，站在一台被廉价彩灯装饰得格外花哨的街机前。而那台街机的屏幕上，“恭喜中奖”的字样和动画正在闪烁着，欢快的音乐引来不少过路人的驻足。

他泰然自若地站在这间人来人往的游戏厅中，接受着来往年轻人的眼神洗礼。

有被游戏机伤透了心的人忍不住上前，询问他“难道您就是传说中的小钢珠之神吗”，这名气质独特的老人却只是轻轻摇头。

“不是我打出来的。”

得到了意料之外的回答，那人脸上一僵，最终也只是回头不舍地看了一眼屏幕上据说只有“小钢珠之神”才能打出来的画面，颓然离去。

然而听到了这个称呼的老人却是将右手握成拳放在嘴边，掩饰嘴角那抹过于明晃晃的笑意。

“这一带的年轻人都很崇拜你啊，”他缓缓转过头去，看向从阴影里走出来、用兜帽遮住自己大半面容的青年，“小钢珠之神？”

虎杖悠仁脚步一顿，他将头顶的兜帽放下来，脸上难得露出了相当无奈的表情：“只是他们一时兴起，我完全没有那种想法啊。您什么时候也变得这么爱打趣人了，乙骨前辈？”

简直就和老师一样。

乙骨忧太回以笑得弯起来的眼睛：“不是打趣，我是在发自内心地夸赞你，虎杖。”

“……很久以前就想说这件事了，我有时候完全搞不懂您的脑回路呢，”虎杖悠仁叹了口气，但眼底的那点郁闷很快就消失不见，取而代之的是平静和一晃而过的期待，“先不说那个了，您今天和我一起出来，感觉怎么样？”

虎杖悠仁已经游离于咒术界多年，偶尔心血来潮想要带着已经跻身于咒术界高层的前辈来东京街头透透气。总监会幛子门后的那些老骨头们也不敢说半个“不”字。

毕竟，两名特级咒术师，又是那场大战中的功臣，谁也不想背上“软禁英雄”的骂名。

“您很少出来吧？”虎杖悠仁侧头，看了身旁的前辈一眼。五条家的代理家主常年被困于宅邸、咒术高专和总监会之间，来游戏厅这种事，怕是有几十年都没做过了。

乙骨忧太耸了耸肩：“很热闹，大家都有在努力地活着。”

“我问的可不是这个……”虎杖悠仁用极低的声音嘟囔了一句，在听力衰退的老人困惑地转过头来时，又迅速转移了话题。

他举起自己的右手，可以用来兑换奖品的纸片凭证相互摩擦，发出“哗啦啦”的清脆声响。

“这家游戏厅没办法直接兑换日元，”他言简意赅，“不过倒是有很多别的实物奖品，您要和我一起去看看吗？”

“好啊。”乙骨忧太从善如流地跟上他。

两个人顺着人流一路前行，停在摆满了精致玩具的玻璃柜前，目光从那些造型可爱的毛绒玩偶、泛着金属光泽的汽车模型和游戏主机上一个个扫过去。

“要不然换那个兔子玩偶，回去放在熊猫前辈的旁边？”虎杖悠仁用五指完好的右手指向最顶上一排的粉色兔子玩偶，突发奇想道。

“不过他会喜欢这个吗？”他捏着自己的下巴，眉头紧紧地皱在一起，很快又打消了这个念头，“要不然还是算了，下次去隔壁那家换日元吧……”

他的话还没说完，突然被身旁一直沉默的乙骨忧太按住了肩膀：“等等，那个是——”

虎杖悠仁顺着他的目光看过去，看到装饰着彩带和蕾丝花边的展示墙上，挂着一个圆滚滚的、黑白相间的团子。大概有成年人的巴掌那么大，头顶是锯齿状的白色发片，脸的上半部分被黑色的布料遮住，四肢则用一点点的椭圆形布料表示。

“欸？这个，长得好像五条老师噢？”他不由自主地瞪大了眼，发出了这句感慨。

搭在他的肩上的那只手收紧了力道，乙骨忧太缓慢地转过头来，一字一顿地和他说道：“换这个吧，我想要这个。”

即使乙骨忧太不这么说，他大概率也会这么做的。虎杖悠仁点了点头，向旁边的工作人员示意，把兑换那个圆滚滚毛绒玩偶所需要的凭证递给对方。

“12700张凭证，”虎杖悠仁咋了下舌，“还挺贵的。”

如果不是今天人品大爆发，赢得了头等奖，还真不一定能攒到这么多凭证。

他从工作人员的手中接过那个玩偶，语气疑惑地发问：“真奇怪，怎么会有这么像五条老师的玩具呢？”

就算新宿那场战斗向世人公开了咒术界的存在，即使是路边随便找一个牙牙学语的小孩都知道这件事，也不应该会有这么像五条悟的玩偶存在。因为以他和乙骨忧太为首的，五条悟的学生们，绝不允许世人将自己的老师当作商品来进行娱乐、消遣。

看到一个模仿老师的拙劣存在，他的第一反应应该是愤怒的。但是这个蛋状玩偶设计得实在是太离谱了，标签上也没有写任何和“五条悟”相关的字样，还被摆在游戏厅的纪念品墙上，要用相当多的凭证才能得到。

多种因素叠加之下，虎杖悠仁只是感慨了一句：“好圆。”

“真的是老师吗？”乙骨忧太凑过来，用那双已经不复往日清明的眼珠打量他手中的毛绒玩具，“看上去真的很像，但是却设计得这么——”

他没把后面的形容词说出来，但经过几十年来的相处，虎杖悠仁大概能猜到对方没有出口的下半句话，这个玩偶过于憨态可掬、过于柔软呆萌了，和他们的老师完全没有半点共同点。

虎杖悠仁摊了摊手，回答不上来这个问题，干脆把手里的毛绒玩具递过去：“确实挺像的。这个就由乙骨前辈带回去吧，说不定熊猫前辈看到了，能醒过来一会儿呢？”

乙骨忧太脸上的笑容一滞，伸出干枯嶙峋的手，将那个奇怪的玩偶接了过来，放进了自己的衣袖里。

“你说的