17.第十七章
水果气泡系列新品还是没能赶在10月之前上架——没办法，哥谭最近一直是阴天，星星果茶的门店生意受影响太大，虽然外卖订单不少，可阿谢尔一个人骑着车外送，纵然他速度再快，一天能送的订单量也有限。
唯一的好消息，大概就是自从上次订购过星星果茶的咖啡后，TSC的德里克·桑德斯先生就在公司内大力推荐，并成功为阿谢尔带来每天两次，每次20-25杯的距离又近、做起来又简单的咖啡团单。
哦，也不算唯一——罗宾那边的进展似乎还挺顺利的，至少蝙蝠侠没有像阿谢尔担心的那样突然出现在公寓窗外盯着他。罗宾自己也逐渐恢复了下午来找米德尔聊天玩耍的作息。只是偶尔上午还会消失而已。
“意式浓缩。”杰森利落地盖上盖子，把咖啡递给阿谢尔，转头又去做TSC的订单，半点没有搭理克拉克的意思。
阿谢尔朝着克拉克耸耸肩，一边打包咖啡，一边好奇地询问：“今天怎么只买一杯？”
从相撞的第二天开始，已经连着十天都大清早赶来买咖啡的克拉克抿着嘴笑了笑：“露易丝不在办公室——她在准备出差，这几天只有我自己喝。”
“哦……”阿谢尔眨眨眼，“她要去其他地方采访吗？”
记者也挺辛苦的呢。
“对。”克拉克接过纸袋，“去非洲。”
“非洲——？这么远！？”闻言，不光阿谢尔瞪大了眼睛，操作台旁的杰森都抬起头看了过来，露出稍显惊讶的表情。
克拉克点点头：“对，非洲——正在内乱的那个国家。露易丝准备了很久，前两天才正式接洽成功。”
“非洲……内乱的国家？”阿谢尔回忆着报纸上的报道，却怎么都找不到相关的内容，反倒是杰森皱起眉头，精准地给出了正确答案：“奈罗米共和国？”
这个名字说出口，阿谢尔才终于从记忆的角落中找到与之关联的只言片语——并不是三家报纸都默契地忽略了这场战争，而是一场已经延续一年多的内乱，在没有重大转折出现的情况下，的确没什么报道的必要。
“是的。”克拉克赶着上班，没再多跟两人闲聊，轻声道别后，拎着纸袋径直离开。杰森也继续转过去倒咖啡，阿谢尔坐在吧台前，托着下巴看门外的风吹着仍带有绿意的落叶，悠悠地轻叹一声后，又把脸埋进臂弯里，盘算着最近的日利润。
虽然因为外卖订单增加，总利润没有下降太多，但天气到底什么时候能好一点呢……赚钱总归是多多益善的……
杰森听不见阿谢尔在想什么，但用脚趾猜也猜得到，忍不住翻了个白眼：“你在这唉声叹气地干什么？”
他把打包好的大外卖箱放到阿谢尔身旁：“要是看不上外卖订单打算关门大吉的话，记得先把我这个月的工资结清。”
“……今天才10月3号。”阿谢尔闷声闷气地反驳，“你刚上两天班。”
“两天班也是班，你给我开的时薪是20块，两天也有200。”杰森敲敲收银机，“别在这贫嘴了，先去TSC把外卖送了，等回来有件事要告诉你。”
“哦。”阿谢尔慢吞吞地站起来，在兜里摸了摸，把零钱盒的钥匙扔给杰森，背着一箱咖啡出了门。
TSC离得近，阿谢尔也懒得骑车，只是这个点恰逢TSC大厦——是的，这栋写字楼已经被莱克斯·卢瑟买下，于上周正式更名为TSC大厦——电梯的高峰期，他站在12部电梯中间等了半天，可熙熙攘攘的人群一点没见少。
马上九点了，这些人还能赶上打卡吗？他记得4到12楼的八层TSC本部都是堪称落后的指纹打卡机来着……阿谢尔看了眼墙上的电子钟，秒区跳动的数字片刻不停地变化，他动作灵巧地从人群中挤出来，两三步拐进一旁的消防通道里，脚步飞快地开始爬楼梯。
几分钟后，阿谢尔成功抵达八楼，乖巧地与守在消防通道门口的保安打招呼：“早上好，威廉～”
“早上好，阿谢尔——你又从这里上来，真会给我添麻烦。”保安嘟囔着抱怨，脸上的表情却是笑着的，他接过阿谢尔递来的咖啡，从腰间抽出门禁卡，按在消防通道大门旁的密码验证锁上。
滴滴——咔嗒。
门开了，阿谢尔像尾灵活的鱼一样钻了进去，随后动作熟练地把外卖箱里的纸袋一袋一袋地放到前台桌面上：“早上好，艾米莉！”
“早上好。”艾米莉正在接电话，看见阿谢尔来了，捂住话筒朝他微笑，“德里克在办公室，你先把他的带过去吧。”
说完，她又继续认真的听着电话那头的人说话。阿谢尔从拆开的纸袋中拿出标记了少少少糖的那杯，步伐轻快地走到德里克·桑德斯的办公室前，敲了下门。
“请进。”
