8. 城下斗
“来来来，买定离手了哈！”那边还未开打，人群中一名道士打扮、小孩模样，却蓄着长须的小矮子已呼喊开来，吸引了不少人凑热闹。
“这有什么可赌的？”一围观群众难以置信道，“肯定是周云公子赢啊！”
“非也非也，谁输谁赢，一眼便知。”那小道士伸出食指摇了摇，“小道要赌的，乃是周云公子今日能打倒几人。”
“这不是没区别嘛！”
“这位大哥请看，”小道士客客气气地朝场中一指，“现如今城下有六人，城楼上唯有周云公子一人，小道要赌的，便是周云公子今日只能打倒五人。”
“什么？！”
“哪里来的野道士，在这拿老子寻开心？”
小道士懒得与他们争辩，取出贴身布囊，飞快地在众人面前一抖搂，刹那间天光恍惚，道道金芒闪烁，未曾想这小道士其貌不扬，竟随身带着金锭！
“一打六，抑或一打五！买定离手！”小道士吆喝道。
小道士另找了个大兜，颇具诱惑力地掂了掂，周遭人相互对视一眼，各自咽了口唾沫，纷纷朝里投钱进去。
另一边，周云自城楼上一跃而下，身姿潇洒爽利，毫不拖泥带水，落地后泥土间只现一双脚印以及几道裂纹。
玄苍派使刀，秘传绝学乃是天玄刀法，走的是劲道刚猛的路子，未想首徒周云轻功亦是如此了得，引得周遭一片叫好。
阔刀门门徒严阵以待，纷纷抽刀。他们师兄弟五人俱穿黑色短打，好巧不巧，练羽鸿也穿着一身黑衣，完美融入。
练羽鸿忙道：“不对，等下……”
“你六人是一个一个来，还是一起上？”周云冷冷开口。
“欺人太甚！”郭通摆开架势，抡开阔刀一声怒吼，“兄弟们，随我上！”
然后一个照面就被打败了。
五条汉子直挺挺躺了满地，昏死过去。
练羽鸿：“……”
周云轻蔑地扯了扯唇角，一抬眼，定定看向他。
“打扰周公子行事了，这都是误会，误会……”练羽鸿不想生事，朝他略一拱手，匆匆跑向人群。
好死不死，他所跑向之处，正是先前那开赌的小道士所在方向，周遭人俱是押下了银钱的，岂能让他这么容易逃掉，外围之人随即伸手，登时如一道海浪滚过，直将练羽鸿扑得倒退而去。
练羽鸿调动步伐，这才免于摔倒之丑，一转身，正见周云漠然地盯着自己。
“耍什么花招？”他阴恻恻道。
“打啊！打啊！”不知谁喊了起来。
“周公子替天行道！惩治恶徒！”
练羽鸿闻言，心情渐渐沉重，明明自己什么也没有做，只不过一时站错队伍，便被污蔑为恶徒，那些呐喊之人对自己并无了解，竟恨不得看到自己血溅当场！
小道士挤开人群，跑到人墙边缘，以右手拢在嘴边，大声道：“这位公子，我可是押了你赢的，争点气啊给我！”
这句话被练羽鸿清清楚楚听进耳中，如此情境，他反而忍不住笑了一下。
“在下与这伙人并不相识，”练羽鸿站定，客气地朝周云说，“但既然周公子执意与在下比试，那便恭敬不如从命了！”
练羽鸿说罢，眼神忽而一凛，运起贫乏的内力，足下一踏，凌空跃起，登时如同鱼入大海般遁入人群。
周云早就看出练羽鸿与那阔刀门人非是一伙，只不过是故意刁难，想听他磕头求饶罢了，不料这小子下完战书，竟直接跑进人堆里，故意阻挠他施展刀法。
好一招祸水东引！
“周公子，请来！”练羽鸿的声音远远传来。
周云冷哼一声，一撩袍襟，抬步追上。
练羽鸿运起步法，因受伤速度并不很快，却胜在变换飘忽，几次落脚在令周云意想不到的地方，且故意朝人多的地方钻。
只听周遭“哎哎”声一片，人群如潮水般退开，却因太过拥挤而不住撞肩踩脚，登时骂声一片。
周云一手负于背后，轻飘飘追逐几步，碍于风度涵养，并未使出全力。
他的脸色不由愈发阴沉，奔来逐去实非名门风范，只怪人群中太过拥挤，无法施展开来，否则他随手一刀便能将这不知天高地厚的小子当场击毙！
“东逃西窜，算什么英雄好汉？！”有人忍不住道。
明知对方不敌，却强要出手相斗，又算什么高门大派？
练羽鸿混不受激，连头也不回，虽受伤后修为有损，五感却仍然敏锐，动中取静，于喧闹的人潮中牢牢锁定住周云，凝神探知他的一举一动。
