7. 上学第一天就迟到
“正因为你不在宫中，所以姚台殿势弱，人人都可欺凌。而且你……”司马涟顿了顿，垂敛下眼眸。
“怎么了？”白瑛瑛见他迟迟不语，追问道。
“……没什么。”司马涟收住话头，摇摇头，看起来不会再往下说了。
白瑛瑛看着他这副没精打采的样子，到嘴边的话也咽了回去。
确实，深宫诡谲，暗流汹涌，其中的关窍与隐秘，又怎会是他这样一个身不由己的“影子”能够窥破的呢？
夜风吹拂，寒意更甚，月亮消失不见，空余黑云浮沉。
沉默片刻，白瑛瑛再次开口：“司马涟，母皇给我在宫外拨了房子，让我借白家远亲之女的身份去琢玉学堂，明日就要去动身，你愿随我去吗？”
司马涟闻言，愣了愣，随即瞪大眼睛，握紧拳头：“可是……影人是不能出皇宫的。”
“笑话，你是我的影人，生杀大权都在我的手里，我让你出宫，你就得出宫。”
白瑛瑛秀发被夜风吹得飞起，轻轻掠过司马涟耳畔，带来微微痒意与好闻的淡梅香，他看着她意气风发的样子，好像沉沉坠入了她眼眸中的星海。脑子还未反应过来，嘴先情不自禁地说出那个“好”字。
正月二十，琢玉学堂正式开始授课。学堂以传统育人体系为核心，共设“礼、乐、射、御、书、数”六学，分崇志、诚心、率业三级。
学堂授业有规：每月各开一科，月终校考一次。考列优秀者，记一分，积满九分者，许进阶入高一级。待学子升至率业堂，复积满九分，则由学监荐举，得入仕朝廷。
白瑛瑛本来就是“迟到专业户”，“大学早八缺席户”，这一下子让她六点起来上课，简直是要了她的命。
“殿下！殿下您快醒醒！晨钟已经响过三遍了，再不起床，当真要误了去琢玉学堂的时辰了！”辛夷焦急地去拉起瘫睡在床的白瑛瑛，而白瑛瑛像是和床融为一体，怎么拽都拽不起来。
“起了起了……这就起……”白瑛瑛眼睛都未睁开，含糊地应着。
然而，辛夷刚松开手，白瑛瑛又重新瘫回床上，甚至换了个更舒服的姿势。
“殿下！得罪了！”辛夷咬咬牙，直接将自家殿下旱地拔葱似的拔起来，扛在肩上。
“唔……”白瑛瑛顿觉天旋地转，勉强眯开一只眼，入目便是衣料纹路，她慌忙大叫，“我不读书！我不读书！我不能读书！我一读书全身发疼！”
辛夷充耳不闻，朝正端水进门的司马涟急声喊道：“那个谁！别愣着了！快帮殿下洗漱！”
“哦……好。”司马涟见状，也顾不得其他，连忙放下水盆上前。
两人手忙脚乱地对着白瑛瑛一顿收拾，终于在卯正一刻，将一位衣着整齐，但浑身散发着“我想睡觉”，“我不要读书”怨念的白瑛瑛塞进马车，送出宅门。
马车辘辘，终于在琢玉学堂门前停下。院内早已是书声琅琅，此起彼伏。
正值早课期间，廊庑庭院间空寂无人，白瑛瑛独自晃悠了半晌，看着各处匾额，愣是没找着那所谓的“崇志堂”在哪个角落。
她绕了一大圈，又走回原处，正疑惑不解时，瞧见一位身着鹅黄衣裙的姑娘，带着几个仆从，风风火火地往里冲。
“就叫你们早些唤我！这下可好，开学头一日便迟了到，回头传到我娘耳朵里，还不得扒了我的皮！果然，就不能指望你们男人有什么作用！”她一边疾走，一边指着身旁的仆从低声斥责。
白瑛瑛思忖着，这人大概也是学堂学子，她整了整衣袍，上前几步，拱手问道：“敢问姑娘可知崇志堂在何处？”
那姑娘闻声停下脚步，上下打量一番，眼前一亮：“你也是崇志堂的学子？怪哉，我怎的从前未见过你？”
白瑛瑛从容还礼：“在下白瑛瑛，年十八，是白家远房亲眷，今日初来学堂。”
“这就对了。”姑娘恍然大悟，也规规矩矩地回了一礼，“我叫冉珠星。走走走，你随我来，我们正好结个伴！。”
白瑛瑛当时并未深究这“结伴”二字的深意，还以为只是一同前往课室。她万万没想到，冉珠星口中的“结伴”，居然是结伴迟到，结伴去挨骂。
这堂课是书学课，讲授的正是《论语·泰伯第八》。
师长拖长声调，缓缓念出：“恭而无礼则劳。”
底下学生也跟着齐声诵读：“恭而无礼则劳。”
师长再念：“慎而无礼则葸。”
学生们再跟：“慎而无礼则葸。”
冉珠星见师长正闭目吟诵，沉浸在圣贤文章之中，觉得机不可失。她立刻拽了拽白瑛瑛的衣袖，两人猫着腰，如同做贼一般，试图从后门溜进去。
刚蹭到座位边，屁股还未挨到椅面，只听得上方传来一声冷呵：“站住！”
冉珠星暗叫：“不好！”
抬头果见师长不知何时已睁开眼，正死死盯住她们。
“此时已是几时了？为何此刻才姗姗来迟？”
“呃……啊……回师长，我们一直都在的，只是方才坐得久了，腿脚有些发麻，起来活动活动筋骨。”冉珠星反应极快，先行站起来，脸不红心不跳地扯谎。
师长闻言，不气反笑：“哦？活动筋骨？那正好，你便来活动活动脑子。说说看，‘恭而无礼则劳’，此句何解？”
冉珠星心里叫苦不迭，硬着头皮盯着“恭而无礼则劳”那几个大字，冥思苦想了半天，才不确定道：“……意思是不是说，入恭的时候不遵守礼节，就会很劳累？”
“噗——”
“哈哈哈哈哈哈。”
此言一出，哄堂大笑，就连站在她身边的白瑛瑛，也实在没忍住，笑出了声。
偏生那人，还茫然又诚恳地盯着她，小声问：“难道……我说得不对吗？”
师长勃然大怒，指着她半晌说不出一个字。
“你……你们……说，今日为何迟到！”
冉珠星耳根羞红，只好坦白：“昨……昨夜小郎……痴缠……劳累……今早未曾听见叫唤。”
师长气得差点厥过去，指着她俩道：“你们俩都给我出去站着！”
白瑛瑛：……我好像一个字都还没说。
两人肩并肩，站在庭院里吹寒风，堂里闹腾片刻，又响起朗朗书声。
冉珠星见四下无人，跟她扯起闲篇：“欸，你几时到的都城？可曾有好好赏玩过？”
“就前几日刚至。