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隧道内是泼洒不开的浓黑，连指尖伸到眼前都瞧不见轮廓，只剩无边的沉暗裹着人往深处陷。

宋瑜微将火折子牢牢护在身前，指尖拢着微弱的光，可那橘红的亮斑太小，仅能勉强照亮脚下方寸之地，稍远些的地方仍泡在墨色里。两侧石壁崎岖不平，凸起的石棱上覆着厚滑的苔藓，稍一碰便沾得指尖发黏；脚下的石阶更无章法，高高低低错着位，好几次他脚没踩实，身子晃了晃，全靠攥紧石壁才稳住。

身旁的地下暗河仍在奔涌，“哗啦啦” 的水声在狭窄的隧道里撞来撞去，震得耳鼓嗡嗡作响，周遭满是化不开的水汽，混着潮湿的土腥味往鼻腔里钻，更隐隐裹着一缕类似铁锈的淡腥气，那味道极淡，却像针似的扎人，吸入肺腑时，只觉一阵冰凉的刺痛，顺着喉管往下沉。越往里走，那股腥气便越明显。

他只能一手扶着冰冷的石壁，指尖抠着石缝借力，一步一挪地往前蹭，每一步都走得格外艰难。火折子的光在风里摇曳不定，将他的影子投在凹凸不平的岩壁上，忽长忽短地拉扯变形，像极了暗处张牙舞爪的鬼魅。

寂静与水声在耳边交织，黑暗与微光在眼前并存——这种极致的反差像一张无形的网，紧紧攥着他的心神，几乎要将人撕扯开来。可他没敢停，只盯着脚下的路，咬着牙往隧道深处走，每一步都踏在未知的凶险里。

也不知在黑暗里摸索着走了多久，脚下的石阶忽然变得平整，连身旁暗河的奔涌声都弱了几分。宋瑜微心头一动，下意识将火折子举得更高——眼前的景象让他微微一怔：原本逼仄的隧道竟在此处豁然开朗，前方不远处，赫然出现一间天然形成的地下石室，足有半间屋子大小。

石室地势比水道略高些，地面铺着相对规整的青石板，边缘虽有磨损，却明显是人工修葺过的痕迹，比隧道里的乱石规整太多。更让他意外的是，石壁的凹槽里竟嵌着几盏防风油灯，灯芯燃着昏黄的光，在潮湿的空气里跳动，将石室内部照亮了大半。

他心头一凛，忙抬手吹熄手中的火折子，紧接着，将身子紧紧贴在隧道拐角的岩壁阴影里，微微侧脸，只露出一双眼睛，一瞬不瞬地观察着石室内部的动静。

目光扫过石室深处，只见靠着岩壁的地方，整整齐齐堆着十几个大小不一的木箱与麻袋，箱盖与袋口都被厚实的防潮油布裹得严严实实，油布边缘还压着石块，显然是怕潮气渗入，也让人完全看不清里面装着什么。油布旁散落着几捆粗麻绳，绳头还沾着湿泥，旁边的铁钩泛着冷光，钩尖似乎还挂着些细碎的布料；更显眼的是，青石板地上有几处尚未干涸的水渍，水痕蜿蜒着通向暗河。

他正屏息凝神，目光紧盯着油布下木箱的轮廓，想从缝隙里多辨出些端倪，一阵极其轻微的声响忽然钻入耳朵——是压低了的人声，像两人在凑着耳朵低声交谈，字句模糊不清，紧接着，又传来“咚”的一声闷响，像是有人在搬动沉重的物件。

声音自石室深处幽幽传来，循着水道边缘方向，约莫丈许之遥，虽隐隐约约，却令宋瑜微心头猛地一紧，周身寒毛倒竖。

他即刻屏住气息，心瞬间提到嗓子眼，贴在岩壁上的身体也僵了几分。

里面有人！

而且听那交谈的低语和搬动重物的动静，绝不止一个人！

他们在做什么？是在搬运那些木箱里的东西？还是在水道边准备着什么？无数个疑问在脑海里翻涌，他却不敢再往前挪半步，只能死死盯着声音传来的方向，等着下一丝动静的出现。

石室里的低语声断断续续，夹杂着木箱挪动的“咯吱”声与铁器碰撞的轻响，约莫过了半盏茶的功夫，那些声响渐渐弱了下去。

宋瑜微贴在阴影里，大气不敢出，只竖着耳朵细听：脚步声节奏杂乱却带着章法，一点点朝着水道上游的方向挪去。

声响越来越远，最后淡得几乎听不见，只余下暗河平缓的水流声，重新填满了石室的寂静。

宋瑜微先侧耳静听片刻，确认脚步声彻底消失在水道上游方向，才缓缓从拐角阴影里探出身。他举着重新点亮的火折子，快速扫视石室，油布下的木箱依旧堆得整齐，地上水渍未干，只又多了几道新的拖拽痕迹，顺着痕迹望去，正是通向水道上游的方向。

他吹灭火折子，借着石室油灯的微光，猫着腰跟了上去。隧道岩壁布满了大大小小的、因水流侵蚀而形成的凹坑和凸起的石笋，如同天然的屏障，他脚步极轻，每走几步便借着岩壁凹陷隐蔽身形，观察前方的动静。

岩壁上每隔一段距离，都装有油灯，一路循着拖拽痕迹与残留的脚步声，很快便到了水道上游的河边，这里的暗河河面略宽，水流却更缓，脚步声又清晰了起来，人影再次出现，不再往前，而是汇聚在河边摇曳。

宋瑜微不敢靠得太前，恰好前方不远有一块半人多高的钟乳石柱，石柱后面与岩壁形成了一个绝佳的、能容纳一人的阴影死角，他猫着腰，蹑手蹑脚地躲进石柱之后，屏息静气地往外探视。

这个位置简直犹如天赐，藏身于此，他可以清清楚楚地察看到河边的动静。

只见河面上，一艘窄长的乌篷船正斜斜泊在水边，船身几乎与暗河的墨色融在一起，唯有船头挂着的一盏小油灯，亮着一点微弱的黄光。

只见两个武僧模样的汉子正弯腰从船舱里搬东西，动作麻利地将一个个用粗布裹着的物件递到岸上，另一个人则蹲在岸边接货，将东西往暗处的石堆后挪。粗布裹得严实，只能隐约看出物件的形状，搬起来时还透着几分沉重。

就在这时，一阵轻微的脚步声从水道上游传来，紧接着，一点更亮些的光晕缓缓靠近——是有人提着一盏琉璃灯走了过来。宋瑜微眯眼细看，来人身穿一身青色长衫，头发束成男子发髻，身形却比寻常男子纤细些。

那人身后还跟着个同样作男性打扮的老者，身形佝偻，脚步放得极轻，亦步亦趋地跟在后面，像极了贴身伺候的仆从。

岸边那几个正弯腰搬货的武僧瞧见两人，动作猛地一顿，立刻放下手中的粗布包裹，齐刷刷转过身，朝着来人躬身行礼，腰弯得极低，连大气都不敢喘，态度恭敬得近乎谦卑。

提着琉璃灯的人走到岸边才停下脚步，指尖轻轻将灯笼往上抬了抬，暖黄的光线瞬间越过帽檐，恰好照亮她未被完全遮挡的下半张脸：线条柔和的下颌泛着细腻的光泽，唇瓣小巧精致，可以想见是个年轻娇俏之人。

宋瑜微的呼吸猛地一滞，几乎要忍不住失声惊叫！

良妃！那竟然是良妃！