14. 威胁
此后半月，元清越总能在不同地方私下遇见沈度明，每每沈度明都要同她东拉西扯半天。
她本就提防他，如今再傻的人也能看出来，沈度明觊觎她。
元清越不堪应付，但如今在孙夫人手底下讨生活，每隔几日的问安总是要有的，这个时候总能遇到沈度明。且她每日都亲自需盯住姨母院中的吃食、屋中新进用具，总不能每日待在屋里躲他。
沈度明自觉他与元清越关系已然熟稔，说话也愈加不掩饰，按照他过往的经验，此时的姑娘已然对他倾心，他再提出什么要求，即使当下矜持，后面略施小计也能抱得美人归。
这日，他拦下正要去府内药房为姨母取药的元清越，“表妹，敢问姨娘是否给你相看了人家？”
“表哥为何如此发问？”元清越警惕反问。
“我看表妹你今年也十七了，早已到了婚配年纪，这样拖下去会耽误相看好人家。我这倒是有几个合适的人选，不知表妹你可有兴趣？”
“多谢表哥好意，但我如今并未有此心思，只想同姨母在一起，就不牢烦表哥忧虑了。”
沈度明眼看四周无人，凑近她道：“表妹觉得我如何？”
元清越后退两步，道：“表哥自然是好的。”
“表妹如今既无婚配，不若同我在一起。同我在一起，你就不必搬离府内，能够长长久久的同你姨母在一起，这国公府的富贵日子，你这辈子都能一直享用。”
元清越大骇，急忙回道：“我并无此意，今日我就当作二少爷您什么都没说，我今日也没见过您。”
她说完连忙要走，沈度明拉住她，道：“同我在一起有什么不好的吗？你一个寄居在国公府的孤女，林姨娘说破天了也只是个妾室。我能给你更好的，保你下半生荣华富贵，锦衣玉食。”
元清越见与他说不通，急中生智道：“大少爷，你怎么在此？”
沈度明一下惊惶得松手，全府他最害怕又最不服之人就是沈澈，沈澈此人性格耿介，被他发现强迫孤女，必定不会包庇他，故而他心头大慌，转过头去却发现没有沈澈的一丝踪影，已然明白被元清越戏耍，此时元清越早已溜之大吉。
自此之后，元清越回回见到他如同见到鬼一般，隔着十几米见着便掉头就走，送去的礼物也一概退回，明摆着一副划清界限的架势。沈度明很是后悔，他实在心急，煮熟的鸭子就这样飞了，叫人如何不惋惜。
而元清越如此美丽又倔强，得不到的愈发叫人躁动，更是让他心痒不已。
老太君七十大寿折腾，府里极尽奢华，各处张灯结彩，锣鼓喧天，热闹非凡。国公府外车马云集，京城达官显贵、世家眷仆接踵登门，络绎不绝，纷纷前来拜寿献礼。
整场寿宴人多繁杂，丫鬟仆妇往来奔走，吃过寿宴后，还有一连串的热闹宴席开场。姨母被老太君身边的人叫走了，莹姐儿与三房兄弟姐妹正玩耍，为避开沈度明那座瘟神，她决意提前离场。
走出身后的热闹时，元清越长舒一口气。锦儿兴奋同她分享今日难得一见的热闹场景。国公府内许多雅致的假山，流水源源不断，花朵争奇斗艳。不远处，传来了脚步声。
今日国公府内很是热闹，往来奔着者熙熙攘攘，元清越并不作他想，只默默走自己的路。突然三两个醉酒男子拦住她的去路。
其中一个带头男子邪笑道：“哪来的貌美小娘子？我今儿见你甚悦，不若陪本大爷共度这春宵良夜？”剩下的人七嘴八舌附和，尽显淫邪之态。
元清越仔细打量他们，她并未见过他们，一个个锦衣华服，腰间所缀玉佩皆非凡品，大约是这京城中的其他世家公子。
“各位公子想必是吃醉了酒，头脑一时未清醒，这里是国公府，生了事难以收场。”
“那又如何？你不过是姨娘的外甥女罢了，府里人抬举你才叫你一声表小姐，我们动了你，也不会有什么事。”
元清越此时确定，这几人并非醉酒，而是来故意找事的。此处光线昏暗，能看清她的脸已实属不易，还能准确说出她的身份，可见是提前做了功夫，前来专门堵她的。
元清越在脑海中迅速闪过她究竟得罪了谁？她在府中一向低调，有交集之人并不多，直觉告诉她，大概是沈度明搞的鬼。
此时正是老太君生辰，百官庆贺。此处虽然僻静，但附近也有许多丫鬟小厮在当差，真要出什么事，大喊定会有人前来查看情况。
这几人既然并非真的醉酒，脑子正清醒着，但凡有点头脑，也断不敢在此时真的闹事，触了定国公老太君的霉头。
故而，元清越并不多么害怕，神情自若，并不紧张，若是他们真的动手了，她再呼救也不迟。
反之，她若是大声叫唤，把府里当差的人叫来，这几人如今只是言语调戏，并未对她动手。她若将此事闹大，这几人只需抵死不认，她并无证据，旁人只会觉得她闹事，叫她百口莫辩，得罪今日的寿星老太君。
她一介孤女又无靠山，反倒连累姨母。此时此刻按兵不动，方为上策。
正在这几人继续轻浮言语调戏时，沈度明仿佛从神兵天降般突然出现，时间卡的很准，来得刚刚好，正是这些人蠢蠢欲动之时。
他正义凛然，一番字字珠玑的仗义执言，叫几位世家公子羞愧难当，低下头去。
沈度明兴奋地演完他英勇的英雄救美桥段，但见元清越并无甚反应。
他心下骤然一惊，往日里这是他使的最终招数，从没有一个嘴硬的姑娘能抵挡这一招，不对他倾慕有加。
但在她这处，这招失灵了。他狠下心来，做戏总要做全套，一番筹谋不能白费，否则日后还有何机会俘获她的芳心。
他向对面的狐朋狗友发出暗示，到底是多年好友，一下就猜出了他的意图，其中一人配合地同他做起戏来，毕竟英雄救美英雄少了点伤仿佛总是缺了些什么。
只是二人打的实在浮夸，动作僵直缓慢，皆不敢往利害处招呼，一招一拳假把式，仿佛是现代影视剧中的打斗慢镜头，看得元清越直想发笑，又不好被人看见，只能盯着地面默默忍笑。
正在二人打斗正酣时，沈澈从假山背后走出，他的步伐略微凌乱，看上去是着急过来的，一来便看见这幅情景。
他厉声呵斥，几人大骇，立刻停下手来，老老实实站成一排，头低着不敢看他，皆是大气不敢喘一下，暗中互相使眼色求救。沈度明站中间，畏畏缩缩像个鹌鹑，半点没刚刚的英勇气势。
“大哥，我们刚刚闹着玩呢。你莫要告诉长辈，让祖母寿辰不安宁。”沈度明已然话里颤颤巍巍，明面上他是救美的英雄，实则沈澈一向明了他们几人是日日厮混的狐朋狗友，若是告诉他是英雄救美，他的筹谋就大白于天下了。
“你还知道今日是祖母寿辰，在府里打架，这叫闹着玩。今日我先不责罚你们，是因为不