他与周云的修为并不相差太多，只是如今拖着弱体，不出剑必然惨败，出了剑，亮明身份，则更要为其余江湖人士所耻笑，百般权衡，只得出此下策。
他自知体力不济，不久后恐怕便将耗尽，只盼能与周云再拉开些距离，届时远远道一声认输，先行离开城门前，暂避风头，之后再找机会入城。
练羽鸿心下一沉，只是这样，不知又要耗去多少时间。
“卑鄙小儿，竟敢戏弄周云公子，大伙合力擒住他！”
此话一出，登时群情激动，众人见练羽鸿只是左躲右闪，并不出剑，也未出手伤人，只以为他是个练脚上功夫的毛贼。见出头鸟已然出现，唯恐自己被廖天之高徒看轻了去，纷纷挺身而出。
练羽鸿本无意伤人，这却成为了他最大的弱点。他所到之处，好事者们再不躲不闪，反而团团包围上来，伸手制住他的肩臂，刹那间动作受阻，身后周云已然瞅准机会追上。
“留步！”周云低喝一声，打定主意要给他个教训，暗劲浑然聚于掌中，就要朝他背后印去。
说时迟那时快，那长须小道二指一弹，一枚铜钱悄然旋出，避过人墙，不偏不倚，正打中周云腰间佩刀。
“叮——”
绵延清脆的撞击之声响起，周云心下霎时闪过一丝错愕，动作稍有迟疑，练羽鸿觑见机会，拧身挣开阻碍，险之又险地避过了紧随而至的一掌。
周云面上阴云密布，怒火中烧。练羽鸿东逃西窜，在众人面前做猴耍弄，已令他大跌了面子，未想这一掌失手，更使他颜面扫地，实是忍无可忍。
下一掌定教他付出代价！
“何人在此造次！”
一声凛然威严的怒喝响彻城下，所听之人无不为之一振，目光充满惊愕与震撼，登时弃了周云与练羽鸿不顾，齐齐看向声音源头。
晋川城正门开了半扇，一人自其间缓步走出，龙行虎步，浩气凛然，如一把出阵待战的威赫长刀。他一身玄色长袍，负手而行，周身真气流转御体，混若金汤之固，正是北方武林第一人、玄苍派掌门廖天之！
“拜、拜见廖掌门！”迫于廖天之的威严，有些修为低的竟禁不住双腿打颤，险些朝他行个跪拜大礼。
城下响起一片问候之声，廖天之略一点头，示意无妨，自人群中一眼瞅见自家大弟子，不疾不徐抬步走去。
“师尊。”周云恭敬行礼。
“让你去城外通报，怎耽搁这么久？”廖天之的声音不怒自威，全场众人大气也不敢出，静听着师徒二人说话。
周云低声道：“禀师尊，有庐湾阔刀门人前来闹事，弟子办事不力，打倒五人，未来得及与最后一人分出胜负。”
“阔刀门？”廖天之略一皱眉，像是想起什么，“我隐约记得，阔刀门下有弟子练了邪功，走火入魔，做下许多伤天害理之事。”
周云：“正是，阔刀门人对师尊惩恶一事有异，特来讨个说法。”
“此事已过去多年，他们至今竟仍未明真相。”廖天之沉思道，“罢了，先将阔刀门人带进城中，好生招待着，待空下来，由我亲自与他们分说。”
“是！”
廖天之又道：“樊氏子弟片刻将至，你速速与各位解释清楚，万不可怠慢。”
围观众人听得张大嘴巴，未想传说中的廖掌门竟如此深沉稳健，气度不凡。要其他人来说，对几个小门小户的弟子，差人叉出去便是，何必浪费口舌，他不但要“好生招待”，竟还要“亲自分说”，他们都有点羡慕这几个莽汉了！
另外，这“樊氏子弟”，莫不就是号称北方武林第二的乐暨樊氏？其家传绝学为《百卉真法》，身法迤逦动人，柔中带刚，杀敌于无形，是以族人多以花草树木为名。
大部分人一听，登时便泄了气，既有北方第二的樊氏子弟驾临，哪里还有他们登场的机会？
当即便决定回家算了。
“各位莫急！”周云忙道，“连日来入城之人实在太多，玄苍派招待不及，我代师尊朝各位赔罪！”
“虐杀案实在太过凶恶危险，师尊与顾先生商量后，临时决定五日后于城北青屏山下比武，最终选出百位豪强，共同参议调查此案，届时请各位务必前来！”
此话一出，登时全场哗然。
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