7. 万般举止皆为求生

敬护社的消息是傍晚递来的。

纸条薄薄一片压在两块糕点中间，上面只一行字：“城东甜水巷，卫王夜巡，速来。”

我把纸条凑近烛火，待它燃成灰烬后吹散，随即起身披衣。只对婢女撂下一句：“张婷婷约我赏月，今晚不回来用膳了。”

这话不算撒谎。张婷婷和柳依云确实在甜水巷等着。毕竟我若施展异能，身边没人可不行。

甜水巷临着东城门，是贩夫走卒集散的地方。夜里的街巷极有烟火气，小贩收了摊不急着走，三五成群蹲在墙根吃碗馄饨，夜里才得安睡，妇人站在门口唤孩子回家，孩子的笑声从巷口一直滚到巷尾，暖色的烛火映照着每个人的忙碌和餍足。

走在这样的街市里，步子不自觉比白日里轻快许多。张婷婷二人已在一棵老槐树下等着了，才刚照面，齐齐将我拉上马车。

柳依云压着嗓子道：“几个城防营的兵，喝多了酒在巷里一家酒肆闹事。知道老板娘是个美貌寡妇，便非要人陪酒不可。可巧这李寡妇，不只美貌为人称道，这泼辣性儿也是周遭一绝，把那醉汉骂得狗血淋头。”

张婷婷补充道：“可那醉汉是城防营的校尉，吆喝来了几个兵丁，把酒肆砸得不成样子。有人报了官，京兆尹的人来了又走了，说涉及城防营，无权插手。”

“那卫王怎的来了？”

“卫王夜巡，正好碰上京兆尹的人返程，听说这事后马不停蹄地赶来了。”张婷婷匆忙抢答。

我们的马车赶到时，酒肆门口已经里外围了好几层人。

酒肆门脸不大，檐下破了的风灯上只剩了个“酒”字，风一吹就簌簌地响。门口女人伏地垂泪，那叫一个梨花带雨，我见犹怜。几步外四五个兵丁鼻青脸肿垂着头，甲胄歪斜，气势溃散。为首的一个体格明显大了两个号，想必就是那校尉了。

酒肆里碎碗碎碟铺了一地，桌椅板凳都凑不成套了，酒坛子倒像喝醉的酒鬼歪斜着，还在往外淌酒。

卫王站在酒肆门口那盏破灯笼底下，脸上的光一明一灭。他今日穿了一件玄色圆领袍，袖口收束得服帖，头发用一根木簪草草挽着，颇有些英气干练。

随行的侍卫从那堆破烂里翻找着什么，半天抬来一根三根半腿儿的长凳，好叫卫王终是坐下了，羞得那校尉的头又往下低了几分。

张婷婷轻笑着在旁出声，“这画面也太好笑了，阿络，今天的画稿里三条腿的凳子可必须是重点啊！”

我和柳依云憋着笑，将张婷婷按回马车中。

停当后，林恒逸终于发话:“李氏，将今日之事一一详述，如有夸大遗漏严惩不贷。”

李寡妇闻言，脸上的梨花带雨顷刻变成了瓢泼大雨：“…大老爷，你可瞅瞅吧，这日子没法过了啊……我这酒肆开了五年，没欠过一文钱，短过一碗酒。今日这客人瞧着面生，我还特意多送了一碟花生米。谁知他喝着喝着就发起癫来，强拉我给他陪酒不成，竟还打砸起来……”

林恒逸看了那校尉一眼，声音不高：“赵虎，李氏所述可有虚言？”

那校尉伏在地上，酒早被吓醒了，战战兢兢答：“所言属实，属下醉酒生事……听凭殿下处置。”

人群中热闹起来，纷纷窃窃私语。有人说“几十军棍是跑不掉了”，有人说“就怕这当官的说一套做一套”，还有人替李寡妇叹气，说“惹了城防营的人，这酒肆往后还开不开得下去”……

卫王像是没听见这些议论。

片刻思索后，他低头对李寡妇发问：“他砸了你的店，理当尽数赔偿，你现在粗略核对核对，银钱几何，明日我遣城防营的人支取了送来。”

李寡妇停了抽噎，目光扫视店内答道：“回大老爷，这店里桌椅板凳一应碗碟约莫十两银子，原有二十坛上好的老酒价值五两银子，合计十五两。”

他又转头看向赵虎：“砸碎的东西，照价赔，这银子每月从你饷银里腾挪。赔钱是小事，城防营丢脸亦是小事，可兵士带头闹事倒叫平头百姓日后如何安心营生？今日我不用军棍罚你，只给你安排一桩差事。”

他停了一息，目光从赵虎移到李寡妇，又移回来：“自明日起，你每日下值后来李记酒肆做杂役，随李老板差遣。一月之后，她若说你干得好，此事便了；她若说你干得不好，我再与你清算。”

人群中响起一阵低低的嗡嗡声。

赵虎小心地抬眼看了一眼卫王，嘴唇动了动，重重叩头：“属下遵命。”

“李老板，你可同意？”

李寡妇闻言，起身双手叉腰站在赵虎面前，嘴角撇了撇道：“行。一个月的杂役，少一天我都不依。”

卫王微微颔首，回头望望酒肆空空的门头，声音不高不低，却清清楚楚：“明日遣人送一块新匾来。”

这话似是对着侍卫说的，又像说给所有人听的。

人群中有人带头叫了一声