596.精气暗耗

2036年10月15日。

清晨淡淡的薄雾笼罩整片居民区，阳光穿透云层，透过窗帘缝隙漏进屋内，分割出明暗交错的长条光影。一夜过去，余青良依旧维持着环抱的姿势，几乎没有大幅度挪动。直到天色大亮，怀中小松呼吸平稳，他才小心翼翼调整坐姿，四肢僵硬发麻，缓慢舒展筋骨。

小松直到临近正午才缓缓睁开双眼。眼底依旧蒙着一层厚重的疲惫，原本清浅的瞳色黯淡不少，周身萦绕的寒意，较昨日丝毫没有缓解。

到了用餐的时候，余青良端来提前温好的流食与少量松软糕点。这些食物温和易消化，适合小松如今受损的肉身。

小松坐靠在床头，颈间银色十字架安静贴在锁骨。他拿起小勺，缓慢舀起食物送入口中。余青良静静坐在一旁留意，很快察觉到异样。

小松进食量小得惊人，几口流食之后便没有胃口，面对糕点也只是浅尝辄止。而且每一口食物，他都会下意识反复咀嚼，粗略一数，足足咀嚼二十次左右才会缓缓吞咽。动作迟缓，没有半分进食的欲望，仿佛进食只是一项不得不完成的负担。

“不合胃口？”余青良轻声询问。

小松轻轻摇了摇头，放下勺子，肩膀微微下沉：“没有……只是身体很难吸收寻常食物的养分。吃再多，也填补不上本源持续损耗的空缺。”

余青良心头忧虑重重。

这些日子小松的睡眠时间越来越长，白昼大半时光都陷入沉睡，清醒的时段不断缩短。本源被焚源火矢重创，体内残火日夜灼烧，冰火持续冲撞，长久消耗之下，小松的状态肉眼可见地持续走低。

余青良只当是伤势持续恶化，思索着后续要托黑猫搜寻古籍线索，寻找能够压制本源残火的办法。

他尚且不知晓一件隐秘的事。

小松这些时日得以勉强维持一丝生机，依靠的并非食物，而是悄无声息从他身上汲取的精气。

自蓄水池苏醒之后，小松血脉之中与生俱来的本能从未消失。寻常食物只能供给微不足道的能量，想要稳住濒临溃散的本源，精气才是最直接有效的养分。只是经历过天台那场变故，小松内心深处充满愧疚与挣扎，不愿意肆无忌惮掠夺余青良。

于是他克制到极致，在依偎沉睡、两人肌肤相贴的时候，极其细微、缓慢地汲取一缕精气。分量微弱到近乎难以察觉，他小心翼翼控制界限。

以往若是小松正常汲取精气，余青良过后会明显感到精神疲惫、四肢酸软。可这一段时间，小松刻意压低汲取的量，再加上汲取方式内敛温和，余青良始终没有感受到往日那种明显的耗竭感。

但代价落在小松自身。

摄取的精气太过稀少，不足以弥补本源残火带来的巨大消耗。收支严重失衡，小松只会一天比一天虚弱。

余青良丝毫没有察觉这层隐秘关联。他只疑惑，明明自己身体没有异样，小松却持续衰弱，怎么也想不通其中缘由。他数次观察小松，看不出对方有主动汲取精气的迹象，只能将一切归结为火矢留下的永久性暗伤难以愈合。

“再多吃一点吧。”余青良将餐盘朝小松推近一些，“长久进食太少，肉身会持续衰败。”

小松指尖攥紧被单，沉默片刻，勉强又舀了一小口流食，依旧重复数十次咀嚼，才缓缓咽下。苍白的唇瓣没有半点血色。

“没用的。”小松低声道，“普通食物，撑不起我的本源。”

余青良眉心紧锁：“难道就没有别的办法？”

屋内安静下来，落地钟滴答作响。小松垂着眼帘，视线落在被褥褶皱之间，情绪低沉。

余青良想起一桩搁置许久的疑问，趁着此刻氛围平和，轻声开口：

“之前我问过你的年纪，你说不知道。这么多年独自漂泊，从来没有推算过吗？”

小松微微一怔，缓缓抬起头，眼神一片茫然。

“我确实不清楚自己多少岁。”他语调平淡，藏着一层旁人难以读懂的晦涩，“从我拥有清晰意识开始，我就在不停逃亡。族群里没有人为我记录生辰，岁月对于我们，和人类的计算方式本就不一样。”

余青良闻言心生诧异。他一直默认小松只是族群之中远离故土的异类，可小松这番回答，处处透着古怪。

“连一个大致的范围都没有吗？”

“没有。”小松轻轻摇头，顿了顿，低声补充了一句关键的话，“而且，我并不是完整意义上的人类。”

这句话轻飘飘落下，却让余青良心头猛地一震。

他虽然一早知晓小松属于特殊异族，拥有普通人不存在的能力，具备汲取精气的血脉本能，可从未听过小松直白说出这句话。

“不是完整人类……是什么意思？”余青良前倾身子，认真看向小松。

小松抬手，轻轻抚摸胸口十字架，陷入短暂的回忆。很多零碎的记忆碎片杂乱堆砌在脑海，很难拼凑完整。族群内部古老的秘闻、千年前美拉时代蝶女的传说、先祖贪婪引发的灾祸，种种信息交织在一起。

“族群繁衍方式和人类不同。一部分族人是自然孕育，血脉完整。还有一部分，诞生形式残缺。我属于后者。”小松语气平静，却藏着难以言说的孤独，“肉身拥有人形，具备族群一切天赋本能，可本源天生存在缺口。正常族人依靠精气可以长久维系状态，我想要稳住自身，需要比旁人耗费更多能量。”

这也解释了为什么本源一旦遭受重创，他恢复速度远远慢于同族。天生存在缺陷的本源，抵御伤害、自我修复的能力本就薄弱。那