58. 只教人间无白首（三）
御膳房的暖气混着各种食材的味道扑面而来，白茫蒸汽里，阿福正颠着勺，额上全是汗珠。
一抬眼，瞧见知微进来，他手一抖，锅铲差点飞出去。
知微重得圣宠的事情全御膳房都知道了，这些年来来往往，尚食换了几个，这么些人中，仍是只知微最得大家的怀念。
早早做好了此生都难以见面的打算，如今却见活生生的师傅站在身前，阿福慌忙放下家伙事，用围裙擦着手，眼圈竟瞬间红了。
“师傅，您怎么来了。”阿福激动道。
知微指了指阿福灶台上未熄灭的火，示意阿福先专注手上事，阿福点头，知微看完他行云流水的动作，抬手虚虚拍了拍他的臂膀。
“来看看你。如今果真都是独当一面的主厨了。”
“是师傅教导有方。”阿福的目光落在知微垂在身侧、不大自然的右手上，后面的话哽在喉头。
知微笑了笑，叮嘱他长大了，切忌毛毛躁躁。阿福抽了把椅子，让知微坐，知微也不兜圈子，说出来御膳房的正经事。
此次来是为皇帝的膳食，知微手伤不能亲自动手，但祝隶稷嘴挑剔惯了，早前听平海说起过，因着祝隶稷挑嘴的饮食习惯，御膳房颇受为难。
“我到这，就是觉得有些菜式火候和调味上的关窍，陛下没说过，但我多少揣测出来些，能跟你琢磨琢磨。”
祝隶稷吃的好脾气便也能好，知微能做的事情不多，现下是祝隶稷热乎劲没过，不需她做事，可君恩似水，谁有知道何时会干涸，知微想，她还是得找些事刷点存在感。
知微教导了阿福些创新菜肴，又细心叮嘱他祝隶稷的挑嘴习惯，阿福听得认真，不时点头记录。
一直到最后，他都在连连感慨知微对皇帝饮食上了解得极为透彻。
知微唇角弯了弯，没接这话，只道往后她交代阿福做的菜，都备两套一模一样的餐具。
“啊？”阿福愣住，不解道，“为何？”
知微做了个噤声的动作：“奉承帝王心，先是得让他放心。”
阿福听懂了又没完全懂，只是一个劲地点头，郑重应下。他又叫知微盯着自己再做几道菜，手里的动作更麻利了。
师徒俩难得有空交流起厨艺，也是心生欢心，然而喜乐不常有，少央突然敲门进来，快步走到知微身边，声音压得极低，却掩不住急促。
“主子，刚储秀宫里递出来的消息……万贵妃娘娘惊动了胎气，龙嗣可能保不住了。”
——
知微赶到储秀宫的院子，一股浓重的血腥气扑面而来，她下意识捂住口鼻。青石板砖上，隐约可见未完全擦拭干净的血痕，蜿蜒着通向厢房。
院内宫人噤若寒蝉，步履匆匆，端出一盆又一盆被染得鲜红的水。万珍儿的惨叫声时高时低，割着每个人的神经。
知微不敢慢步，悄悄进了万珍儿的厢房门。入了门，知微看到一副奇异的场景。
祝隶稷坐在主位，面色死沉，手指捻着一串佛珠，程玊芝坐在他身边，交叠置于膝上的手微微发着颤，而蒋嬷嬷，她跪在二人中间，嘴角是被掌嘴后留下的血渍。
宫女们屏息静气，穿梭于内室与外厅，更多的血水被端出。
“这到底是怎么回事？”知微随意找了个宫女，低声问道，尽量让自己的声音不引起祝隶稷的注意。
宫女还没回应，祝隶稷先一步发声。
“说！”祝隶稷的声音不高，威压十足，他盯着蒋嬷嬷，“朕再问你一次，为何要推贵妃？”
“御花园那么多双眼睛看着，都说是你将贵妃推倒，这才让她不慎摔在假山旁的巨石，如今人证齐全，你说自己是被陷害，当朕的眼睛是瞎的吗？”
蒋嬷嬷脸颊红肿得老高，唇角渗出的血丝凝在下巴上，嘴巴却死死闭住。
祝隶稷见眼前人心如顽石，本就汹涌的怒火又盛了几分，他瞥眼看向程玊芝，皇后的眼角似有若无些泪痕。
程玊芝与蒋嬷嬷对视，什么话也没说，可祝隶稷不是傻子，他的目光在程玊芝和蒋嬷嬷之间来回扫视，心中已经拼凑出部分真相。
祝隶稷没想到自己结发的妻子，那个曾经温婉贤淑的女子，如今也变得如此狠毒。
他盯着程玊芝，淡漠道：“皇后，蒋嬷嬷是你的人，如今她闭口不谈，我要听你的解释。”
闻言，蒋嬷嬷身子一僵，她偷偷抬眼看向程玊芝，皇后的眼泪正顺着脸颊往下淌，嘴巴翕张，却也迟迟没开口。
蒋嬷嬷喉结滚了滚，突然磕了个响头：“是奴才的错！皇上，老奴、老奴当时脚下滑了，并非有意冲撞贵妃娘娘，是老奴的罪过，求陛下、只责罚老奴一人，此事与皇后娘娘无关！”
终还是承认了。
祝隶稷的目光从蒋嬷嬷身上移开，落到程玊芝脸上，那眼神复杂得令人心寒，有审视，有失望，还有一丝不易察觉的疲倦。
“皇后。”祝隶稷开口，声音里听不出情绪，“你怎么说？蒋嬷嬷是你坤宁宫的老人，应当如何处置。”
“依照宫规，谋害皇嗣者，斩立决。臣妾不敢徇私。”程玊芝终于抬眸，泪光中映着烛火，连带声音都有些涩，“请陛下下旨。”
程玊芝跪下：“蒋嬷嬷为人清白，臣妾求陛下下旨，彻查此事，等万贵妃苏醒后探查真相！”
竟是如此。
祝隶稷一呼一吸，冷笑道：“清白？你要朕之后再议，到底是真清白，还是想拖延时间，好趁机收买证人，以图翻供？”
“臣妾没有……”
“皇后！”祝隶稷站起身，走到程玊芝面前，居高临下地看着她，“朕记得，你从前最懂规矩，怎么如今连对错都分不清了。”
“那只是表象！”程玊芝激动地站起身，却又因体力不支而踉跄了一下，“陛下，您为何不肯相信我？难道我们多年的夫妻情分，就连一点信任也不值吗？”
“你还敢和朕谈信任？”祝隶稷目光如刃，“朕还不够信任你吗，你家世低微，再难有出，朝堂上早已议论纷纷，朕却仍是力排众议，守你皇后之位，保你全家仕途。”
“可你却是这般馈我！