第四百三十八章 十年，钢铁心脏

当那封来自北境的回信，再次被送到乾清宫时，已经是五天之后。

朱高炽的精神好了一些，正在喝一碗燕窝粥。

他迫不及待地拆开信，看到江澈信中那些恭敬的言辞，他浑浊的眼中闪过一丝希冀。

可当他看到那句十年之约时，他整个人都僵住了。

那是自己曾经给的承诺！那是凌驾于皇权之上的盟约！

老太监连忙捡起来。

只看了一眼，老太监的脸色瞬间惨白如纸，双腿一软，直接跪了下去。

朱高炽艰难地低下头。

看到了儿子那熟悉的字迹，看到了东宫那刺眼的印章。

通敌！勾结外族，意图动摇国本！

他一直以为，朱瞻基只是在国内和他斗，和朝臣斗，再怎么出格，也是自家的事。

他万万没有想到，自己的亲儿子，大明的储君，竟然会愚蠢到去勾结那些喂不熟的草原狼！

“噗！！”

一股腥甜的液体，猛地从朱高炽的喉咙里喷涌而出。

“陛下！陛下！”

老太监连滚带爬地扑过去，凄厉地呼喊着。

寝宫内，瞬间乱成一团，朱高炽却仿佛什么都听不见了。

他再也无法制约江澈，甚至连自己的儿子都保不住了。

这份证据，江澈既然敢送来，就说明他手里还有更多。

只要他愿意，随时可以将这些东西公之于众。

到那时，别说太子之位，整个皇族的脸面，都将荡然无存。

大明的国运，天下之兴衰，已经不在他这个皇帝的手里。

全在北境那个人的一念之间，朱高炽大口大口地喘着气，每一次呼吸，都带出更多的血沫。

父皇啊，您留下的这把刀，太快了！

…………

朱高炽咳出的那口血，浇灭了京城最后一点不自量力的火苗。

朝堂之上，死寂一片。

再无人敢提北境。

这两个字仿佛成了某种禁忌，一旦说出口，就会招来不详。

曾经那些以**北平王府为荣的言官们，如今一个个噤若寒蝉，上奏的折子全是风花雪月，**，就好像大明就成了海晏河清的盛世。

他们不知道乾清宫里发生了什么。

他们只看到太子朱瞻基被圈禁宗正寺面壁思过。

只看到皇帝的身体一日不如一日连早朝都免了。

北境彻底成了一块说不得、碰不得的飞地。

朝廷的默许换来了北疆长达数年的野蛮生长。

……

七年后北平。

“哐当……哐当……哐当……”

沉闷而富有节奏的撞击声在两条铁轨上回响。

来自江南的书生张远扶着自己的行李目瞪口呆看着眼前这一幕。

一匹健硕的挽马身后竟然拖着三节装着铁矿石的车厢。

在两条平行的铁条上不疾不徐地前进。

这玩意儿叫铁路简直是亵渎！

圣人云格物致知可没教过这种奇技淫巧。

他旁边一个穿着短褂的本地汉子咧嘴一笑露出一口黄牙。

“小兄弟南边来的吧？第一次见咱们北平的‘火车’？”

张远皱眉：“此物以马为力何来火字？”

汉子哈哈大笑：“嘿这算啥！你往西边矿山去瞧瞧那儿有个大家伙不用马拉光烧煤就能自己动那才叫真火车！一口气能把几百人一天都抽不干的矿井水给吸上来！王爷管那叫叫什么蒸汽机！”

蒸汽机？

张远脑中一片空白。他寒窗苦读十年四书五经倒背如流却从未听过如此荒诞不经的名词。

他来北平是听闻此地开设“格物院”

可眼前的“马拉火车”那个他没见过的“蒸汽机”像两记无形的耳光抽得他脸颊发烫。

他一直以为天下之大皆在圣人书里。

可现在看来书本之外似乎还有一个他完全无法理解却又真实运转的世界。

他攥紧了拳头。

或许自己真的该去那格物院看看。

……

渤海之滨新