142. 陈平
我叫陈平，阳武户牖乡人。
我出生在一个穷得几乎揭不开锅的家里。有田三十亩，全是我哥一个人耕的。我整天游手好闲，拿着书简看，不事生产。我嫂嫂恨我，对邻里说：“有这样一个叔子，还不如没有。”我哥听了，把她休了。一个男人为了弟弟把妻子赶走——我欠我哥的，这辈子还不清。
一、分肉
穷归穷，可村里人都知道，陈家那个瘦高个儿，将来怕不是个寻常人。
每年社祭，村里要杀猪分肉。那一年，大家推举我做“宰”——分肉的人。肉端上来，热腾腾的。我操刀，一块一块地割，一块一块地分。肥瘦搭配，大小均匀，老弱妇孺，各得其所。分完之后，没有一个人抱怨。
村里的父老围过来，拍着我的肩说：“陈孺子分肉分得好！”
我低头看着案板上最后一点油渍，说了一句话。那句话后来被记进了《史记》：“嗟乎，使平得宰天下，亦如是肉矣！”
一个穷小子说他要宰天下——父老们笑了，可我没有笑。从那天起，我就知道——我这辈子要做的，不是分肉，是分天下。
二、逃亡
陈胜起兵之后，我去投了魏王咎，做了太仆。可我说的话他不听，还听信谗言疑我。我连夜走了。
后来项羽打到河上，我去投了他。他封我做都尉，赐金二十镒。可我很快就看明白了——项羽刚愎自用，听不进劝，他的眼里只有他自己。刘邦攻下殷地，项羽要杀当初平定殷地的将领——其中就有我。我连夜封好金印，派人还给项羽，独自仗剑逃亡。
渡黄河的时候，船夫见我形貌伟岸，孤身一人，疑心我身上藏了金玉宝器，想杀我。我心头一凛——靠岸之前，他若动了杀心，我必死无疑。我当即脱了衣服，赤身裸体地帮他摇船。他看见我身上一无所有，才打消了念头。
一个谋士的命，有时候就系在一件衣服上。扔掉衣服，才能保住命。后来我在刘邦手下做事，也一直记得这个道理。
三、投汉
我到了修武，通过魏无知求见刘邦。刘邦召我进去，与我交谈之后，当天就拜我为都尉。可那些老将们不服，纷纷在刘邦面前说我的坏话——“陈平虽然长得好看，不过是个反复小人。先事魏，又事楚，如今又来投汉。况且听说他在家盗嫂受贿，这样的人怎么能用？”
刘邦把我叫去，当面问我。我说：“我离开魏王，是因为他不听我的；离开项王，是因为他不信任人。我来投奔大王，是因为听说您能用人。至于那些金——我孤身一人来投，如果没有一点积蓄，连办事的资本都没有。大王若觉得我的计策可用，就用我；若觉得不行，那些金子还在，我交还便是。”
刘邦沉默了一会儿，然后说——“你留下。”他不但没有怀疑我，反而更加信任我，拜我为护军中尉。从那天起，我在刘邦身边做了三十年的谋士。
四、六出奇计
后来的人说我有“六出奇计”。可那些计策，没有一条是光明正大的。我用的都是暗的——离间、诈降、贿赂、设伏。我不在乎手段，我只要结果。
第一计，是离间项羽与范增。刘邦被困荥阳的时候，我对他说——“项王为人，恭敬爱人，可到了封赏的时候，却吝啬得很。他的手下里，真正能打的不过范增、钟离眛、龙且几个人。大王若舍得拿出几万斤黄金，行反间计，离间他们君臣，必能奏效。”
刘邦给了我四万斤黄金。我派人到楚军中去散布谣言——“钟离眛等人功劳那么大，却始终没有得到封王，他们打算与汉王联手，灭掉项王，然后分地称王。”项羽果然起了疑心。
后来项羽派使者来汉营，我让人准备了一桌丰盛的酒席。使者一进门，我故作惊讶地说——“我以为是亚父的使者，原来是项王的使者！”说罢让人撤去酒席，换上粗劣的饭食。使者回去之后把这事一五一十地告诉了项羽。范增知道后大怒——“天下大事已经定了，君王您自己看着办吧！请让我告老还乡！”他离开的路上，背上毒疮发作，死了。项羽最重要的谋士，就这样死在我的四万斤黄金和一顿饭里。
第二计，是金蝉脱壳，解荥阳之围。项羽围困荥阳甚急，刘邦眼看就要被擒。我让将军纪信假扮刘邦，率两千女子出东门诈降。楚军以为刘邦真的投降了，纷纷涌向东门观看。我趁乱带着刘邦从西门逃了出去。纪信被项羽烧死了。一个忠臣的命，换了一个皇帝的命。值不值？我不知道，可我做成了。
第三计，是稳住韩信。韩信攻下齐国后，派使者来请封“假齐王”。刘邦大怒，我踩了他一脚。他立刻醒悟，骂道——“大丈夫定诸侯，即为真王耳，何以假为！”随即封韩信为齐王。韩信稳住了，汉军没有分裂。
第四计，是伪游云梦，擒韩信。天下初定之后，有人告韩信谋反。将领们都说要发兵讨伐，我对刘邦说——“陛下的兵不如韩信精，将不如韩信能。若发兵攻之，等于逼他反。不如伪游云梦，会诸侯于陈。韩信听说陛下出游，必来谒见，那时一武士即可擒之。”刘邦依计而行，韩信果然来了，被当场擒获。
第五计，是白登解围。汉七年，刘邦亲率大军击匈奴，被冒顿单于四十万骑兵围在白登山七天七夜。内外不能相救，粮草断绝，士兵战死冻死者十之二三。我让人画了一幅美女图，厚赂冒顿的阏氏。使者对阏氏说——“汉朝有一位绝色美女，若单于不撤兵，我们就把她献给单于。到时阏氏的地位恐怕就保不住了。”阏氏果然对冒顿说——“两主不相困。就算得了汉地，也不能长久居住。况且汉王也有天命护佑。”冒顿听了阏氏的话，又见约定的援军迟迟未至，疑心他们与汉军有约，于是撤开一角。刘邦得以突围。
第六计，是劝刘邦封刘濞，稳住诸