8. 春草惨死
黎偃松与江心澜对视一眼，立即调转马头，低声吩咐亲兵队长道：“怕有后援，给他们灌软骨散，留意信号。”
说完扬鞭往回疾驰，江心澜紧随其后。
迎面撞见方才留在原地看管马车的牧笛驾车而来，他神色焦急说道：“将军，姑娘，后山有捷径可走，请随我来。”
三人骑行一段，瞧见一株长在山坳里的野石榴树，牧笛翻身下马说道：“就是这里。”
拨开石榴花枝，面前是一人多高密不透风的荆棘丛，如同吃人的野兽长着獠牙。牧笛伸手一推，一扇荆棘门缓缓打开，带着金属簧片弹开的轻响。眼前显现出一条清晰却陡峭的山路，直往山巅而去。
江心澜奇道：“这样隐蔽的小路你如何会发现？”
牧笛跟着崔明之学过自保防身之术，到底比不得常年练武之人的身子强健，一路上跑得上气不接下气，却一步也不肯落后，喘着粗气说道：“我经常……经常替红璎姑娘来看……看她的娘亲，怕撞见别人，所以……”
他意识到失言，不再往下说了。
三人一路向山顶奔去，腐木的潮气涌入鼻息，黎偃松手握长剑，脚下如飞，吩咐江心澜：“老规矩，你躲远点儿，护好自己。”
又冲着牧笛道：“你也是。”
江心澜道：“何消吩咐，你才经过鏖战，万事当心。”
天色已晚，暮色如温热的琥珀从天边漫入山林间，溪水驮着金色碎片流淌，石苔泛着暗绿的幽光，蝉鸣逐渐稀薄，归鸟掠过时煽动的翅膀，带入丝丝缕缕的墨色。寂静得能听见彼此的心跳声。
接近青檀山的后院时，忽地前方树影一动，伴随着寒光闪动，一个黑影如鬼魅般从天而降，手持长刀，直指黎偃松咽喉。
他眼神一凛，身形骤然一偏，长剑顺势横扫，兵刃相接，发出刺耳的金属之声。
对方个头不高，可是孔武有力，一望而知是武功高强之人。黎偃松余光瞥见江心澜拉着牧笛利索地爬上了一旁的大树，略觉安心，手中长剑舞得密不透风，逼得对方不住后退。
忽听江心澜大喊：“明洲当心身后！”
他深知江心澜的性子，看起来脾气暴躁，其实遇到事情时很能沉得住气，景明洲又是一等一的高手，非危急情况她不会出声。心下更是焦急，出手又快又急，丝毫不给对方喘息之机，终于瞅准机会，趁那人趔趄之际，一剑刺入胸口，不敢耽搁，飞快往山顶奔去。
江心澜与牧笛快步跟上，语气十分焦急：“他们人数不少，从衣着身手来看，与方才那帮人似是不相干。明洲肩头有伤。”
说话时又跃下两名粗衣打扮的男子，直冲江心澜而来，黎偃松将她护在身后，直冲向前，三人战作一团。
剑光刀影之间，只听青鲤喊道：“将军，这几个人武功高强，救了人就走，不要恋战！”
景明洲一面交战一面回应：“不能走，这矮冬瓜砍了我一刀，我得砍足他一百刀才能走！”
江心澜气急：“你个碎嘴子，能不能专心打架！”
“用词准确点儿，亏你读了一肚子的书，我这是伸张正义之战！”
黎偃松极力周旋着往寺前奔来，只见青檀寺大门紧闭，里面隐约传来香客们惊恐的尖叫声和孩子的哭声。
他心下暗暗吃惊，不知里面的人平安无虞还是被劫持了。余光瞥见青鲤和景明洲都在奋力搏杀，一身是血。红璎被捆缚着身子绑在树上，橘霜倒在地上一动不动，不知是死是活。万山雪则被一个身形高大的黑衣人劫持着。
身后一人纠缠而上，三十来个回合对方仍是杀气腾腾，必要至他于死地的架势。他心下生疑，这些年战事频仍，凡是高手若不在军中效力，就在宫里护驾，俸禄丰厚惠及家属，绝无卖命当匪徒的道理，这伙人究竟是何来头？
江心澜大喊道：“癞蛤蟆！”
黎偃松余光扫过去，只见一个满脸麻子的正在与青鲤打得难舍难分，立即会意，避开对手的长刀，借势跃上一旁的巨石，一剑劈开那人，随即向那个满脸麻子的人飞起一脚，正中太阳穴。
那人身子晃了两晃快要倒下，挣扎时随即被黎偃松踩在脚下，他一剑挑开橘霜身上的束缚，随即绑住了此人。
景明洲大笑：“妙哉，擒贼先擒王！只是江姑娘，麻烦你下次起个好听点儿的名字，你知道我笑点太低，很容易影响我发挥武力的。”
劫持万山雪的那人，一手勒紧万山雪的脖子，往寺门的院墙退去，大喝一声：“放开我大哥，否则我杀了她！”听口音是京城附近人氏。
暮色四合，寺院里有灯光渐次亮起，想来里面的人是安全的，只是主持为护着香客才紧闭了大门，黎偃松心里宽慰些许。
再看万山雪，被拖行至墙根儿，长刀闪着寒光横在她的咽喉处，殷红的血汩汩而下，他看得清楚，她满脸眼泪，浑身都在哆嗦，却紧紧咬着下唇一言不发。
黎偃松持剑与那人对峙，却不敢逼近，万山雪含泪对他笑了笑，用口型说着“谢谢”。
他忽地明白过来，她不喊疼不尖叫，是怕一出声就引来了一墙之隔的乳母。
万山雪眼珠不错地看着眼前这群素不相识的人，为了救她的命奋不顾身，又感激又羞愧，又是难过，若是生命到此而止，要如何去报答他们？
江心澜处变不惊的模样更是让她折服，在她之前，万山雪不知道原来女子面对危险时也可如此镇定，大将风度不是男子的专属形容。
这十九年，真真是白活了。
她闭上双眼，等待着最后的凌迟。
相持不下时，忽听半空中传来一声棍棒呼啸：“放开我儿！”
墙头上忽地现出一个人来，拿着木杖对着黑衣人打去，却因为离万山雪太近，怕伤了她，始终有所顾忌。
万山雪和红璎几乎是同时惊叫：“阿母回去！”“娘，当心！”
陡然生变，黎偃松趁那人分心，飞身向这边奔来。
谁知那人反应奇速，电光石火之间，他一手抓住木杖拉下春草，在黎偃松救出万山雪并将长剑刺入他脖颈的时候，他也一刀扎进了春草的心口，长刀穿心而过。
万山雪只觉得眼前漫天漫地都是猩红的血。
她跪在地上，喉咙呜呜咽咽却发不出一个字，泪水大颗大颗地落下来，心仿佛被用手撕开了，疼得没有办法呼吸。
她哆哆嗦嗦地去摸春草心口的那把刀子，却不敢碰，绝望地唤着：“阿母，阿母……”
红璎更是疯了一般，扑在春草身旁大哭：“娘，娘！快来人啊，救救我的娘啊！”
黎偃松将剩下的人一并绑了，由景明洲押到山