德里克也在打电话，见阿谢尔放下咖啡，拿起一旁提前准备好的小费就要走，急忙朝他挥挥手，又语速飞快地和电话那头的人说了几句，随即挂断。
“阿什。”德里克抽了张便签，唰唰唰写下一行数字，“我今天下午要出差，回来的时间待定——这段时间的咖啡订单你找艾米莉确认，等我回来再联系你。”
阿谢尔“哈？”了一声：“你也要出差？”
德里克：“也？”
年轻的亚裔男人有些不解地反问：“这里还有别人跟你说要出差吗？”
“哦，不是。”阿谢尔接过纸条看了眼——是艾米莉的私人联系方式，他把纸条叠起来放进口袋，“是另一位老顾客——他的朋友这两天也准备出差，去非洲。”
“原来如此。”德里克撇了下唇角，“还好我没那么远，只是去东海岸一趟——有个比较棘手的案子。”
律师也没比记者好多少——阿谢尔感叹：“真辛苦啊。”
“是呢。”德里克挑起眉头，无奈地笑，“等回来给你带礼物——或者帮你看看那边的咖啡店有没有什么新奇的饮品创意？”
“礼物可以。”阿谢尔毫不客气地说，“饮品创意就不用了，等你回来，应该刚好可以试试星星果茶的新品。”
他哼哼地笑了声，自信放话：“德里，你一定会很喜欢苹果气泡美式的！”
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可能是阿谢尔的祈祷有了作用，上午九点过后，哥谭的天空忽然放晴，附近的居民零零散散地出门晒太阳，路过星星果茶便顺道买上一杯。也因此，杰森一会儿忙着锤柠檬水，一会儿又忙着给咖啡机添豆，把原本说要告诉阿谢尔的事忘在脑后，直到下了班，拎着带回去给提姆的咖啡，骑着机车走到半路，才忽然想起来。
算了，好困，还是等晚上跟提姆一起过去吧——想起提姆说这两天要找兰波一趟的事情，杰森重新拧动油门，机车轰鸣着远去。
而在杰森看不到的地方，阿谢尔也正念叨着他。
阿谢尔从杰森第一次做咖啡时好好的杯子忽然裂开，说到杰森一个人看店的时候碰上不讲理的蛮横顾客，再讲到像今天上午这样杰森在的时候就很忙，杰森一离开就闲下来，嘟嘟噜噜说了一串，最后作出总结：“……所以，杰伊的运气是不是不太好？”
为此，他在思考要不要送杰森一枚幸运戒指。
“可能。”兰波模棱两可地回答，“你考虑一下。”
阿谢尔：“……”
阿谢尔鼓起脸颊：“就不能帮我做个决定嘛！”
他并不是舍不得戒指，而是他的包里本来也就只有8枚幸运戒指，之前飞机失事的时候给了萨利机长一枚，后面又给了提姆一枚，米德尔和兰波身上各有一枚，再加上他自己一直戴着的两枚，现在只剩两枚了，其中一枚还是跟窃贼戒指融合的。
随身版的农场没办法淘金挖矿，商城虽然有上架全部种类的戒指，但10万一枚的价格实在贵得离谱，即便有超低新人折扣，也就只有一枚能享受2000块的优惠价而已——阿谢尔趴在吧台上，纠结着算账：“算上商城里的，也只有三枚存货，后面如果……”
“这个世界很危险。”兰波看着他，依然没有直接给出答案，只是轻描淡写地说，“杰森如果在关键时刻运气不好，或许会造成什么不可挽回的后果。”
“……好。”阿谢尔腾地坐直，“明天我就把戒指给杰伊——诶。”
阿谢尔忽然想起来，早上那会儿杰森说过要跟他讲什么事情——他皱起眉头——不过杰森都走了，既然杰森会忘记，说明应该也不算特别重要吧。
兰波垂着眼睛，一目十行地看着手机：“或者你也可以等晚上提姆过来，让他带给杰森。”
“提米要来？”阿谢尔很惊讶，“来找你——？”
风铃叮叮当当地响起来，兰波“嗯”了一声，收起手机，对顾客露出浅淡的微笑：“您好，欢迎光临星星果茶，请问您需要什么？”
就像阿谢尔吐槽的那样，下午的生意并不好，天气也逐渐重新转阴，四点之前还零星有些来店里下单的顾客，四点之后就只有些远近不一的外卖订单。
阿谢尔算好路线，凑了整整5单一起，背着外卖箱，蹬上修复好的自行车出门，又背着空箱子回来，来回好几趟，天空终于变成纯澈的深蓝，正打算打烊时，电话又铃铃铃地响起来。
“您好，星星果茶。”兰波接起电话，听着电话那头的声音，神色莫名地点点头，“好的。”
他悬着电话，没有立刻挂断：“15杯柠檬水——植物园街95号，收货人火柴马龙。”
“？”阿谢尔重复了一遍，“火柴马龙？”
这是什么奇怪的名字，火柴——马龙？姓氏倒是跟马龙大叔一样，不过马龙也不是什么罕见的姓氏就是了。
“姓氏不重要。”兰波抿着